Ao Dai auf der Heritage Road: Eine Reise, die die vietnamesische Kultur im Herzen von New York verbindet

Auf dem altehrwürdigen Campus der Columbia University (New York, USA), die als eines der weltweit führenden intellektuellen Zentren gilt, war die Präsentation von über zweihundert vietnamesischen Ao Dai nicht nur eine Modenschau, sondern auch ein Treffen traditioneller vietnamesischer Kulturwerte. Die Veranstaltung mit dem Titel „Reise verbindet Kulturerbe – Ao Dai auf dem Weg des Erbes“, die von Designer Minh Hanh in Zusammenarbeit mit dem auf Ostasien spezialisierten Zentrum für Forschung und Bildung der Columbia University konzipiert wurde, ist Teil einer Reihe von Aktivitäten zum 30. Jahrestag der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen Vietnam und den Vereinigten Staaten.

Die fünf Kollektionen des Programms, von Lotusblumen über Bao Loc-Seide, Zeng-Brokat und Kim Son-Segge bis hin zu Gemälden von Künstlern wie Dinh Cuong und Be Ky, demonstrieren nicht nur Modetechniken , sondern zeigen auch, wie Kunst zu einer Brücke zwischen Nation und Menschheit werden kann.

Herr Huynh Tan Phuoc, ein Seidenkünstler aus Bao Loc, gilt als einer der dienstältesten Seidenkünstler dieser Hochlandregion. Seit fast 40 Jahren arbeitet er am Webstuhl und prüft noch immer persönlich jeden einzelnen Seidenfaden und jede Farbcharge. „Ich habe vietnamesische Seide auf vielen Laufstegen in Europa und Asien präsentiert, aber in New York – mitten auf einem alten Universitätscampus wie Columbia – ist die Atmosphäre anders. Hier wird Seide nicht nur als Modeartikel, sondern auch als Teil der Kulturgeschichte gesehen. Die Studenten fragen hier nicht nach dem Preis der Seide, sondern danach, wie man diese helle Farbe erzielt. Und ich verstehe: Kulturerbe muss nicht lautstark beworben werden, sondern einfach authentisch sein, dann findet es seine Anhänger.“

Die Kunsthandwerkerin Ho Thi Hop, eine Angehörige der ethnischen Gruppe der Ta Oi (A Luoi, Hue ), ist seit mehr als einem halben Jahrhundert mit dem Zeng-Webstuhl verbunden.

Kegelförmige Hüte aus dem Dorf Chuong und die Kim-Son-Segge sind ebenfalls eindrucksvolle Zeugnisse für die anhaltende Vitalität der vietnamesischen Kultur.

Die Designerin Minh Hanh, die als Pionierin Ao Dai durch ihre Ao Dai- und Malereiprojekte in die Welt getragen hat, präsentierte Hunderte von Ao Dai-Designs, die vom vietnamesischen Erbe inspiriert sind, in Rom, Mailand, Paris, Moskau usw. Jede ihrer Reisen ist ein Schritt zur Öffnung kultureller Grenzen durch die Sprache der Mode.

Dieses Mal, an der Columbia University in New York, bekräftigte sie ihre kreative Philosophie: Das Ao Dai ist nicht nur zum Tragen da, sondern auch zum „Atmen“, zum „Erzählen von Geschichten“ und zum Spiegeln der Schönheit der vietnamesischen Seele im globalen Leben. „Das Ao Dai ist nach wie vor das Erkennungsmerkmal Vietnams in der modernen Welt. Wenn man das Bild eines Gemäldes von Dinh Cuong oder Be Ky trägt, trägt man nicht nur Seide, sondern auch Geschichte, Malerei und kulturelles Erbe im Herzen von New York“, erklärte die Designerin Minh Hanh.

Das Besondere an „Journey Connecting Heritages“ ist das Auftreten von besonderen Models, zumeist Studierenden der Columbia University aus verschiedenen Ländern. Es handelt sich nicht um professionelle Models, sondern um junge Freiwillige in vietnamesischen Ao Dai, die sich der Reise anschließen, um Geschichten des vietnamesischen Kulturerbes in der Sprache der Jugend zu erzählen. Neben ihnen verliehen die Anwesenheit von Supermodel Hong Que, der Zweitplatzierten Le Phuong Thao und dem Moderator Manh Khang der Veranstaltung einen professionellen Touch und machten die Begegnung internationaler Studierender mit vietnamesischen Künstlern zu einem Höhepunkt. Die Show bekräftigte einmal mehr, dass der Ao Dai nicht länger ein traditionelles Kostüm im Museum ist: Er ist eine Botschaft, ein Kulturerbe, eine Einladung an die Welt, Vietnam aus einer neuen Perspektive zu betrachten: sanft und doch standhaft; traditionsreich und doch kreativ; traditionell und doch nicht überholt.

Nach dem Erfolg des Programms „Journey Connecting Heritages - Ao Dai on the Heritage Road“ an der Columbia University (New York) wird Anfang November 2025 in Hanoi eine besondere kulturelle Austauschveranstaltung zwischen dem Literaturtempel Quoc Tu Giam (Vietnam) und der Columbia University stattfinden.

Diese Veranstaltung markiert den nächsten Schritt auf dem Weg der Verbindung von Kulturerbe – wo westliche akademische Räume auf östliches kulturelles Erbe treffen – und bekräftigt damit weiterhin die Rolle von Mode, Kunst und Bildung als sanfte Brücken zwischen den beiden Kulturen.

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