Professor Klaus Krickeberg: 50 Jahre Vietnam

In der Nacht zum 27. November 2025 ist Professor Klaus Krickeberg im Alter von 96 Jahren friedlich im Schlaf in Bielefeld verstorben. „Klaus ist friedlich im Schlaf verstorben“, teilte seine Lebensgefährtin Helga Zeile mit.

Die Verleihung der Freundschaftsmedaille an Professor Klaus Krickeberg im Gesundheitsministerium am 25. Februar 2019, der zugleich der 90. Geburtstag von Professor Klaus Krickeberg war – Foto: zur Verfügung gestellt vom Autor

Klaus Krickeberg ist ein Mann, der Vietnam sehr liebt, ein enger Freund Vietnams ist und das Land fast ein halbes Jahrhundert lang begleitet und unermüdlich unterstützt hat. Als einer seiner Schüler möchte ich einige Geschichten erzählen.

In Anerkennung der Beiträge zum Aufbau Vietnams in den letzten 50 Jahren, insbesondere zur Forschung, Ausbildung und Anwendung der statistischen Wissenschaften sowie zur Konsolidierung des vietnamesischen öffentlichen Gesundheitswesens und zur Entwicklung freundschaftlicher Beziehungen zwischen den Völkern Deutschlands, Frankreichs und Vietnams.

Kommentar der Nationalen Universität Ho-Chi-Minh-Stadt anlässlich der Verleihung der Ehrendoktorwürde an Professor Klaus Krickeberg

Ausgezeichneter Mathematiker

1967 kam ich von Bonn an die Universität Heidelberg, um „einen Lehrer zum Studieren zu finden“, und traf ihn zufällig, ohne zu wissen, dass er zu dieser Zeit bereits „patriotischer“ gegenüber Vietnam war als ich und ein sehr frühes Pflichtgefühl hatte.

In den Jahren 1964/65 spendete er an die Vietnam-Hilfsaktion, eine humanitäre Organisation der Bundesrepublik Deutschland, die Vietnam unterstützt. Klaus Krickeberg, ein Mitglied der deutschen Nachkriegselite, war der erste Wahrscheinlichkeitsmathematiker, der nach der Zerstörung der deutschen Spitzenwissenschaften durch die Nationalsozialisten maßgeblich zum Wiederaufbau dieses Fachgebiets beitrug.

Er wurde fast überallhin zu Vorträgen eingeladen: Amerika, Dänemark, Frankreich, die Sowjetunion... Ihm wurden viele Ehrungen zuteil, unter anderem die Wahl zum Präsidenten der Bernoulli-Gesellschaft für Mathematische Statistik und Wahrscheinlichkeit für die Amtszeit 1977-1979 und 1983 die Wahl zum Akademiemitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina, der auch Albert Einstein und David Hilbert angehörten.

In meinen Jahren in Heidelberg hörte ich ihm oft zu. Es war eine Kunst, und er war ein Künstler. Er hatte nur bei Bedarf einen kleinen Zettel mit einer Gliederung in der Tasche. Ansonsten hielt er Vorträge wie eine Rede – fließend, charmant und ungemein fesselnd. Jeder Vortrag war ein Meisterwerk.

Beziehungen zu Vietnam

Im Sommer 1974 erlebte er einen entscheidenden Wendepunkt in seinem Leben. Klaus Krickeberg nahm eine Einladung des Vietnamesischen Instituts für Mathematik (Hanoi) an und reiste von Bielefeld, wo er als Professor für Wahrscheinlichkeitstheorie und Statistik lehrte, mit dem Zug durch Westasien nach Peking und dann wieder zurück nach Hanoi – eine Reise, die etwa zehn Tage dauerte. Es war ein „Abenteuer“, ein Schritt auf seinem beruflichen Weg, dem Ruf seines Herzens folgend.

Unterwegs nutzte er die Gelegenheit, Mathematikstunden vorzubereiten – auf Vietnamesisch, einer Sprache, die er sich selbst beigebracht hatte und die er unbedingt lernen wollte, um sich auf Präsentationen in Hanoi vorzubereiten. Er war damals erst 45 Jahre alt.

In Hanoi traf er die führenden Intellektuellen jener Zeit, darunter Bildungsminister Ta Quang Buu, Professor Le Van Thiem und Ton That Tung. Sie waren sehr freundlich und wissbegierig. Da Vietnam (Hanoi) damals isoliert war, war die Begegnung mit einem Mathematiker aus Deutschland etwas ganz Besonderes. Sie gaben ihm zahlreiche Anweisungen zu Forschungsthemen, wobei die Mathematik als angewandtes Werkzeug diente.

Anfang 1978 kontaktierte mich außerdem eine weitere führende Persönlichkeit des vietnamesischen Gesundheitswesens. Es handelte sich um die Virologin Hoang Thuy Nguyen, die in Ostdeutschland studiert hatte und später Direktorin des „Zentralinstituts für Hygiene und Epidemiologie“, kurz „Institut für Hygiene und Epidemiologie“, ehemals Pasteur-Institut in Hanoi, wurde. Dieses Institut ist für die Prävention und Bekämpfung von Infektionskrankheiten zuständig.

Herr Nguyen fragte nach mathematischen Methoden in der Epidemiologie. Dies war das Thema des Vortrags über Infektionskrankheiten. Seine scheinbar zufällige Frage wurde zum Ausgangspunkt einer Zusammenarbeit, die in den folgenden 35 Jahren aktiv fortgesetzt wurde.

Professor Klaus Krickeberg isst in Vietnam gerne „Staub“ – Foto: NXX

Lerne die vietnamesische Sprache und Kultur kennen

Nach seiner Rückkehr von seiner historischen Reise nach Hanoi nach Bielefeld startete er eine Reihe von Aktivitäten zur Unterstützung Vietnams, wie zum Beispiel die Organisation einer „Vietnam-Woche“ mit der dortigen Studentenvereinigung, die Vorführung des Films „Ho Chi Minh Trail“, die Organisation des Versands wissenschaftlicher Bücher von Deutschland nach Vietnam und das Halten von Vorträgen über vietnamesische Mathematik in Deutschland und Frankreich.

Nach seiner Vietnamreise zog er nach Paris und wurde an der Universität Paris V zum außerordentlichen Professor (classe exceptionalnelle) ernannt. Er besitzt die doppelte Staatsbürgerschaft. Von klein auf besuchte er ein französisches Gymnasium in Berlin, das er 1946 mit dem Abitur abschloss.

In Paris belegte er Kurse in vietnamesischer Sprache und Kultur und erwarb einen Bachelor-Abschluss – eine außergewöhnliche Leistung. Er beherrschte viele Sprachen, darunter Französisch, Englisch, Russisch, Dänisch, Spanisch und Neugriechisch. Er hatte an der Universität von Chile Spanisch unterrichtet. Diesmal beschloss er, Vietnamesisch zu lernen.

Nachdem Klaus Krickeberg 1978 die Skala entwickelt hatte, kehrte er innerhalb eines Jahres dreimal nach Vietnam zurück, um an verschiedenen Orten, darunter Ho-Chi-Minh-Stadt, Vorträge zu halten und Seminare abzuhalten. Dabei arbeitete er mit zahlreichen Universitäten, Forschungsinstituten und dem Ministerium für Landwirtschaft und Forsten sowie dem Statistischen Hauptamt zusammen und schlug einen experimentelleren Ansatz für den Mathematikunterricht an Schulen vor.

Er unterrichtete weiterhin, hielt Seminare, betreute Studenten und Doktoranden und entsandte Forscher ins Ausland, um die Qualität zu verbessern. Er bereiste viele Dörfer, um das vietnamesische Gesundheitssystem kennenzulernen.

Er verfasste Memoranden und sandte sie mit Vorschlägen an das Gesundheitsministerium. Er erhielt Unterstützung von einer Reihe ausländischer Organisationen, darunter das 10-Jahres-Programm des französischen Außenministeriums zur Ausbildung von Gesundheitspersonal; das UNICEF-Programm zur Bekämpfung von Durchfallerkrankungen, zur Ausweitung von Impfungen und zur Verbesserung der Mütter- und Kindergesundheit, zur Malariabekämpfung, zur Tuberkulosebekämpfung und zur Epidemiologie in ländlichen Systemen; das GTZ-Programm (Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit) zur Familienplanung; und das „Programm zur Entwicklung von Gesundheitssystemen“ der Europäischen Gemeinschaft.

Ab 1980 studierte, forschte und lehrte er zwölf Jahre lang in Paris die Konzepte der Epidemiologie und des öffentlichen Gesundheitswesens mit angewandter Mathematik – Konzepte, die er später in Vietnam anwenden sollte. Alle Vietnamesen, die mit ihm zusammenarbeiteten, schätzten ihn sehr und betrachteten ihn als einen großen Freund Vietnams.

Seit 1978 betreut Klaus Krickeberg zahlreiche Nachwuchswissenschaftler bis hin zur Promotion und hat damit vielen vietnamesischen Wissenschaftlern die Teilnahme an internationalen Konferenzen auf diesem Gebiet ermöglicht.

1998 zog er sich nach Frankreich zurück, wo er auch das „Programm für Gesundheitssysteme“ abschloss. Sein 45-seitiger Bericht dazu wurde 2004 veröffentlicht. Doch er blieb Vietnam treu. Von 2006 bis 2016 initiierte er ein von der Else Kröner-Stiftung finanziertes, zehnjähriges Projekt zur Entwicklung des öffentlichen Gesundheitswesens. Ausgangspunkt war die Universität Thai Binh, initiiert von Professorin Hoang Thuy Nguyen. Später wurde das Projekt auf weitere Provinzen ausgeweitet.

Nach zehn Jahren intensiver Arbeit in drei Regionen kam er zu dem Schluss, dass eine Reform des vietnamesischen öffentlichen Gesundheitswesens notwendig ist, um dessen Status und Qualität auf internationale Standards zu heben. Mehr als 600 Wissenschaftler haben an den von ihm organisierten Workshops teilgenommen. Er hat zahlreiche Studenten und Kollegen in vielen Regionen des Landes.

Im Jahr 2014 verlieh ihm die Nationale Universität Ho-Chi-Minh-Stadt die Ehrendoktorwürde (honoris causa) für seine großen und bedeutsamen Beiträge zu Vietnam.

Ich habe ihn einmal in Paris besucht. Seine Wohnung (und seine Freundin Angela Zassenhaus) war mit Rattanmöbeln aus Vietnam eingerichtet.

Er ist sehr angetan von diesen vietnamesischen Kunsthandwerksprodukten und stolz darauf. Es handelt sich dabei vermutlich nicht um gewöhnliche Bambuswaren, sondern um symbolträchtige Produkte einer kleinen Nation mit einer unbezwingbaren Kultur, die derzeit für Unabhängigkeit und Freiheit kämpft, um sich eine neue Zukunft aufzubauen – und er setzt sich dafür ein, sie dabei zu unterstützen.

Der vietnamesische Staat verlieh die Freundschaftsmedaille

Im Jahr 2019 feierte Klaus Krickeberg seinen 90. Geburtstag. Die vietnamesische Regierung verlieh ihm die Freundschaftsmedaille, um ihm für seine wertvollen und beständigen Verdienste zu danken. Seine Reise im Februar 2019 zur Verleihung der Medaille war seine 33. Reise nach Vietnam, was bedeutet, dass er das Land durchschnittlich alle 1,36 Jahre besuchte.

Mit Unterstützung der deutschen Else Kröner-Stiftung arbeitete er mit zahlreichen Instituten, Universitäten und Fakultäten in Nord-, Mittel- und Süddeutschland sowie im zentralen Hochland zusammen. Er beschränkte sich nicht nur auf Vorträge, sondern besuchte auch über 50 kommunale Gesundheitsstationen, um sich ein Bild von deren Arbeitsweise zu machen.

Dr. Nguyen Xuan Xanh

Quelle: https://tuoitre.vn/giao-su-klaus-krickeberg-hanh-trinh-50-nam-voi-viet-nam-20251204110354267.htm