Vodafone bezeichnet es als den weltweit ersten Satelliten-Videoanruf mit einem Standard-Smartphone. Das System wird mobile Breitbanddienste für 4G/5G-Telefone bereitstellen, ohne dass dafür spezielle Satellitenhardware erforderlich ist.

Der Satellitendienst des SpaceX-Konkurrenten AST SpaceMobile soll vor Ende 2025 in Europa starten.

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Der Satellitendienst von Vodafone soll noch vor Ende 2025 in Europa eingeführt werden. Foto: Vodafone

AT&T und Verizon haben außerdem Verträge mit AST SpaceMobile unterzeichnet, um ähnliche Dienste in den USA anzubieten. Das Unternehmen hat von der Federal Communications Commission (FCC) die Genehmigung erhalten, den Dienst noch in diesem Frühjahr für AT&T zu testen. Die landesweite Einführung dürfte also nach der Einführung in Europa erfolgen.

Im Jahr 2024 demonstrierte SpaceX einen Starlink-Satelliten-Videoanruf zwischen zwei Mitarbeitern in den USA mithilfe unveränderter Mobiltelefone. Vodafones Anruf ist also möglicherweise nicht der weltweit erste, wie der Mobilfunkanbieter behauptet.

Bei einer Vodafone-Demonstration rief ein Techniker Vodafone-Chefin Margherita Della Valle aus einer nicht näher bezeichneten abgelegenen Bergregion in Wales an, wo es nach Angaben des Unternehmens keinen Mobilfunkempfang gab. Die Qualität war zwar nicht perfekt und es kam zu erheblichen Verzögerungen, aber das 45-sekündige Gespräch verlief relativ stabil.

Der Dienst nutzt fünf erdnahe AST SpaceMobile BlueBird-Satelliten. Das Signal wird über ein Gateway übertragen, das die Satelliten mit dem terrestrischen Netz von Vodafone verbindet.

Die Technologie könnte Lücken in bestehenden Mobilfunknetzen schließen und abgelegene Gebiete, darunter Berge und das Meer, abdecken.

Es wird erwartet, dass der Dienst bis 2026 die letzten verbleibenden Tiefdruckgebiete Europas abdeckt.

Das Satellitensystem von AST SpaceMobile stellt eine Verbindung zu standardmäßigen 4G- und 5G-Signalen her, sodass kein dediziertes Satellitentelefon erforderlich ist.

Zusätzlich zur Videotelefonie wird Vodafone nach eigenen Angaben ein umfassendes mobiles Breitband-Erlebnis mit Geschwindigkeiten von bis zu 120 Mbit/s bieten.

Satellitenkonnektivität ist bereits auf einigen iPhones und Pixel-Telefonen verfügbar, die über spezielle Modemkomponenten verfügen, ist jedoch meist auf Notfallwarnungen, Standortfreigabe und SMS-Nachrichten beschränkt.

(Laut The Verge)