Laut kürzlich vom Eunomia-Institut im Auftrag des WWF veröffentlichten Berichten handelt es sich dabei um Kunststoffprodukte, deren Verwendung innerhalb kurzer Zeit deutlich reduziert oder sogar ganz vermieden werden kann.
Eine globale Einigung über Regeln zur Bekämpfung von Plastikmüll ist erforderlich
Die Berichte klassifizieren Kunststoffprodukte anhand ihres Verschmutzungsrisikos in grobe Kategorien. Angesichts der komplexen, vernetzten und allgegenwärtigen Natur von Kunststoffen in der Gesellschaft berücksichtigen die Berichte auch mögliche unbeabsichtigte ökologische, gesundheitliche und soziale Folgen der Abschaffung oder des Ersatzes bestimmter Kunststoffarten.
Eine WWF-Umfrage unter 20.000 Personen im November 2022 ergab, dass sieben von zehn Befragten globale Regeln zur Beendigung der Plastikverschmutzung befürworten. Dies belegt die starke Unterstützung für ein Plastikabkommen mit weltweit verbindlichen Regeln für alle Länder – im Gegensatz zu einer freiwilligen Vereinbarung, bei der es den Regierungen überlassen bleibt, ob sie handeln wollen.
Sobald das Abkommen angenommen ist, fordert der WWF ein sofortiges Verbot von unnötigen Plastikartikeln, die unter anderem in Feuchttüchern, Zigarettenkippen und Teebeuteln enthalten sind; Einwegartikeln wie Plastikbesteck, Tellern, Bechern, Wattestäbchen und Einweg-E-Zigaretten; sowie Mikroplastik in Zahnpasta und Kosmetika.
Wo sofortige Verbote nicht durchführbar sind, beispielsweise bei bestimmten Einwegverpackungen für Lebensmittel und Getränke, persönlicher Schutzausrüstung aus Kunststoff oder Reifen… sollte der Vertrag einen schrittweisen Ausstieg bis spätestens 2035 vorsehen, mit Steuern und anderen finanziellen Instrumenten zur Reduzierung der Nachfrage nach Produktion und Verwendung sowie Standards zur Reduzierung oder Beseitigung des Kunststoffverbrauchs.
Bei Kunststoffen, die sich nicht ohne Weiteres vermeiden lassen, sollten sicheres Management und sichere Zirkulation gemäß Zielvorgaben, Standards und Mindestanforderungen für Sammlung, Wiederverwendung, Recycling, Entsorgung und Behandlung priorisiert werden. Hinzu kommen Mechanismen der erweiterten Herstellerverantwortung, bei denen die Kosten am Ende des Produktlebenszyklus im Produktpreis enthalten sind, sowie Pfandsysteme. Der WWF ist der Ansicht, dass eine wirksame Regulierung auf globaler Ebene notwendig ist, anstatt Gesetze für einzelne Kunststoffprodukte zu erlassen, da dies komplex ist und potenzielle Schlupflöcher im Management schaffen kann.
„Wir stecken in einem System fest, das derzeit mehr Plastik produziert, als jedes einzelne Land bewältigen kann. Das führt zu einer Plastikverschmutzungskrise mit gravierenden ökologischen und sozialen Folgen“, sagte Marco Lambertini, WWF-Vertreter. „Wenn die Länder jetzt nicht handeln, wird sich die Situation verschärfen. Bei gleichbleibendem Tempo wird sich die Plastikproduktion bis 2040 verdoppeln, die Menge an Plastik, die ins Meer gelangt, verdreifachen und die Gesamtmenge an Plastikmüll im Meer vervierfachen.“
„Wir dürfen das nicht zulassen. Plastikverschmutzung ist ein globales Problem, das eine globale Lösung erfordert. Die Verhandlungsführer müssen die Empfehlungen dieses Berichts beachten und zusammenarbeiten, um ein Abkommen mit umfassenden und konkreten, verbindlichen globalen Regeln zu schaffen, das die Plastikkrise eindämmen kann“, sagte Marco Lambertini.
Der Bericht zeigt, dass der Großteil des Kunststoffverbrauchs in Ländern mit mittlerem und hohem Einkommen stattfindet. Kunststoff ist billig, vielseitig einsetzbar und findet in unzähligen Branchen Anwendung. Fast die Hälfte der gesamten Kunststoffproduktion wird für Einweg- oder Kurzzeitprodukte verwendet, deren Zersetzung Hunderte von Jahren dauern kann. Untersuchungen belegen, dass 2015 bereits 60 % des jemals produzierten Kunststoffs das Ende seiner Nutzungsdauer erreicht hatten und zu Abfall geworden waren. Recycelter Kunststoff machte weltweit weniger als 10 % der Kunststoffprodukte aus.
Viele Länder haben Maßnahmen ergriffen, von Verboten für Plastikartikel wie Tüten und Strohhalme bis hin zu Mikroplastik in Kosmetika oder Einweglebensmitteln und -getränken. Doch individuelle Anstrengungen reichen nicht aus. Lösungen müssen auf global vereinbarten Regeln basieren, die eine umfassende Wirkung erzielen und gleiche Wettbewerbsbedingungen für Länder und Unternehmen schaffen.
Hin zu einer Kreislaufwirtschaft
Ein Vertreter des WWF bekräftigte: Es gibt keinen Grund, weiterhin eine große Menge an Einwegplastikprodukten weltweit im Umlauf zu halten, wenn den Menschen deren schädliche Auswirkungen so klar sind, wie etwa die Verstopfung von Wasserquellen, die Verschmutzung der Ozeane und das Eindringen in die Nahrungskette.
Die Industrie verfügt bereits über zahlreiche Technologien, um nachhaltigere Alternativen zu entwickeln. Länder benötigen Regulierungen und Anreize, um diesen Wandel zu unterstützen, Innovationen anzustoßen und den Handel mit nachhaltigen Alternativen zu fördern.
Zwar existieren nationale Vorschriften und freiwillige Maßnahmen, doch reichen diese nicht aus, um zu verhindern, dass Plastik in die Umwelt gelangt und Hunderte oder gar Tausende Kilometer weit transportiert wird. Einwegplastik, Mikroplastik und verlorene oder weggeworfene Fischereiausrüstung – sogenannte „Geisterfischereigeräte“ – tragen mittlerweile maßgeblich zur Plastikverschmutzung der Ozeane bei.
„Viele Gemeinden verfügen nicht über die nötige Infrastruktur, um mit dem in ihre Umwelt gelangenden Plastikmüll umzugehen, und die Regierungen können sich die Kosten für Abholdienste nicht leisten. Daher sind diese Gemeinden gezwungen, ihren Abfall selbst zu entsorgen, was negative Auswirkungen auf ihre Gesundheit haben kann“, sagte Zaynab Sadan, Koordinatorin für Plastikpolitik beim WWF Afrika.
Die Abschaffung unnötiger und risikoreicher Einwegkunststoffe ist der erste Schritt hin zu einer Kreislaufwirtschaft und mehr Gerechtigkeit. Das Abkommen muss jedoch sicherstellen, dass diejenigen, die von Verboten betroffen sein könnten, wie beispielsweise informelle Abfallsammler, anerkannt und berücksichtigt werden. Die Pariser Gespräche bieten eine einmalige Chance, globale Maßnahmen zu ergreifen, die uns von der Wegwerfmentalität, die die Klima- und Umweltkrise antreibt, hin zu einer Wiederherstellung und einem Leben im Einklang mit der Natur führen.
Nach dem ersten Treffen des zwischenstaatlichen Verhandlungsausschusses (INC) im vergangenen Jahr müssen die Verhandlungsdelegationen nun die Details des Vertragstextes ausarbeiten, um die Plastikverschmutzung auf die effektivste und gerechteste Weise zu bekämpfen.
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