Dabei handelt es sich um Kunststoffprodukte, deren Produktion in kurzer Zeit deutlich reduziert oder ganz vermieden werden kann. Dies geht aus den soeben veröffentlichten Berichten hervor, die der WWF für das Eunomia-Institut in Auftrag gegeben hat.
Es bedarf einer globalen Einigung über Regeln zur Bekämpfung von Plastikmüll
Die Berichte klassifizieren Kunststoffprodukte anhand ihres Kontaminationsrisikos in breite Kategorien. Angesichts der komplexen, vernetzten und allgegenwärtigen Natur von Kunststoffen in der Gesellschaft berücksichtigen die Berichte auch die unbeabsichtigten ökologischen, gesundheitlichen und sozialen Folgen der Eliminierung oder des Ersatzes bestimmter Kunststoffarten.
Im November 2022 ergab eine WWF-Umfrage unter 20.000 Personen, dass sieben von zehn Menschen globale Regeln zur Beendigung der Plastikverschmutzung befürworten. Dies zeigt eine starke Unterstützung für einen Plastikvertrag, der globale, für alle Länder verbindliche Regeln schafft, anstatt einer freiwilligen Vereinbarung, bei der Regierungen selbst entscheiden können, ob sie handeln.
Sobald das Abkommen angenommen ist, fordert der WWF ein sofortiges Verbot unnötiger Plastikartikel, die in Feuchttüchern, Zigarettenstummeln und Teebeuteln enthalten sind; sowie Einwegartikeln wie Plastikbesteck, -tellern, -bechern, Wattestäbchen und Einweg-E-Zigaretten; und Mikroplastik in Zahnpasta und Kosmetika, um nur einige zu nennen.
Wo sofortige Verbote nicht umsetzbar sind, etwa bei bestimmten Einwegverpackungen für Lebensmittel und Getränke, persönlicher Schutzausrüstung aus Kunststoff oder Reifen, sollte der Vertrag schrittweise Ausstiege bis spätestens 2035 einführen. Dazu gehören Steuern und andere Finanzinstrumente zur Reduzierung der Nachfrage nach Produktion und Nutzung sowie Standards zur Reduzierung oder Vermeidung der Verwendung von Kunststoffen.
Bei Kunststoffen, die sich nicht einfach beseitigen lassen, sollte eine sichere Bewirtschaftung und Zirkulation Priorität haben. Dazu gehören Mindestziele, Standards und Anforderungen für Sammlung, Wiederverwendung, Recycling, Entsorgung und Behandlung sowie erweiterte Mechanismen der Herstellerverantwortung – mit im Produktpreis enthaltenen Endkosten und Pfandsystemen. Der WWF ist der Ansicht, dass eine wirksame Regulierung auf globaler Ebene gefördert werden muss, anstatt Gesetze für einzelne Kunststoffartikel zu erlassen, die komplex sind und potenzielle Schlupflöcher im Management schaffen können.
„Wir sind in einem System gefangen, das derzeit mehr Plastik produziert, als jedes Land bewältigen kann. Das führt zu einer Plastikverschmutzungskrise mit ökologischen und sozialen Folgen“, sagte Marco Lambertini, Vertreter des WWF. Wenn die Länder jetzt nicht handeln, wird sich die Situation verschärfen. Bei den derzeitigen Produktionsraten wird sich bis 2040 die produzierte Plastikmenge verdoppeln, die in die Meere gelangende Plastikmenge verdreifachen und die Gesamtmenge der Plastikverschmutzung im Meer vervierfachen.
„Das dürfen wir nicht zulassen. Die Plastikverschmutzung ist ein globales Problem, das einer globalen Lösung bedarf. Die Verhandlungsführer müssen die Leitlinien dieses Berichts beachten und gemeinsam an einem Vertrag mit umfassenden, konkreten und verbindlichen globalen Regeln arbeiten, der die Plastikkrise überwinden kann“, sagte Marco Lambertini.
Der Bericht stellte fest, dass der größte Teil des Kunststoffverbrauchs in Ländern mit mittlerem und hohem Einkommen stattfindet. Kunststoff ist günstig, vielseitig einsetzbar und findet in zahlreichen Branchen Anwendung. Fast die Hälfte des produzierten Kunststoffs wird in Einweg- oder Kurzzeitprodukten verwendet, deren Zersetzung Hunderte von Jahren dauern kann. Untersuchungen zeigen, dass im Jahr 2015 60 % des jemals produzierten Kunststoffs das Ende seiner Nutzungsdauer erreicht hatten und zu Abfall wurden. Recycelter Kunststoff machte weniger als 10 % der weltweiten Kunststoffprodukte aus.
Viele Länder haben Maßnahmen ergriffen, vom Verbot von Plastikartikeln wie Tüten und Strohhalmen bis hin zu Mikrokügelchen in Kosmetika oder Einweglebensmitteln und -getränken. Doch individuelle Anstrengungen reichen nicht aus. Lösungen müssen auf global vereinbarten Regeln basieren, die im großen Maßstab etwas bewirken und gleiche Wettbewerbsbedingungen für Länder und Unternehmen schaffen.
Auf dem Weg zu einer Kreislaufwirtschaft
Ein Vertreter des WWF bekräftigte: „Es gibt keinen Grund, weiterhin große Mengen Einwegplastikprodukte weltweit im Umlauf zu halten, während die Menschen sich ihrer schädlichen Auswirkungen so bewusst sind, wie etwa der Verstopfung von Wasserquellen, der Verschmutzung der Meere und dem Eindringen in die Nahrungskette.“
Die Industrie verfügt bereits über zahlreiche Technologien, um nachhaltigere Alternativen zu schaffen. Länder benötigen Regelungen und Anreize, um diesen Wandel zu unterstützen, Innovationen anzustoßen und den Handel mit nachhaltigen Alternativen zu fördern.
Zwar gibt es nationale Vorschriften und freiwillige Maßnahmen, doch reichen diese nicht aus, um zu verhindern, dass Kunststoffe an einem Punkt in die Umwelt gelangen und Hunderte oder sogar Tausende von Kilometern weit entfernt an einen anderen gelangen. Einwegplastik, Mikroplastik und verlorene oder weggeworfene Fischereiausrüstung – sogenannte „Geisterfischereiausrüstung“ – tragen heute maßgeblich zur Plastikverschmutzung der Ozeane bei.
„Viele Gemeinden verfügen nicht über die Infrastruktur, um den Plastikmüll in ihrer Umwelt zu entsorgen, und die Regierungen können sich die Entsorgung nicht leisten. Daher müssen diese Gemeinden ihren Müll selbst entsorgen, was negative Auswirkungen auf ihre Gesundheit haben kann“, sagte Zaynab Sadan, Koordinatorin für Plastikpolitik beim WWF Afrika.
Die Abschaffung unnötiger und risikoreicher Einwegplastikprodukte ist der erste Schritt zu einer Kreislaufwirtschaft und einer gerechteren Wirtschaft. Der Pakt muss jedoch sicherstellen, dass diejenigen, die von Verboten betroffen sein könnten, wie etwa informelle Müllsammler, anerkannt und berücksichtigt werden. Die Pariser Gespräche sind eine unverzichtbare Gelegenheit, globale Maßnahmen zu ergreifen, die uns von der Einwegmentalität, die die Klima- und Umweltkrise vorantreibt, wegführen und uns hin zu einer Wiederherstellung und einem Leben in größerem Einklang mit der Natur führen.
Nach der ersten Sitzung des Zwischenstaatlichen Verhandlungsausschusses (INC) im vergangenen Jahr müssen die Verhandlungsdelegationen nun die Einzelheiten des Vertragstextes ausarbeiten, um die Plastikverschmutzung möglichst effektiv und gerecht zu bekämpfen.
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