Der Taucher Gideon Harris entdeckte unter dem Mittelmeer vor der Nordwestküste Israels das Wrack eines mit Marmor beladenen römischen Schiffes.
Das Wrack enthielt 40 Tonnen Fracht, darunter Säulenkapitelle aus Marmor. Foto: IAA
Harris hatte das Wrack vor einigen Wochen entdeckt und der Israelischen Altertumsbehörde (IAA) gemeldet. Obwohl Archäologen von der Existenz des Schiffswracks wussten, kannten sie seinen genauen Standort nicht, da es im Sand vergraben war, gab Koby Sharvit, Leiter der Abteilung für Unterwasserarchäologie der IAA, am 15. Mai bekannt. Es sei wahrscheinlich, dass jüngste Stürme das Wrack freigelegt hätten.
Das römische Handelsschiff transportierte 40 Tonnen Marmor, darunter Kapitelle, mit aufwendigen Pflanzenmotiven verzierte korinthische Säulen und etwa 6 Meter lange Marmorsäulen. Dies ist das älteste Frachtschiffwrack, das jemals im östlichen Mittelmeer entdeckt wurde.
Anhand der Größe der Architekturelemente berechnete das Archäologenteam die Größe des Handelsschiffs und kam zu dem Schluss, dass das Schiff eine Ladung mit einem Gewicht von mindestens 181 Tonnen transportieren konnte, was dem Gewicht von etwa 30 ausgewachsenen afrikanischen Elefantenmännchen entspricht.
Angesichts der Position und des Winkels des Wracks gehen Experten davon aus, dass es in seichtem Wasser in einen Sturm geriet und in einem verzweifelten Versuch, einer Grundberührung zu entgehen, den Anker warf. „Solche Stürme treffen die israelische Küste oft plötzlich. Und aufgrund der eingeschränkten Manövrierfähigkeit werden die Schiffe oft in seichte Gewässer gezogen und sinken“, sagte Sharvit.
Der Rest der Waren wurde auf römischen Handelsschiffen transportiert. Foto: IAA
Sharvit fügte hinzu, dass die Marmorladung wahrscheinlich aus der Türkei oder Griechenland stammte und nach Süden unterwegs war, möglicherweise nach Alexandria in Ägypten.
Viele Jahre lang haben Archäologen darüber diskutiert, ob die alten Römer fertig gefertigte oder nur teilweise fertige Architekturelemente importierten. Die neue Entdeckung trägt dazu bei, die Debatte zu beenden, indem sie zeigt, dass die Waren den Steinbruch als einfache Rohstoffe oder teilweise verarbeitete Artikel verließen. Anschließend werden sie von einheimischen Kunsthandwerkern oder Kunsthandwerkern aus anderen Ländern auf der Baustelle fertiggestellt.
Das Expertenteam ist sich nicht sicher, wo die Marmorsäulen aufgestellt worden sein könnten, aber es ist wahrscheinlich, dass sie zur Dekoration eines prächtigen öffentlichen Gebäudes wie etwa eines Tempels oder eines Theaters dienten.
Thu Thao (Laut Live Science )
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