10 εξαιρετικές ικανότητες φυτών που εκπλήσσουν τους επιστήμονες

Ο φυτικός κόσμος φαίνεται ήσυχος και παθητικός, αλλά στην πραγματικότητα περιέχει μαγικές δυνάμεις: μπορούν να μετρήσουν, να ακούσουν το νερό, να αισθανθούν τους «γείτονές» τους, ακόμη και να «μιλήσουν» για να προστατεύσουν ο ένας τον άλλον.

VietnamPlus•22/10/2025

Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι τα φυτά έχουν νοημοσύνη, καθώς είναι ζωντανά όντα χωρίς εγκέφαλο ή νευρικό σύστημα. Αλλά στον ήσυχο κόσμο τους, τα φυτά επιδεικνύουν εκπληκτικές ικανότητες: μπορούν να μετρήσουν, να μάθουν, να επικοινωνήσουν, να θυμηθούν, να προσαρμοστούν στο περιβάλλον τους, ακόμη και... να υπολογίσουν για να επιβιώσουν.

Επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι τα φυτά όχι μόνο αμφισβητούν τις προκαταλήψεις μας σχετικά με την νοημοσύνη, αλλά θα μπορούσαν επίσης να χρησιμεύσουν ως μοντέλα για μελλοντικές ιατρικές ανακαλύψεις, βιομηχανική τεχνολογία και εξερεύνηση του διαστήματος.

1. Το δέντρο ξέρει πώς να μετράει αριθμούς

Η μυγοπαγίδα της Αφροδίτης είναι εξαιρετική στον «υπολογισμό» της ενέργειας. Κλείνει την παγίδα της μόνο μετά από δύο συνεχόμενα αγγίγματα μέσα σε 20 δευτερόλεπτα και αρχίζει να χωνεύει μόνο μετά από πέντε. Αυτός ο μηχανισμός βοηθά το φυτό να διακρίνει μεταξύ πραγματικού θηράματος και τυχαίων σταγόνων βροχής.

Μυγοπαγίδα της Αφροδίτης. (Πηγή: iStock)

Κάθε άγγιγμα από το θήραμα πυροδοτεί μικροσκοπικούς «ηλεκτρικούς παλμούς» στα κύτταρα, σαν νευρικά σήματα. Εάν η συχνότητα είναι αρκετά υψηλή, η παγίδα κλείνει απότομα σε ένα δέκατο του δευτερολέπτου, παγιδεύοντας το άτυχο έντομο. Οι επιστήμονες το αποκαλούν βραχυπρόθεσμη μνήμη του φυτού - έναν βιολογικό μηχανισμό για την εξοικονόμηση ενέργειας και την επιβίωση σε έδαφος φτωχό σε θρεπτικά συστατικά.

2. Τα φυτά μπορούν να «μιλήσουν»

Όταν δέχεται επίθεση από παράσιτα, το Solidago altissima εκπέμπει πτητικές οργανικές ενώσεις (VOC) ως προειδοποίηση προς τους γείτονές του: «Ο εχθρός έρχεται».

Τα γύρω φυτά που λαμβάνουν αυτό το σήμα ενεργοποιούν αμέσως τα αμυντικά τους συστήματα, αυξάνοντας την παραγωγή πικρών ουσιών ή προσελκύοντας φυσικούς εχθρούς για να καταστρέψουν τα έντομα.

Δέντρο Solidago altissima. (Φωτογραφία: iStock)

Έρευνες έχουν καταγράψει τουλάχιστον 35 είδη φυτών ικανά για τέτοια «χημική επικοινωνία» – όχι μόνο για άμυνα, αλλά και για την προστασία ολόκληρων πληθυσμών.

Οι επιστήμονες εργάζονται για να αξιοποιήσουν αυτόν τον μηχανισμό στη γεωργία , για να βοηθήσουν τα φυτά να αντισταθούν στα παράσιτα χωρίς την ανάγκη φυτοφαρμάκων.

3. Το «Διαδίκτυο» των δασών

Κάτω από το δασικό έδαφος βρίσκεται ένας άλλος κόσμος: το μυκορριζικό δίκτυο (CMN) – όπου τα δέντρα ανταλλάσσουν σήματα άνθρακα, νερού και χημικών ουσιών μέσω μικροσκοπικών μυκητικών νημάτων. Η επιστήμονας Suzanne Simard ήταν η πρώτη που ανακάλυψε αυτό το «δασικό διαδίκτυο» στον Καναδά.

Χάρη στο CMN, οι σημύδες μπορούν να «μοιραστούν» θρεπτικά συστατικά με την ελάτη Ντάγκλας όταν η τελευταία επηρεάζεται από παράσιτα και ασθένειες και αντίστροφα.

Μυκοριζικό δίκτυο (CMN). (Φωτογραφία: iStock)

Ενώ η επικράτηση αυτού του φαινομένου εξακολουθεί να συζητείται, η ανακάλυψη αυτή έχει αλλάξει τον τρόπο που σκεφτόμαστε τα δάση: όχι πλέον ως μεμονωμένες συλλογές δέντρων, αλλά ως οικολογικά δίκτυα που συνεργάζονται για να επιβιώσουν.

4. Φυτά που μπορούν να διατηρήσουν τη θερμότητα

Ορισμένα φυτά όπως το δύσοσμο λάχανο (Symplocarpus foetidus), ο λωτός ή η παπάγια έχουν την ικανότητα να παράγουν θερμότητα - δημιουργώντας ζεστασιά για να ανθίσουν σε κρύο καιρό.

Μέσω μιας ειδικής μεταβολικής διαδικασίας, το στρώμα των λουλουδιών τους μπορεί να είναι θερμότερο από τον περιβάλλοντα αέρα. Στην Ιαπωνία, οι άνθρωποι αποκαλούν το βρωμερό λάχανο «φυτά Ζεν» επειδή το σχήμα των λουλουδιών μοιάζει με μοναχό που διαλογίζεται στο λευκό χιόνι.

Φυτό Symplocarpus foetidus (βρωμερό λάχανο). (Φωτογραφία: iStock)

Αυτή η εξελιγμένη ικανότητα ρύθμισης της θερμοκρασίας του σώματος έχει οδηγήσει τους επιστήμονες να τα παρομοιάσουν με τα «θερμόαιμα» πλάσματα του φυτικού κόσμου.

5. Αμπέλι Boquila “chameleon”.

Το Χιλιανό αμπέλι Boquila trifoliolata έχει την ικανότητα να μιμείται το σχήμα των φύλλων οποιουδήποτε δέντρου στο οποίο προσκολλάται – ακόμα και εκείνων με τα οποία δεν έρχεται σε άμεση επαφή.

Το φυτό Boquila trifoliolata μπορεί να μιμηθεί το σχήμα των φύλλων οποιουδήποτε δέντρου. (Φωτογραφία: iStock)

Οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη εξηγήσει πώς συμβαίνει αυτό: θα μπορούσε να είναι χημική ανταλλαγή, γενετική μεταφορά ή ένας βακτηριακός ενδιάμεσος παράγοντας. Σε κάθε περίπτωση, ο Μποκίλα χρησιμοποιεί αυτήν την «υπερδύναμη» για να αποφύγει τον εντοπισμό από τα φυτοφάγα - μια τέλεια στρατηγική καμουφλάζ της φύσης.

6. Τα δέντρα μπορούν να «ακούσουν»

Πολλές μελέτες δείχνουν ότι οι ρίζες των δέντρων μπορούν να ανιχνεύσουν ήχους, ακόμη και να «ακούν» τον ήχο του τρεχούμενου νερού.

Σε πειράματα στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αυστραλίας, οι ρίζες των μπιζελιών έλκονταν προς τον ήχο του τρεχούμενου νερού, ακόμη και όταν το νερό περιείχετο σε σφραγισμένο σωλήνα. Αυτό υποδηλώνει ότι τα φυτά μπορούν να ανιχνεύσουν ηχητικές δονήσεις για να βρουν νερό από απόσταση - μια μορφή «ακοής» πολύ διαφορετική από αυτή των ζώων.

Οι ρίζες των μπιζελιών μπορούν να «ακούσουν» τον ήχο του τρεχούμενου νερού. (Φωτογραφία: iStock)

Ο μηχανισμός ακοής στα φυτά παραμένει ένα μυστήριο, αλλά μπορεί να περιλαμβάνει μικροσκοπικούς μηχανοϋποδοχείς στις κυτταρικές μεμβράνες.

7. Ρομπότ προσομοίωσης φυτών

Εμπνευσμένοι από τον τρόπο με τον οποίο τα φυτά αναζητούν θρεπτικά συστατικά και αποφεύγουν τον κίνδυνο, Ιταλοί επιστήμονες δημιούργησαν ένα μαλακό ρομπότ που ονομάζεται «plantoid» - το οποίο προσομοιώνει έλικες και ρίζες.

Αυτά τα ρομπότ μπορούν να αναπτυχθούν, να επεκτείνουν τις δομές τους χρησιμοποιώντας τεχνολογία τρισδιάστατης εκτύπωσης, να προσαρμοστούν στο περιβάλλον τους, ακόμη και να εξερευνήσουν υπόγεια.

Το μαλακό ρομπότ «plantoid» περιστρέφεται γύρω από τον κορμό του φυτού της πασιφλόρας (Passiflora caerulea). (Πηγή: IIT-Istituto Italiano di Tecnologia)

Στο μέλλον, τα φυτοειδή θα μπορούσαν να βρουν εφαρμογές στην ιατρική, την περιβαλλοντική έρευνα ή την εξερεύνηση του διαστήματος - αποδεικνύοντας πώς η φυτική νοημοσύνη μπορεί να εμπνεύσει την ανθρώπινη τεχνολογία.

8. Το φυτό μουστάρδας που «υπολογίζει»

Το κάρδαμο (Arabidopsis thaliana) είναι ένας σιωπηλός «μαθηματικός». Κατά τη διάρκεια της ημέρας, αποθηκεύει ενέργεια στα φύλλα του. τη νύχτα, καταναλώνει σταδιακά αυτό το άμυλο σύμφωνα με έναν ακριβή υπολογισμό, ακριβώς όσο χρειάζεται μέχρι την ανατολή του ηλίου.

Αυτή η συμπεριφορά—που ονομάζεται φωτοπεριοδική προσμονή—βοηθά τα φυτά να βελτιστοποιήσουν την ενέργειά τους και να προσαρμοστούν στις αλλαγές στο φως. Ο μηχανισμός είναι τόσο εξελιγμένος που οι επιστήμονες τον παρομοιάζουν με ένα «προγραμματιζόμενο βιολογικό ρολόι».

9. Η μιμόζα pudica έχει μνήμη

Το Mimosa pudica είναι διάσημο για το αντανακλαστικό κλείσιμο των φύλλων του όταν το αγγίζουμε. Αλλά το πιο ενδιαφέρον είναι ότι μπορεί να μαθαίνει και να θυμάται.

Στο πείραμα, τα φυτά μιμόζας σταμάτησαν να αντιδρούν όταν συνειδητοποίησαν ότι η σταγόνα νερού που έπεφτε ήταν ακίνδυνη - ένα σημάδι μάθησης μέσω της εμπειρίας. Ακόμα και μετά από αρκετές εβδομάδες, αυτή η αντίδραση διατηρήθηκε, υποδηλώνοντας ότι τα φυτά είχαν μακροπρόθεσμη μνήμη.

Παρά την έλλειψη εγκεφάλου ή νευρικού συστήματος, τα φυτά εμφανίζουν συμπεριφορές που κάποτε θεωρούνταν μοναδικές για τα ζώα - μια ανακάλυψη που αλλάζει τον τρόπο που κατανοούμε τη ζωή.

10. Τα δέντρα μπορούν να «αισθανθούν» τους γείτονές τους

Οι πιπεριές τσίλι και το μάραθο αποτελούν παραδείγματα «σύνθετων σχέσεων γειτνίασης» στον φυτικό κόσμο. Όταν καλλιεργούνται δίπλα-δίπλα, το μάραθο παράγει χημικά σήματα που επιβραδύνουν την ανάπτυξη των πιπεριών τσίλι. Εν τω μεταξύ, οι πιπεριές τσίλι αντιδρούν αλλάζοντας τον τρόπο που κατανέμουν την ενέργεια, δίνοντας προτεραιότητα στην ανάπτυξη των ριζών για να απομακρυνθούν όσο το δυνατόν περισσότερο από τον «αντίπαλό» τους.

Ακόμα και όταν η χημική, η φωτεινή και η φυσική επαφή είναι αποκλεισμένες, τα δύο φυτά μπορούν ακόμα να αισθανθούν την παρουσία το ένα του άλλου και να ανταποκριθούν.

Όταν οι πιπεριές αισθάνονται την παρουσία ενός «φιλικού γείτονα», όπως ο βασιλικός, επιβραδύνουν την ανάπτυξή τους, εστιάζοντας την ενέργειά τους στο στέλεχος αντί για τις ρίζες.

(Βιετνάμ+)

Πηγή: https://www.vietnamplus.vn/10-kha-nang-phi-thuong-cua-thuc-vat-khien-gioi-khoa-hoc-kinh-ngac-post1071686.vnp