Το μυστήριο της «έκτης αίσθησης» έχει επενδυθεί με 14,2 εκατομμύρια δολάρια για την αποκωδικοποίησή του.

(Νταν Τρι) - Το έργο υπόσχεται να ανοίξει τον πρώτο χάρτη του πώς το σώμα «επικοινωνεί» με τον εαυτό του, δημιουργώντας τα θεμέλια για νέες εξελίξεις στη θεραπεία νευρολογικών και ψυχολογικών ασθενειών.

Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ (NIH) μόλις ξεκίνησαν ένα 5ετές πρόγραμμα, ύψους 14,2 εκατομμυρίων δολαρίων, για να διερευνήσουν το μυστήριο της «έκτης αίσθησης», της ικανότητας του εγκεφάλου να αντιλαμβάνεται και να ρυθμίζει τι συμβαίνει μέσα στο σώμα.

Αποκωδικοποιώντας τις κρυφές αισθήσεις στο σώμα

Το έργο, που διεξάγεται από μια ομάδα επιστημόνων από το Ινστιτούτο Ερευνών Scripps και το Ινστιτούτο Allen, στοχεύει στη δημιουργία του πρώτου ολοκληρωμένου χάρτη του τρόπου με τον οποίο το νευρικό σύστημα παρακολουθεί, επικοινωνεί και ρυθμίζει τις δραστηριότητες των εσωτερικών οργάνων.

Το έργο θεωρείται ένα τολμηρό βήμα που θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο η σύγχρονη ιατρική βλέπει τη σύνδεση μεταξύ του εγκεφάλου και του σώματος (Φωτογραφία: Popular Mechanics).

Αυτή είναι η διαδικασία με την οποία το νευρικό σύστημα λαμβάνει συνεχώς, αποκωδικοποιεί και ανταποκρίνεται σε σήματα από την καρδιά, τους πνεύμονες, το στομάχι ή το ανοσοποιητικό σύστημα, βοηθώντας το σώμα να διατηρήσει την ομοιόσταση.

Σε αντίθεση με τις πέντε γνωστές αισθήσεις που αντιλαμβάνονται τον έξω κόσμο , η ενδοσκόπηση είναι μια «σιωπηλή αίσθηση» που λειτουργεί συνεχώς μέσα στο σώμα χωρίς καν να το συνειδητοποιεί το άτομο.

Τα εγγενή σήματα ταξιδεύουν από διάφορα όργανα, περνώντας μέσα από πολύπλοκα νευρωνικά δίκτυα, στέλνοντας δεδομένα στο κέντρο ελέγχου στον εγκέφαλο, βοηθώντας το σώμα να αντιδρά άμεσα σε οποιεσδήποτε βιολογικές διακυμάνσεις.

Λόγω της κρυφής και διάχυτης φύσης του σε όλο το σώμα, η έρευνα σχετικά με αυτό ήταν εξαιρετικά δύσκολη μέχρι τώρα.

Δημιουργώντας τον πρώτο «εσωτερικό χάρτη»

«Η αποκωδικοποίηση του εγγενούς αισθητηριακού δικτύου θα ανοίξει νέες πόρτες για τη σύγχρονη ιατρική», δήλωσε ο Ardem Patapoutian, επικεφαλής του έργου και κάτοχος του βραβείου Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής του 2021 για την ανακάλυψη των αισθητήρων αφής των κυττάρων.

Στόχος της ομάδας είναι να δημιουργήσει έναν «αισθητηριακό άτλαντα», έναν λεπτομερή τρισδιάστατο χάρτη που απεικονίζει πώς οι αισθητήριοι νευρώνες συνδέονται με κάθε εσωτερικό όργανο.

Η ανατομική μελέτη θα επικεντρωθεί στην επισήμανση και την ανίχνευση της διαδρομής των αισθητήριων νεύρων από τον νωτιαίο μυελό στην καρδιά, τους πνεύμονες, τα έντερα ή την ουροδόχο κύστη.

Αυτά τα δεδομένα θα αναδημιουργηθούν χρησιμοποιώντας προηγμένη τεχνολογία απεικόνισης, δημιουργώντας έναν οπτικό χάρτη των εσωτερικών νευρωνικών δικτύων του σώματος.

Παράλληλα, η ομάδα θα αποκωδικοποιήσει τη γενετική των αισθητήριων νευρώνων για να τους ταξινομήσει ανάλογα με τη λειτουργία τους.

Όταν αυτές οι δύο ερευνητικές γραμμές συνδυαστούν, η ομάδα ελπίζει να δημιουργήσει ένα τυποποιημένο πλαίσιο δεδομένων που θα θέσει τα θεμέλια για μελλοντικές μελέτες νευροεπιστημών.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η κατανόηση της δομής και της λειτουργίας του ενδοκρινικού συστήματος δεν έχει μόνο επιστημονική σημασία αλλά και μεγάλη ιατρική αξία.

Πολλές κοινές ασθένειες όπως οι αυτοάνοσες διαταραχές, ο χρόνιος πόνος, οι αγχώδεις διαταραχές, η κατάθλιψη, η νευροεκφυλισμός και η υψηλή αρτηριακή πίεση πιστεύεται ότι προέρχονται από μια «μετατόπιση φάσης» στα σήματα μεταξύ του εγκεφάλου και του σώματος.

«Η ενδοσκόπηση είναι παρούσα σχεδόν σε κάθε πτυχή της ανθρώπινης υγείας, αλλά μέχρι στιγμής έχει παραμείνει άγραφη στη νευροεπιστήμη.»

«Η δημιουργία του πρώτου χάρτη αυτού του συστήματος θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε πώς ο εγκέφαλος διατηρεί την εσωτερική του σταθερότητα, τι τον προκαλεί να παραπαίει και πώς να αποκαταστήσουμε αυτήν την κατάσταση», δήλωσε ο Αναπληρωτής Καθηγητής Ξιν Τζιν, υπεύθυνος για την έρευνα σχετικά με τη γονιδιωματική και τα χαρακτηριστικά των αισθητήριων νευρώνων.

Πηγή: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-an-giac-quan-thu-sau-duoc-dau-tu-142-trieu-usd-de-giai-ma-20251019000500046.htm