Είναι οι περιορισμοί της Κίνας για τις σπάνιες γαίες αντιπαραγωγικοί;

Η κίνηση του Πεκίνου να ελέγξει τις σπάνιες γαίες με σκοπό την εδραίωση της παγκόσμιας επιρροής του κάνει τη Δύση επιφυλακτική, πυροδοτώντας ένα κύμα διαφοροποίησης της προσφοράς και μείωσης της εξάρτησης από την Κίνα.

Οι περιορισμοί της Κίνας στις σπάνιες γαίες θα μπορούσαν να ωθήσουν τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους να αναζητήσουν τρόπους για να απελευθερωθούν από την κυριαρχία του Πεκίνου (εικόνα: Ορυχείο σπάνιων γαιών στο Μάουντεν Πας, Καλιφόρνια, ΗΠΑ). Φωτογραφία: REUTERS/TTXVN

Οι τελευταίοι έλεγχοι εξαγωγών στρατηγικών υλικών από την Κίνα, ενώ στοχεύουν στην εδραίωση της κυριαρχίας της, ενδέχεται να ωθούν τον κόσμο να διαφοροποιήσει τις πηγές εφοδιασμού του και τελικά να αποδυναμώσει τη μακροπρόθεσμη επιρροή της Κίνας στην πιο σημαντική αλυσίδα εφοδιασμού του 21ου αιώνα, σύμφωνα με το Newsweek.com.

Το Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας ανακοίνωσε πρόσφατα νέους κανονισμούς που θα τεθούν σε ισχύ από τον Δεκέμβριο, οι οποίοι απαιτούν από τις ξένες εταιρείες να ζητούν έγκριση από την κινεζική κυβέρνηση πριν από την εξαγωγή μαγνητών και ορισμένων ημιαγωγών υλικών που περιέχουν σπάνιες γαίες καταγωγής Κίνας.

Οι σπάνιες γαίες είναι απαραίτητες για τη σύγχρονη οικονομία, ειδικά σε τομείς υψηλής τεχνολογίας, όπως τα προηγμένα οπλικά συστήματα, τα ηλεκτρικά οχήματα (EV) και η ενεργειακή μετάβαση. Ο Ryan Kiggins, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Οκλαχόμα, δήλωσε ότι η κίνηση της Κίνας «ταιριάζει απόλυτα στον ευρύτερο στρατηγικό ανταγωνισμό μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας», όπου οι σπάνιες γαίες βρίσκονται «στην καρδιά αυτού του ανταγωνισμού».

Δεκαετίες επενδύσεων και περιοριστικών περιβαλλοντικών κανονισμών έχουν δώσει στην Κίνα σχεδόν μονοπώλιο στις σπάνιες γαίες. Πλέον, αντιπροσωπεύει περίπου το 70% της παγκόσμιας προσφοράς και περίπου το 90% της παγκόσμιας ικανότητας επεξεργασίας, ένα παρόμοιο ποσοστό με τις εισαγωγές των ΗΠΑ.

Δυτική αντίδραση

Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν καταδικάσει έντονα τους νέους περιορισμούς. Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ ​​Μπέσεντ, κατηγόρησε το Πεκίνο ότι χρησιμοποιεί «μπαζούκα» στη «βιομηχανική βάση ολόκληρου του ελεύθερου κόσμου». Ο Εμπορικός Εκπρόσωπος των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκριρ, περιέγραψε την κίνηση ως «πράξη οικονομικού καταναγκασμού» που θα έδινε στο Πεκίνο «ουσιαστικά τον έλεγχο ολόκληρης της παγκόσμιας οικονομίας και των αλυσίδων εφοδιασμού τεχνολογίας». Ο κ. Μπέσεντ προειδοποίησε επίσης ότι ο κόσμος θα είναι προετοιμασμένος και σε θέση να «αποσυνδεθεί» από την αγορά της Κίνας για κρίσιμα στοιχεία.

Οι δυτικοί παραγωγοί αντιμετωπίζουν «σοβαρούς κινδύνους εφοδιασμού και αυξανόμενο κόστος εισροών», σύμφωνα με τον Jamie Underwood από την εταιρεία συμβούλων κρίσιμων ορυκτών SFA (Οξφόρδη), προειδοποιώντας ότι τα στρατιωτικά συστήματα ειδικότερα θα επηρεαστούν από την de facto απαγόρευση.

Η Τζέιν Νακάνο, ανώτερη συνεργάτιδα στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS), δήλωσε ότι οι σπάνιες γαίες αποτελούν «μια γνωστή αχίλλειο πτέρνα για βιομηχανικές οικονομίες όπως οι ΗΠΑ και οι έλεγχοι των εξαγωγών της Κίνας είναι ένας από τους πιο ισχυρούς μοχλούς που διαθέτει το Πεκίνο».

Ωστόσο, πολλοί ειδικοί λένε ότι η χρήση της κυριαρχίας της Κίνας στις σπάνιες γαίες μπορεί να αποδυναμώνει το γεωπολιτικό της σύνολο, ενώ παράλληλα επιταχύνει μια παγκόσμια στροφή προς εναλλακτικές πηγές εφοδιασμού.

«Οι τρέχοντες περιορισμοί θα μπορούσαν να ωθήσουν την Ουάσινγκτον και τους συμμάχους της να εντείνουν τις στρατηγικές επαναποθήκευσης, συσσώρευσης και ανακύκλωσης, υπονομεύοντας τελικά την επιρροή της Κίνας», δήλωσε ο καθηγητής Κίγκινς, ο οποίος είπε ότι, μακροπρόθεσμα, το Πεκίνο θα μπορούσε να «διευκολύνει την εμφάνιση ενός παράλληλου οικοσυστήματος σπάνιων γαιών εκτός του ελέγχου του».

Ο κ. Άντεργουντ συμφωνεί, λέγοντας: «Οι παρατεταμένοι περιορισμοί θα μπορούσαν να αυξήσουν τις τιμές των σπάνιων γαιών, να προσελκύσουν υπερβολικές επενδύσεις και τελικά να διαβρώσουν το μερίδιο αγοράς της Κίνας, ενώ παράλληλα θα ωθήσουν την καινοτομία που αποδυναμώνει την μόχλευσή της».

Η αγορά αντέδρασε επίσης στην αλλαγή. Οι μετοχές αμερικανικών και αυστραλιανών εταιρειών εξόρυξης και παραγωγής σπάνιων γαιών σημείωσαν άνοδο μετά την ανακοίνωση. Η JPMorgan Chase ανακοίνωσε επίσης ότι θα επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια σε «βιομηχανίες κρίσιμες για την εθνική μας ασφάλεια και την οικονομική μας ανθεκτικότητα», συμπεριλαμβανομένων κρίσιμων ορυκτών, των οποίων η εξάρτηση από τις ξένες προμήθειες είναι μια «οδυνηρά προφανής» αδυναμία, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Jamie Dimon.

Ο Μπράιαν Μενέλ, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της TechMet Limited, μιας επενδυτικής εταιρείας που επικεντρώνεται σε αλυσίδες εφοδιασμού «δυτικού προσανατολισμού», δήλωσε ότι οι ΗΠΑ έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν την εξάρτησή τους από την Κίνα. Πιστεύει ότι οι ΗΠΑ μπορούν να «ξεπεράσουν τις δαπάνες» και να «καινοτομήσουν» την Κίνα για να αλλάξουν την τεχνολογία σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού, καθιστώντας την λιγότερο εξαρτημένη από το Πεκίνο.

Η TechMet, η οποία λαμβάνει χρηματοδότηση από την US International Development Finance Corporation, βρίσκεται σε «καθημερινή» επαφή με κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ σχετικά με την επιτάχυνση της μετάβασης σε μια προμήθεια σπάνιων γαιών «χωρίς Κίνα» από την ανακοίνωση.

Πρώτα βήματα στη διαφοροποίηση

Τα τρωτά σημεία της εξάρτησης της Κίνας έχουν αναγνωριστεί εδώ και καιρό τόσο από τον δημόσιο όσο και από τον ιδιωτικό τομέα, γεγονός που οδήγησε σε σημαντικές επενδύσεις και πρόσφατες σημαντικές ανακαλύψεις. Τον Ιούλιο, η Apple ανακοίνωσε μια συνεργασία ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων με την MP Materials για την αγορά μαγνητών σπάνιων γαιών και τη δημιουργία νέων εγκαταστάσεων ανακύκλωσης και κατασκευής στην Καλιφόρνια και το Τέξας. Τον Μάιο, η αυστραλιανή εταιρεία Lynas έγινε η πρώτη εταιρεία εκτός Κίνας που παρήγαγε με επιτυχία οξείδιο του δυσπροσίου (μια «βαριά» σπάνια γη) στις εγκαταστάσεις της στη Μαλαισία.

Ενώ η Κίνα εξακολουθεί να κυριαρχεί όσον αφορά την παραγωγή και την επεξεργασία, οι ΗΠΑ έχουν επίσης τους δικούς τους ορυκτούς πόρους, όπως το ορυχείο Mountain Pass στην Καλιφόρνια και το ορυχείο Spruce Pine στη Βόρεια Καρολίνα.

Ωστόσο, ο Nakano, ειδικός στο CSIS, προειδοποίησε ότι η τεράστια κλίμακα της παραγωγικής και μεταποιητικής ικανότητας της Κίνας θα είναι «δύσκολα εφικτή στο εγγύς μέλλον», σημειώνοντας ότι «η Κίνα δεν μένει στάσιμη» και «πιθανότατα θα συνεχίσει να αναπτύσσει την αλυσίδα εφοδιασμού ορυκτών για να ενισχύσει τη θέση της».

Έτσι, οι τελευταίοι περιορισμοί της Κίνας θα μπορούσαν να αποτελέσουν μοχλό για την επίτευξη παραχωρήσεων στις τρέχουσες εμπορικές συνομιλίες ή απλώς μια «προειδοποίηση» ενόψει της προγραμματισμένης συνάντησης μεταξύ του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και του κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ αργότερα αυτόν τον μήνα. Ωστόσο, χρόνια κατά τα οποία η Κίνα αξιοποιεί την κυριαρχία της έχουν ωθήσει τον κόσμο προς την κατεύθυνση της διαφοροποίησης.

Πηγή: https://baotintuc.vn/the-gioi/cac-han-che-dat-hiem-cua-trung-quoc-co-phan-tac-dung-20251027170339991.htm