Ο τεχνολογικός πόλεμος παίρνει νέα τροπή με την επιστροφή της Huawei.

Τον Μάρτιο, όταν ρωτήθηκε για τα σχέδια κυκλοφορίας ενός νέου smartphone, ο αντιπρόεδρος της Huawei, Eric Xu Zhijun, το αρνήθηκε κατηγορηματικά μπροστά σε εκατοντάδες δημοσιογράφους, αναλυτές και πελάτες που παρευρέθηκαν στην ετήσια εκδήλωση της εταιρείας στη Σεντζέν.

«Αν θέλουμε να αγοράσουμε τα smartphone 5G της Huawei, πρέπει όλοι να περιμένουμε την έγκριση από το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ. Μπορούμε να παράγουμε smartphone 5G μόνο αφού λάβουν άδεια χρήσης για τα τσιπ 5G», δήλωσε ο κ. Xu.

Η Μενγκ Γουάνζου, κόρη του ιδρυτή και CFO της Huawei, χαμογέλασε καθώς ο κ. Xu απάντησε. Εκείνη την εποχή, το Mate 40 – που κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 2020 – ήταν το τελευταίο smartphone 5G της εταιρείας.

Ωστόσο, στα τέλη Αυγούστου, η Huawei εξέπληξε ολόκληρη τη βιομηχανία κινητής τηλεφωνίας λανσάροντας αθόρυβα το Mate 60 Pro 5G. Περίπου μια εβδομάδα αργότερα, η εταιρεία ξεκίνησε αθόρυβα την προπώληση του Mate 60 Pro+ στο διαδίκτυο.

Η κυκλοφορία του Mate 60 Pro συνέπεσε με την επίσκεψη της υπουργού Εμπορίου των ΗΠΑ, Τζίνα Ραϊμόντο, στην Κίνα.

Άνθρωποι σχηματίζουν ουρά μπροστά από ένα κατάστημα της Huawei στο Πεκίνο της Κίνας, στις 25 Σεπτεμβρίου. (Φωτογραφία: EPA-EFE)

Όλη η προσοχή είναι στραμμένη στον νέο επεξεργαστή που βρίσκεται μέσα στη συσκευή. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα συγκριτικής αξιολόγησης AnTuTu, πρόκειται για τον Kirin 9000s, ο οποίος αναπτύχθηκε από την HiSilicon, τη μονάδα σχεδιασμού τσιπ της Huawei . Αυτό έχει οδηγήσει σε έντονες εικασίες σχετικά με το πού και πώς κατασκευάζεται το τσιπ εν μέσω κυρώσεων των ΗΠΑ.

Μια αποσυναρμολόγηση του Mate 60 Pro αποκάλυψε ότι η SMIC - μια κορυφαία κινεζική εταιρεία ημιαγωγών, μια άλλη που υπόκειται σε κυρώσεις των ΗΠΑ - βρισκόταν πίσω από τον επεξεργαστή, ωθώντας τον Σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας Τζέικ Σάλιβαν να αναζητήσει περισσότερες πληροφορίες.

Τόσο η Huawei όσο και η SMIC έχουν παραμείνει σιωπηλές σχετικά με το τσιπ της σειράς Mate 60 Pro, αλλά αυτό δεν έχει σταματήσει τον έντονο πατριωτισμό στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου οι χρήστες του διαδικτύου επαινούν το νέο smartphone 5G και την CPU ως σύμβολο της νίκης της χώρας στην αψήφηση των σκληρών κυρώσεων των ΗΠΑ.

Ο Dafengdian, ένας διαδικτυακός influencer, έγραψε στο Weibo: «Η Huawei είναι μια εταιρεία που έχει επιβιώσει και έχει ευδοκιμήσει υπό τις κυρώσεις των ΗΠΑ. Έχουν κάνει τον κόσμο να πιστέψει στην τεχνολογική δύναμη της Κίνας». Κάποιοι μάλιστα ξέσπασαν σε δάκρυα για την κυκλοφορία του smartphone της Huawei. Ένα από τα πιο δημοφιλή σχόλια στο Weibo ήταν: «Είναι δύσκολο για την Κίνα να καλλιεργήσει μια εταιρεία τεχνολογίας παγκόσμιας κλάσης (όπως η Huawei)».

Η επιστροφή της Huawei και η διαμάχη γύρω από τα τσιπ «made in China» αντικατοπτρίζουν τις προσπάθειες της εταιρείας μετά από χρόνια δυσκολιών με τις κυρώσεις των ΗΠΑ. Σηματοδοτεί επίσης μια σημαντική νίκη στις δημόσιες σχέσεις της εταιρείας, δύο χρόνια μετά την επιστροφή της κας Meng στην Κίνα. Βρισκόταν σε κατ' οίκον περιορισμό για σχεδόν τρία χρόνια στον Καναδά, όπου αγωνίστηκε κατά της έκδοσής της στις ΗΠΑ για υπόθεση τραπεζικής απάτης.

«Η κυκλοφορία του Mate 60 Pro από την Huawei – που βασίζεται σε ένα τσιπ 7nm που κατασκευάζεται στην Κίνα – προκάλεσε σημαντικό ενδιαφέρον μεταξύ των Κινέζων πελατών και ενδέχεται να έχει πουλήσει πάνω από 2 εκατομμύρια μονάδες από τις 31 Αυγούστου», έγραψε σε μια νέα μελέτη ο αναλυτής της Jefferies, Edison Lee. Σύμφωνα με τον Lee, το πτυσσόμενο smartphone Mate X5 – το οποίο χρησιμοποιεί επίσης το ίδιο τσιπ με το Mate 60 Pro – έχει εξαντληθεί.

Σύμφωνα με άρθρο στο Securities Daily , η Huawei αύξησε τον στόχο της για αποστολές smartphone κατά 20% για το δεύτερο εξάμηνο του 2023 χάρη στη δημοτικότητα του Mate 60 Pro. Για τους επενδυτές, η βασική ανησυχία είναι ο τρόπος με τον οποίο η Κίνα κατασκευάζει αυτά τα τσιπ, συμπεριλαμβανομένης της χωρητικότητας και της προσφοράς.

Πολλά ερωτήματα έχουν τεθεί σχετικά με τον αντίκτυπο της Huawei στις πωλήσεις του νέου iPhone 15, καθώς και άλλων τηλεφώνων Android υψηλής τεχνολογίας, και κατά πόσον το Mate 60 θα αναζωογονήσει την υποτονική αγορά smartphone. Η Huawei - ο πρώην βασιλιάς των κινεζικών smartphones - αναγκάστηκε να προσαρμόσει την παραγωγή τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού και συσκευών δικτύου εν μέσω αυστηρότερων εμπορικών περιορισμών από την Ουάσινγκτον το 2020, οι οποίοι περιλάμβαναν την πρόσβαση σε προηγμένους ημιαγωγούς που αναπτύχθηκαν ή κατασκευάστηκαν με χρήση αμερικανικής τεχνολογίας.

Νωρίτερα φέτος, ο ιδρυτής Ren Zhengfei δήλωσε ότι η Huawei είχε αντικαταστήσει περισσότερα από 13.000 εξαρτήματα στα προϊόντα της με εξαρτήματα τοπικής προέλευσης και είχε επανασχεδιάσει περισσότερες από 4.000 πλακέτες κυκλωμάτων τα τελευταία τρία χρόνια.

Το τσιπ Kirin 9000s στο εσωτερικό του Mate 60 Pro. (Εικόνα: Bloomberg)

Σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο της TechInsights, Dan Hutcheson, η εταιρεία του οποίου αναγνώρισε την SMIC ως τον κατασκευαστή των Kirin 9000, αυτό καταδεικνύει την ευελιξία στις δυνατότητες τεχνολογίας τσιπ της Κίνας. Εάν τα τσιπ όντως κατασκευάζονται με τη χρήση μιας διαδικασίας 7nm, αυτό θα παραβίαζε τις κυρώσεις των ΗΠΑ που επιβλήθηκαν τον Οκτώβριο του 2022, οι οποίες περιορίζουν τις δυνατότητες σε μια διαδικασία 14nm.

Ο Minatake Mitchell Kashio, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας έρευνας ηλεκτρονικών ειδών Fomalhaut Techno Solutions, δήλωσε ότι τα τσιπ Kirin 9000s κατασκευάζονται με τη διαδικασία 14nm της SMIC. Έχουν προστεθεί αρκετές ειδικές τεχνικές για την ενίσχυση της απόδοσης των τσιπ κοντά σε αυτή των επεξεργαστών 7nm.

Αντίθετα, ο αναλυτής της Jefferies, Lee, πιστεύει ότι η SMIC δεν εμπλέκεται άμεσα στην παραγωγή των Kirin 9000s. «Ενώ τα Kirin 9000s μπορεί να έχουν παρόμοια αρχιτεκτονική με άλλα τσιπ που κατασκευάζει η SMIC, είναι πολύ πιθανό να κατασκευάστηκαν από την ίδια την Huawei. Πιστεύουμε ότι είναι πολύ πιθανό η Huawei να απέκτησε την τεχνολογία και τον εξοπλισμό της SMIC για την ανάπτυξη των Kirin 9000s».

Ένας ειδικός του κλάδου από την Naura Technology ανέφερε ότι πολλοί ειδικοί σε ημιαγωγούς πιστεύουν ότι η SMIC δεν είναι ακόμη σε θέση να παράγει τσιπ 7nm. Οι εμπορικές κυρώσεις δυσκολεύουν τις εταιρείες ημιαγωγών όπως η SMIC να αγοράσουν προηγμένο εξοπλισμό κατασκευής τσιπ από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους, σύμφωνα με τον Paul Triolo, Αντιπρόεδρο Τεχνολογίας και Πολιτικής για την Κίνα στην Albright Stonebridge. Πιστεύει ότι η Huawei θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει μια προσέγγιση μηχανικής συστημάτων για να αντισταθμίσει την έλλειψη πρόσβασης σε τεχνολογία αιχμής.

Παρά την αντιπαράθεση γύρω από την CPU του Mate 60 Pro που έφτασε στην Ουάσινγκτον, ο Triolo πιστεύει ότι η κυβέρνηση Τζο Μπάιντεν θα διστάσει να επιβάλει νέους περιορισμούς εν μέσω προσπαθειών βελτίωσης των σχέσεων ΗΠΑ-Κίνας. «Είναι πολύ δύσκολο να αποδειχθεί ότι η SMIC παραβίασε τους περιορισμούς στις εξαγωγές εκτός ΗΠΑ. Οποιοιδήποτε νέοι περιορισμοί θα έβλαπταν τους Αμερικανούς προμηθευτές και για τις δύο εταιρείες και θα συναντούσαν αντίθεση από την αμερικανική βιομηχανία».

Το αν η Huawei μπορεί να διατηρήσει τη δυναμική των πωλήσεων smartphone 5G εξαρτάται από την ικανότητά της να εξασφαλίσει μια σταθερή και οικονομικά αποδοτική προμήθεια εξαρτημάτων. Σύμφωνα με τον αναλυτή Ming Chi Kuo, η Huawei δεν έχει ακόμη επιτύχει αυτάρκεια σε ορισμένα εξαρτήματα και βασίζεται στις Murata, GlobalFoundries, WinSemi και SK Hynix.

Για να ανταγωνιστεί στην Κίνα, η Huawei πρέπει να ξεπεράσει τις προκλήσεις που θέτουν οι ΗΠΑ στις συνεργασίες της στην εφοδιαστική αλυσίδα. Μια άλλη δυσκολία είναι το πώς να πείσει τους υπάρχοντες χρήστες να επιστρέψουν, όταν άλλες μάρκες λειτουργούν οικοσυστήματα για να διατηρήσουν τους πελάτες. Για παράδειγμα, το οικοσύστημα της Apple βοηθά στην προσέλκυση μεγάλου αριθμού χρηστών Android για να στραφούν.

Όσον αφορά το δικό της οικοσύστημα υλικού και λογισμικού, ο Ren δήλωσε ότι η Huawei θα συνεχίσει να επενδύει χρήματα και ανθρώπινο δυναμικό για την ανάπτυξη του λειτουργικού συστήματος για κινητά HarmonyOS και του λειτουργικού συστήματος εταιρικών διακομιστών EulerOS.

(Σύμφωνα με την SCMP)

Η Huawei χρησιμοποιεί ξεπερασμένη τεχνολογία μνήμης στη ναυαρχίδα της, Mate 60 Pro. Η Huawei Technologies έχει χρησιμοποιήσει τεχνολογία μνήμης που κυκλοφόρησε τουλάχιστον το 2021 στο τελευταίο της smartphone, το Mate 60 Pro.

Πηγή: https://vietnamnet.vn/chien-tranh-cong-nghe-re-huong-voi-man-tro-lai-cua-huawei-2196723.html