Εκτός από τις διάσημες σπεσιαλιτέ όπως η καραμέλα καρύδας, η κερί καρύδας..., στο Ben Tre υπάρχει επίσης ένα πιάτο που σχετίζεται με την καρύδα, αλλά δεν το γνωρίζουν όλοι και δεν έχουν την ευκαιρία να το απολαύσουν. Αυτό είναι το ποντίκι καρύδας.

Σύμφωνα με τους ντόπιους, οι αρουραίοι καρύδας μοιάζουν αρκετά με τους αρουραίους του αγρού, αλλά ζουν σε καρύδες. Τρώνε τους κονδύλους καρύδας - τον νεαρό πυρήνα που παρομοιάζεται με τον μεδούλι του δέντρου - και καταστρέφουν τον καρπό για να φάνε τη σάρκα της καρύδας και να πιουν το νερό καρύδας που περιέχει.

Επίσης, λόγω των θρεπτικών συστατικών που λαμβάνει από εκεί, το ποντίκι καρύδας θεωρείται ότι έχει μια νόστιμη, ελκυστική γεύση με σφιχτή, ελαφρώς μαστιχωτή σάρκα, φυσικά γλυκιά.

Ποντίκι καρύδας Ben Tre 00.gif
Οι κάτοικοι του Μπεν Τρε στήνουν παγίδες σε κοκοφοίνικες για να πιάσουν αρουραίους. Φωτογραφία: Μιν Χιέν, Δυτική περιοχή

Η κα Thuy Ly - προμηθευτής αρουραίων καρύδας στην περιοχή Giong Trom, δήλωσε ότι στην αρχή, οι ντόπιοι έπιαναν αρουραίους για να προστατεύσουν τους κήπους με καρύδα και να διασφαλίσουν την παραγωγικότητα των φρούτων.

Αργότερα, όταν το κρέας αρουραίου από καρύδα έγινε δημοφιλές και σταδιακά έγινε ειδικότητα, οι άνθρωποι κέρδιζαν επίσης επιπλέον εισόδημα πιάνοντας αρουραίους και πουλώντας τους σε εμπόρους και εστιατόρια για να ετοιμάζουν πιάτα.

«Το πιάσιμο αρουραίων καρύδας είναι πολύ επίπονο και απαιτεί εμπειρία. Εκτός από την παγίδευση, οι κάτοικοι του Ben Tre εφαρμόζουν επίσης τη χειροκίνητη μέθοδο διατάραξης των φωλιών των αρουραίων στις καρύδες, περιμένοντας να τρέξουν μέχρι τα φύλλα και στη συνέχεια πιάνοντάς τους με εξειδικευμένα εργαλεία», δήλωσε η κα Ly.

Σύμφωνα με αυτήν, οι αρουραίοι καρύδας είναι αρκετά μικροί, περίπου 8-9 αρουραίοι/κιλό. Ωστόσο, αυτός ο τύπος αρουραίου έχει ποιοτικό κρέας, για να μην αναφέρουμε ότι είναι δύσκολο να κυνηγηθεί, επομένως η τιμή πώλησης είναι αρκετά υψηλή, περίπου 150.000 - 200.000 VND/κιλό (μετά τον καθαρισμό και την επεξεργασία).

Συγκεκριμένα, κοντά στο Τετ είναι η εποχή που τα ποντίκια καρύδας είναι πιο δημοφιλή, οπότε σε αυτή την περίπτωση, η τιμή είναι επίσης υψηλότερη, ακόμη και η προσφορά δεν μπορεί να καλύψει τη ζήτηση.

Το ψητό ποντίκι καρύδας είναι ένα αγαπημένο πιάτο πολλών κατοίκων του Μπεν Τρε. Φωτογραφία: Le Thi Thuy Lil

Η κα Λι είπε ότι στο Μπεν Τρε, οι αρουραίοι καρύδας μπορούν να μεταποιηθούν σε πολλά πιάτα, όπως στον ατμό, τηγανητά, σοταρισμένα, στιφάδο..., αλλά το πιο νόστιμο και δημοφιλές είναι οι ψητοί αρουραίοι καρύδας.

Ανάλογα με το μέρος, οι άνθρωποι ψήνουν ποντίκια στη σχάρα με αλάτι, τσίλι, λεμονόχορτο, σκόρδο και καρυκεύματα σύμφωνα με το προσωπικό τους γούστο.

Για να διασφαλιστεί η νόστιμη ποιότητα του πιάτου, οι άνθρωποι παρασκευάζουν τους αρουραίους καρύδας πολύ επιδέξια και προσεκτικά. Αφού ψήσουν ή ζεματίσουν τους αρουραίους για να καθαρίσουν το τρίχωμά τους, τους αφαιρούν τα εντόσθια και τους κόβουν κοντά τα πόδια και την ουρά.

Στη συνέχεια, οι άνθρωποι πλένουν το κρέας του αρουραίου με κρασί ή αραιωμένο ξύδι και χυμό λεμονιού, προσθέτοντας ακόμη και λίγο αλάτι από μέσα προς τα έξω για να καθαρίσουν και να αφαιρέσουν τη μυρωδιά του ψαριού. Στη συνέχεια, ξεπλύνετε ξανά με νερό και αφήστε το να στραγγίξει.

«Αφού καθαρίσετε το κρέας αρουραίου από καρύδα, μαρινάρετέ το με ψιλοκομμένο κρεμμύδι, σκόρδο, λεμονόχορτο, τσίλι, προσθέστε αλάτι, πιπέρι και σκόνη πέντε μπαχαρικών κατά βούληση. Περιμένετε περίπου 15-20 λεπτά για να απορροφηθούν τα μπαχαρικά και στη συνέχεια ψήστε το κρέας αρουραίου στη σχάρα», μοιράστηκε η Ly.

Οι αρουραίοι καρύδας ψήνονται καλύτερα στα κάρβουνα, διατηρώντας τη φωτιά σε μέτρια και γυρίζοντάς τους συνεχώς για να διασφαλιστεί ότι το κρέας θα ψηθεί ομοιόμορφα, ενώ η πέτσα θα είναι τραγανή και θα έχει ένα ελκυστικό χρυσοκαφέ χρώμα.

Επειδή τα μπαχαρικά είναι καλά καρυκευμένα, το ζεστό ψητό κρέας αρουραίου καρύδας μπορεί να απολαύσει κανείς αμέσως χωρίς σάλτσα βουτήματος.

Μερικά ελκυστικά πιάτα φτιαγμένα από κρέας αρουραίου καρύδας Ben Tre. Φωτογραφία: Ho Ngoc Quy

Η κα My Duyen (στην πόλη Χο Τσι Μινχ) έχει δοκιμάσει αρκετές φορές ψητά ποντίκια με καρύδα στο Ben Tre και σχολίασε ότι το πιάτο φαίνεται αρκετά τρομακτικό με την πρώτη ματιά, αλλά όταν τρώγεται, είναι παράξενο και έχει τη δική του μοναδική γεύση, ειδικά το κρέας του αρουραίου που έχει μοναδικό άρωμα.

«Το κρέας αρουραίου από καρύδα είναι ταυτόχρονα σφιχτό και μαστιχωτό, αλλά μαλακό και λιπαρό. Όταν το φάτε, θα νιώσετε το άρωμα της καρύδας να αναμειγνύεται με κάθε ίνα του κρέατος, έχει καλύτερη γεύση από το κρέας βατράχου ή το κρέας κοτόπουλου από ορεινό χωριό.»

«Αν και είναι αναπόφευκτο να νιώθετε επιφυλακτικοί και φοβισμένοι πριν το απολαύσετε, αν το συνηθίσετε, μπορείτε να απολαύσετε μερικά κάθε φορά χωρίς να νιώθετε βαρεμάρα ή χορτάτοι», εξέφρασε η κα Ντουγιέν.

Εκτός από τα ψητά πιάτα, το μαγειρεμένο στον ατμό κρέας αρουραίου καρύδας είναι επίσης αγαπημένο των κατοίκων του Ben Tre και των τουριστών από όλο τον κόσμο. Ωστόσο, αυτό το πιάτο έχει λιγότερο ελκυστική εμφάνιση, προκαλώντας εύκολα φόβο σε όσους το γευματίζουν για πρώτη φορά.

Αφρικανοί δοκιμάζουν βιετναμέζικο banh tet για πρώτη φορά, αποκαλύπτουν γιατί το λαχταρούσαν αλλά δεν μπορούσαν να φάνε περισσότερο . Την πρώτη φορά που δοκίμασαν το παραδοσιακό βιετναμέζικο banh tet, οι Αφρικανοί το επαίνεσαν επανειλημμένα ως νόστιμο και παραδέχτηκαν ότι το πιάτο τους έκανε να αισθάνονται χορτάτοι για πολλή ώρα, οπότε παρόλο που το λαχταρούσαν, δεν μπορούσαν να φάνε άλλο.