Οι αυξανόμενες τιμές του ρυζιού δίνουν στους Ταϊλανδούς αγρότες ελπίδα για ελάφρυνση του χρέους

[διαφήμιση_1]

Αφού ολοκλήρωσε την πιο πρόσφατη καλλιέργεια ρυζιού, η Sripai Kaeo-eam προχώρησε αμέσως στην επόμενη καλλιέργεια, αγνοώντας τη συμβουλή των Ταϊλανδών αξιωματούχων να περιορίσουν τη φύτευση ρυζιού για εξοικονόμηση νερού.

«Αυτή η συγκομιδή είναι η ελπίδα μας», δήλωσε η 58χρονη αγρότισσα στο Chai Nat, μια κεντρική ταϊλανδέζικη επαρχία. Η Sripai έχει χρέη άνω των 200.000 μπατ (5.600 δολάρια), κυρίως από δάνεια για τη χρηματοδότηση της γεωργίας της. Έτσι, τον περασμένο μήνα, οι τιμές του ρυζιού στην Ασία έφτασαν σε υψηλό 15 ετών, αφού η Ινδία περιόρισε τις εξαγωγές.

Η Ινδία είναι αυτή τη στιγμή ο μεγαλύτερος εξαγωγέας ρυζιού στον κόσμο , ακολουθούμενη από την Ταϊλάνδη.

Όχι μόνο το Σριπάι, αλλά και οι αγρότες σε άλλες περιοχές καλλιέργειας ρυζιού στην Ταϊλάνδη αναμένεται να ωφεληθούν. Ωστόσο, η έκταση καλλιέργειας ρυζιού στη χώρα τον Αύγουστο μειώθηκε κατά 14,5% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι, σύμφωνα με κυβερνητικές εκτιμήσεις. Το ποσοστό αυτό μειώνεται συνεχώς από το 2020.

Κυβερνητικά στοιχεία και ειδικοί λένε ότι ο τομέας του ρυζιού της Ταϊλάνδης δέχεται πιέσεις από την κλιματική αλλαγή, το γεωργικό χρέος και την έλλειψη καινοτομίας, παρά τις δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε κρατικές επιδοτήσεις την τελευταία δεκαετία.

Αγρότες μαζεύουν ρύζι σε χωράφι στο Chai Nat (Ταϊλάνδη). Φωτογραφία: Reuters — Αγρότες μαζεύουν ρύζι σε χωράφι στο Chai Nat (Ταϊλάνδη). Φωτογραφία: *Reuters*

Οι ειδικοί λένε ότι αντί να προωθούν την γεωργική έρευνα, οι κρατικές δαπάνες πνίγουν την παραγωγικότητα. Πολλές οικογένειες είναι υπερχρεωμένες επειδή δανείστηκαν χρήματα για να καλλιεργήσουν. Το χρέος μπορεί ακόμη και να εκτείνεται σε γενιές.

Η συρρίκνωση των εκτάσεων καλλιέργειας ρυζιού θα μπορούσε να μειώσει την παραγωγή ρυζιού στην Ταϊλάνδη, επιδεινώνοντας τον πληθωρισμό των τροφίμων. Οι τιμές των τροφίμων έχουν πιεστεί πρόσφατα από την ξηρασία στις μεγάλες χώρες παραγωγής, επηρεάζοντας δισεκατομμύρια ανθρώπους που εξαρτώνται από το βασικό είδος διατροφής, δήλωσε ο ειδικός σε θέματα γεωργίας Σόμπορν Ισβιλανόντα.

«Οι εκτάσεις με ρύζι έχουν μειωθεί λόγω έλλειψης βροχοπτώσεων και νερού άρδευσης», δήλωσε ο Σόμπορν. Η έλλειψη νερού αναμένεται να επιδεινωθεί του χρόνου, όταν ενισχυθεί το Ελ Νίνιο, σύμφωνα με τις προβλέψεις της κυβέρνησης της Ταϊλάνδης.

Αυτό που βλέπουν, ωστόσο, εκατομμύρια Ταϊλανδοί αγρότες δεν είναι μόνο η τρέχουσα συγκομιδή, αλλά ένα στενό παράθυρο για να ξεφύγουν από μια ζωή γεμάτη χρέη. Αν η συγκομιδή είναι καλή, μπορούν να κερδίσουν διπλάσια, ακόμη και τριπλάσια, από τα κέρδη του προηγούμενου έτους. «Το ονειρεύομαι αυτό, επειδή η Ινδία έχει σταματήσει να εξάγει», είπε η κα Σριπάι.

Η Ταϊλάνδη έχει επί του παρόντος ένα από τα υψηλότερα ποσοστά χρέους νοικοκυριών στην Ασία. Το 2021, το 66,7% των αγροτικών οικογενειών στη χώρα ήταν χρεωμένες, κυρίως λόγω δραστηριοτήτων που σχετίζονται με τη γεωργία, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.

Η Σριπάι αποπληρώνει το χρέος της με ετήσιο επιτόκιο 6,87%. «Εμείς οι αγρότες είμαστε όλοι χρεωμένοι. Χρωστάμε λόγω της ξηρασίας, των πλημμυρών και των παρασίτων», είπε.

Ο πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης Σρέθα Ταβίσιν δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η κυβέρνηση θα επιδιώξει να βελτιώσει τα εισοδήματα των αγροτών. «Θα υπάρξει μια ενιαία πολιτική για τη διαχείριση των υδάτων, καινοτομία για την αύξηση της παραγωγικότητας και εξεύρεση νέων αγορών για τα γεωργικά προϊόντα», είπε. Ορισμένα δάνεια θα αποπληρωθούν επίσης με την πάροδο του χρόνου.

Ωστόσο, «τα ακραία καιρικά φαινόμενα που προκαλούνται από το Ελ Νίνιο θα θέσουν σε κίνδυνο πολλούς αγρότες. Οι βροχοπτώσεις φέτος είναι 18% λιγότερες από το κανονικό και οι δεξαμενές είναι γεμάτες μόνο κατά 54%», δήλωσε το Γραφείο Εθνικών Υδατικών Πόρων. Οι ειδικοί προβλέπουν ότι αυτό θα μειώσει τις αποδόσεις ρυζιού και θα προκαλέσει διακυμάνσεις στην παραγωγή.

Το ήμισυ της γεωργικής γης της Ταϊλάνδης είναι αφιερωμένο στην καλλιέργεια ρυζιού, με περίπου 5 εκατομμύρια νοικοκυριά να ασχολούνται με αυτήν τη δραστηριότητα, σύμφωνα με την Krungsri Research.

Διαδοχικές κυβερνήσεις της Ταϊλάνδης έχουν δαπανήσει 1,2 τρισεκατομμύρια μπατ (33,85 δισεκατομμύρια δολάρια) για να στηρίξουν τις τιμές του ρυζιού και τα εισοδήματα των αγροτών την τελευταία δεκαετία, δήλωσε ο Σόμπορν. «Αλλά δεν έχουν κάνει αρκετά για να ενισχύσουν την παραγωγικότητα», είπε.

Παρά τις υψηλές τιμές του ρυζιού, «οι αγρότες δεν μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία να καλλιεργήσουν ρύζι», δήλωσε ο Somporn, εκτιμώντας ότι η παραγωγή ρυζιού θα μπορούσε να μειωθεί κατά 30% τις επόμενες δύο περιόδους λόγω έλλειψης νερού.

Ο Νίπον Ποαπονγκσακόρν, ειδικός σε θέματα γεωργίας στο Ινστιτούτο Έρευνας και Ανάπτυξης της Ταϊλάνδης, δήλωσε ότι την τελευταία δεκαετία, η χώρα έχει «κολλήσει στην παγίδα της επιτυχίας στην καλλιέργεια ρυζιού». Οι επενδύσεις στην έρευνα για το ρύζι έχουν μειωθεί από 300 εκατομμύρια μπατ πριν από 10 χρόνια σε 120 εκατομμύρια μπατ φέτος.

«Οι ποικιλίες ρυζιού μας είναι πολύ παλιές και χαμηλής απόδοσης», είπε. Η Nipon ανέφερε ότι το 2018, οι Ταϊλανδοί αγρότες παρήγαγαν 485 κιλά ρυζιού ανά ράι (μονάδα επιφάνειας που ισοδυναμεί με 1.600 m2). Τα στοιχεία στο Μπαγκλαντές και το Νεπάλ ήταν 752 κιλά και 560 κιλά, αντίστοιχα. Οι Ταϊλανδοί αγρότες επιτρέπεται να καλλιεργούν μόνο ποικιλίες ρυζιού που έχουν εγκριθεί από την κυβέρνηση.

Οι ειδικοί λένε ότι τα τελευταία χρόνια, χώρες όπως η Ινδία και το Βιετνάμ έχουν επενδύσει σημαντικά στην έρευνα, ξεπερνώντας την Ταϊλάνδη σε παραγωγικότητα και αυξάνοντας το μερίδιο αγοράς των εξαγωγών. Το μέσο εισόδημα των Ταϊλανδών αγροτών μειώνεται επίσης.

Ο Σριπάι λέει ότι οι προκλήσεις έχουν μόνο αυξηθεί με την πάροδο των ετών. Αλλά η τρέχουσα τιμή παρουσιάζει μια σπάνια ευκαιρία.

«Ελπίζουμε απλώς να ξεφύγουμε από το χρέος», είπε ο Σριπάι.

Χα Θου (σύμφωνα με το Reuters)

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής