Τζέιμι Βάρντι: Όταν η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός και ένα νέο ταξίδι στην Ιταλία

TPO - Σε ηλικία 38 ετών, ο Τζέιμι Βάρντι έφυγε ξαφνικά από τη Λέστερ Σίτι μετά από περισσότερο από μια δεκαετία συνεργασίας για να ενταχθεί στην Κρεμονέζε, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του στην Ιταλία και συνεχίζοντας να επιβεβαιώνει ότι το μαχητικό του πνεύμα δεν εμποδίζεται ποτέ από την ηλικία.

Báo Tiền Phong•12/09/2025

Αντίο Λέστερ, το μέρος όπου γράφτηκαν αθάνατα θαύματα

Τον περασμένο Μάιο, όταν ακούστηκε το τελευταίο σφύριγμα του τελικού αγώνα της σεζόν 2024/25 της Premier League, ολόκληρο το King Power Stadium σηκώθηκε όρθιο και χειροκρότησε όρθια τον Jamie Vardy. Δεν ήταν απλώς ένας αποχαιρετισμός σε έναν επιθετικό, αλλά ένας φόρος τιμής σε ένα ζωντανό είδωλο της Λέστερ.

Κατά τη διάρκεια των 13 χρόνων του στους «Αλεπούδες», ο Βάρντι άφησε πίσω του μια κληρονομιά που κανείς δεν μπορούσε να ξεπεράσει: περισσότερα από 200 γκολ σε 500 συμμετοχές, καθιστώντας τον τον πρώτο σκόρερ όλων των εποχών στην Πρέμιερ Λιγκ. Το μεγαλύτερο σημάδι, φυσικά, ήταν η μαγική σεζόν 2015/16, η χρονιά που η Λέστερ, υπό την ηγεσία του Κλαούντιο Ρανιέρι, σόκαρε τον κόσμο κατακτώντας την Πρέμιερ Λιγκ.

Ο Βάρντι ήταν η καρδιά και η ψυχή της ομάδας. Τα 24 γκολ του όχι μόνο έφεραν σημαντικούς βαθμούς, αλλά ενέπνευσαν επίσης τους συμπαίκτες και τους οπαδούς του ότι συμβαίνουν θαύματα. Ένας επιθετικός που έπαιζε ημιεπαγγελματικό ποδόσφαιρο και εργαζόταν ως εργάτης εργοστασίου, ανήλθε και έγινε πρωταθλητής Αγγλίας - η ιστορία έχει γίνει θρυλική.

«Η Λέστερ ήταν η οικογένειά μου, όλη μου η ζωή για περισσότερο από μια δεκαετία. Αλλά ξέρω ότι έχω ακόμα αρκετή ενέργεια για να συνεχίσω σε ένα άλλο ταξίδι», είπε δακρυσμένος ο Βάρντι την ημέρα του αποχαιρετισμού του.

Και αυτό το νέο ταξίδι, παραδόξως, ξεκίνησε στην Ιταλία.

Ο Βάρντι την ημέρα αποχαιρετισμού του από την Πρέμιερ Λιγκ 2024/25.

Κρεμονέζε - όπου ο Βάρντι αποδεικνύει ότι «η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός»

Στις αρχές Σεπτεμβρίου, ο Τζέιμι Βάρντι υπέγραψε επίσημα ένα ελεύθερο συμβόλαιο με την Κρεμονέζε - ένας πρωτοεμφανιζόμενος στη Serie A. Αυτή η επιλογή εξέπληξε πολλούς: γιατί ένας παίκτης που μόλις έκλεισε τα 38, έχοντας μόλις ολοκληρώσει μια λαμπρή καριέρα στην Αγγλία, να αποφασίσει να έρθει σε ένα από τα πιο σκληρά ποδοσφαιρικά περιβάλλοντα στην Ευρώπη;

Η απάντηση βρίσκεται στον χαρακτήρα του Βάρντι: δεν τα παίρνει εύκολα, δεν επιλέγει τον εύκολο δρόμο. Ήρθε στην Ιταλία για να προκαλέσει τον εαυτό του, να συνεχίσει να αγωνίζεται και να αποδείξει ότι εξακολουθεί να έχει αξία στο γήπεδο.

Ερωτηθείς αν το κίνητρό του και αυτό άλλων βετεράνων όπως ο Κέβιν Ντε Μπρόιν και ο Λούκα Μόντριτς, οι οποίοι επίσης επέλεξαν τη Serie A αυτό το καλοκαίρι, είναι ακόμα αρκετά ισχυρό, ο Βάρντι απάντησε με έμφαση:

«Ίσως είσαι ένας από τους ανθρώπους που με αμφέβαλλαν. Και εσύ είσαι αυτός για τον οποίο θέλω να αποδείξω ότι εξακολουθώ να είμαι πολύτιμος. Η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός. Όσο τα πόδια μου είναι δυνατά, το πνεύμα μου φρέσκο, θα συνεχίσω να προσφέρω.»

Την περασμένη σεζόν, ο Βάρντι σκόραρε 10 γκολ για τη Λέστερ, συμπεριλαμβανομένων 9 στην Πρέμιερ Λιγκ, αποδεικνύοντας ξεκάθαρα ότι διατηρεί ακόμα το φονικό του ένστικτο.

Στην Κρεμονέζε, εντάχθηκε σε μια ομάδα που μόλις είχε επιστρέψει στη Serie A μετά από πολλά χρόνια απουσίας, με σαφή στόχο την παραμονή στην κορυφαία κατηγορία. Αλλά στον πρώτο γύρο, η Κρεμονέζε προκάλεσε σεισμό όταν νίκησε τη Μίλαν με 2-1 και στη συνέχεια συνέχισε να κερδίζει τη Σασουόλο με 3-2.

Μια ατμόσφαιρα αισιοδοξίας διαπερνά την Κρεμόνα και η άφιξη του Βάρντι έχει μόνο προσθέσει σε αυτή την αυτοπεποίθηση.

«Όπως ακριβώς όταν ήμουν στη Λέστερ, το νούμερο ένα καθήκον είναι να παραμείνω στο πρωτάθλημα. Δεν χρειάζεται να ονειρεύεσαι πολύ, απλώς επικεντρώσου σε κάθε αγώνα, δώσε τον καλύτερό σου εαυτό και τα αποτελέσματα θα έρθουν», επιβεβαίωσε ο Βάρντι.

Εκτός από την επαγγελματική πτυχή, ο Βάρντι αντιμετωπίζει επίσης μια μεγάλη πρόκληση: τη γλώσσα και τον πολιτισμό. Έχει αρχίσει να μαθαίνει ιταλικά, αλλά με το συνηθισμένο του χιούμορ, ο Βάρντι είπε: «Δεν πειράζει, το ποδόσφαιρο έχει τη δική του γλώσσα - την μπάλα».

Η υποδοχή από τους οπαδούς της Κρεμονέζε ήταν απροσδόκητη, με τα ιταλικά μέσα ενημέρωσης να συγκρίνουν ακόμη και το ντεμπούτο του Βάρντι με την άφιξη του Κριστιάνο Ρονάλντο στη Γιουβέντους, ένα γεγονός που δείχνει ότι η απήχηση του πρώην επιθετικού της Λέστερ δεν έχει μειωθεί.

Ο Τζέιμι Βάρντι είναι κάτι περισσότερο από ένας απλός διάσημος επιθετικός. Είναι ένα σύμβολο εξαιρετικής θέλησης, από έναν ημιεπαγγελματία ποδοσφαιριστή σε έναν αστέρα της Πρέμιερ Λιγκ, και τώρα ένας «αγέραστος πολεμιστής» που εξακολουθεί να διψάει για προκλήσεις. Στην Ιταλία, δεν είναι γνωστό πώς θα τελειώσει αυτό το ταξίδι. Αλλά αυτή τη στιγμή, στην ηλικία των 38 ετών, το γεγονός ότι ο Βάρντι είναι ακόμα στο γήπεδο, αγωνιζόμενος με φλογερό πνεύμα, είναι αρκετό για να τον κάνει πηγή έμπνευσης όχι μόνο για τους ποδοσφαιριστές, αλλά και για όποιον πιστεύει ότι η ηλικία δεν είναι ποτέ όριο.