Οι δεινόσαυροι ζούσαν σε έναν πολύ ζεστό πλανήτη, γιατί όχι και οι άνθρωποι;

Ανθρώπινα Όρια

Την εποχή που οι δεινόσαυροι των ωκεανών, μήκους 25 μέτρων, κολυμπούσαν στις θάλασσες και οι Τυραννόσαυροι Ρεξ και Τρικεράτοπας περιπλανιόντουσαν στη γη που περπατάμε σήμερα, η Γη ήταν ένα πολύ ζεστό μέρος για να ζει κανείς. Κατά τη διάρκεια αυτής της Μεσοζωικής Εποχής - από περίπου 250 έως 66 εκατομμύρια χρόνια πριν - τα επίπεδα CO2 στην ατμόσφαιρα ήταν περίπου 16 φορές υψηλότερα από ό,τι σήμερα, δημιουργώντας ένα «κλίμα θερμοκηπίου» με μέσες θερμοκρασίες 6 έως 9 βαθμούς θερμότερες από σήμερα.

Φωτογραφία εικονογράφησης: DW

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το μεθάνιο από τα ρεψίματα και τις κλανιές των δεινοσαύρων - παρόμοια με αυτά των αγελάδων σήμερα - συνέβαλε στην υπερθέρμανση του πλανήτη εκείνη την εποχή. Αλλά ο κύριος λόγος ήταν ότι η υπερήπειρος Παγγαία άρχιζε σιγά σιγά να παρασύρεται και να διασπάται. Αυτό τελικά οδήγησε όχι μόνο στη δημιουργία των ηπείρων όπως τις γνωρίζουμε σήμερα, αλλά και στην κλιματική αλλαγή.

Η μετακίνηση ολόκληρων τοπίων και ηπείρων προκάλεσε μαζικές ηφαιστειακές εκρήξεις που εκτόξευσαν στην ατμόσφαιρα αέρια που καταστρέφουν το κλίμα, θερμαίνοντας τον πλανήτη. Οδήγησε επίσης σε όξινη βροχή, οξίνιση των ωκεανών και μια θεμελιώδη αλλαγή στη χημεία της γης και του νερού, πυροδοτώντας μια μαζική εξαφάνιση που άνοιξε το δρόμο για την άνοδο των δεινοσαύρων.

Σήμερα, απέχουμε ακόμη πολύ από τις θερμοκρασίες που μετέτρεψαν τον πλανήτη σε θερμοκήπιο κατά τον Μεσοζωικό. Ωστόσο, καίγοντας ορυκτά καύσιμα όπως άνθρακα, πετρέλαιο και φυσικό αέριο με πρωτοφανείς ρυθμούς, οι άνθρωποι έχουν ήδη θερμάνει τον πλανήτη κατά 1,1 βαθμό Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα.

Ως αποτέλεσμα, η υγεία των οικοσυστημάτων επιδεινώνεται ταχύτερα από ποτέ, με σοβαρές επιπτώσεις στους ανθρώπους καθώς και στα χερσαία, δασικά και θαλάσσια οικοσυστήματα παγκοσμίως . Οι επιστήμονες λένε ότι η μέση διάρκεια της ξηρασίας στην Κεντρική Αμερική θα αυξηθεί κατά 5 μήνες στους 1,5 βαθμούς Κελσίου, κατά 8 μήνες στους 2 βαθμούς Κελσίου και κατά 19 μήνες στους 3 βαθμούς Κελσίου.

Λένε επίσης ότι η θερμοκρασία στον κόσμο θα φτάσει τους 3 βαθμούς Κελσίου μέχρι το τέλος του αιώνα, εάν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου συνεχίσουν ανεξέλεγκτα, οδηγώντας σε πρωτοφανείς πλημμύρες, καταιγίδες, άνοδο της στάθμης της θάλασσας και ακραίους καύσωνες. Ως εκ τούτου, οι επιστήμονες μιλούν για την κλιματική κρίση ως υπαρξιακή απειλή για την ανθρωπότητα.

Γιατί οι δεινόσαυροι είναι ακόμα ζωντανοί;

Και επιστρέφοντας στην ιστορία των δεινοσαύρων. Το γεγονός ότι αυτά τα τεράστια ζώα τα κατάφεραν τόσο καλά με το κλίμα στο οποίο ζούσαν οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό σε έναν καθοριστικό παράγοντα: τον χρόνο.

Αν και οι ατμοσφαιρικές συγκεντρώσεις CO2 ήταν εξαιρετικά υψηλές κατά τη διάρκεια του Μεσοζωικού, αυξάνονταν πολύ αργά. Ενώ η έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα χρειάστηκε εκατομμύρια χρόνια για να θερμάνει τον πλανήτη κατά μερικούς βαθμούς, καίγοντας ορυκτά καύσιμα, οι άνθρωποι άλλαξαν ριζικά το κλίμα μέσα σε δύο αιώνες.

Οι δεινόσαυροι μπορούσαν να ζήσουν σε πολύ ζεστά περιβάλλοντα, αλλά μόνο επειδή είχαν χρόνο να προσαρμοστούν και είχαν καλύτερα όρια ανοχής - πράγματα που οι άνθρωποι δεν έχουν σήμερα. Φωτογραφία: DW

Η βραδύτερη θέρμανση δίνει στη φύση την ευκαιρία να προσαρμοστεί, λέει ο Georg Feulner του Ινστιτούτου Έρευνας για τις Κλιματικές Επιπτώσεις του Πότσνταμ (PIK). «Τα ζώα που δεν τους αρέσει η ζέστη μπορούν να μετακινηθούν σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη, όπως προς τους πόλους. Ή μπορούν επίσης να προσαρμοστούν μέσω εξελικτικών διαδικασιών».

Πρόσθεσε όμως ότι η υπερβολική ζέστη θα μπορούσε να καταστήσει ορισμένα ζώα μη κατοικήσιμα «επειδή υπάρχουν απλώς ορισμένα φυσιολογικά όρια για τα ζώα και τους ανθρώπους». Οι δεινόσαυροι ήταν σαφώς πολύ πιο υγιείς και πιο ανθεκτικοί από τους ανθρώπους. Στην πραγματικότητα, είναι γνωστό ότι εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο παγκοσμίως από υπερβολική ζέστη.

Και η ιστορία δείχνει ότι οι πέντε μαζικές εξαφανίσεις ειδών που έχει δει ο πλανήτης μέχρι στιγμής αφορούσαν όλες ακραία θέρμανση ή παγετώδεις εποχές του πλανήτη, καθώς και αλλαγές στους χημικούς κύκλους στις θάλασσες ή στην ξηρά.

Για παράδειγμα, μια πρόσκρουση αστεροειδούς πριν από 67 εκατομμύρια χρόνια δημιούργησε ένα τεράστιο σύννεφο σκόνης και πυροδότησε βίαιες ηφαιστειακές εκρήξεις σε όλο τον κόσμο, σκοτεινίζοντας τον ουρανό και ψύχοντας δραματικά το κλίμα. Αυτή η ισχυρή και σχετικά γρήγορη ψύξη μας έδωσε λίγο χρόνο να προσαρμοστούμε και σηματοδότησε το τέλος της εποχής των δεινοσαύρων. Συνολικά, το 76% των ειδών εξαφανίστηκαν εκείνη την εποχή.

Σε μια μαζική εξαφάνιση, τουλάχιστον τα τρία τέταρτα των ειδών εξαφανίζονται σε μια περίοδο περίπου 3 εκατομμυρίων ετών. Μερικοί επιστήμονες, εξετάζοντας τον τρέχοντα ρυθμό εξαφάνισης, πιστεύουν ότι βρισκόμαστε στη μέση μιας έκτης μαζικής εξαφάνισης. Εκτιμάται ότι τουλάχιστον 1 εκατομμύριο από τα 8 εκατομμύρια γνωστά είδη κινδυνεύουν να εξαφανιστούν για πάντα μέσα στις επόμενες δεκαετίες. Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ο πραγματικός αριθμός θα μπορούσε να είναι πολύ υψηλότερος.

Επομένως, για να αποφύγουν την τύχη των ανθρώπων όπως των δεινοσαύρων και εκατομμυρίων άλλων ειδών στο παρελθόν, οι άνθρωποι πρέπει να κάνουν ό,τι είναι δυνατόν για να αποτρέψουν την ταχεία θέρμανση της γης και εκτιμάται ότι θα απαιτηθεί μια επένδυση εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων κάθε χρόνο, ώστε οι άνθρωποι να μπορέσουν να προσαρμοστούν σε ένα ολοένα και πιο ζεστό κλίμα στο μέλλον.

Μάι Βαν (σύμφωνα με την DW)

Πηγή: https://www.congluan.vn/khung-long-tung-song-tren-hanh-tinh-rat-nong-tai-sao-con-nguoi-khong-the-post246607.html