Το ημερολόγιο του βετεράνου συγγραφέα Σάιμον Κούπερ

VHO - Μετά από περισσότερες από τρεις δεκαετίες παρακολούθησης 9 Παγκοσμίων Κυπέλλων, ο Simon Kuper (ένας βετεράνος δημοσιογράφος των Financial Times) καταλαβαίνει ότι η γοητεία αυτής της διοργάνωσης δεν περιορίζεται σε 90 λεπτά αγώνων. Για αυτόν, το Παγκόσμιο Κύπελλο έχει να κάνει με νυχτερινά τρένα, μπαρ όπου συναντιούνται μετανάστες, μεσημεριανό γεύμα στον ήλιο στη Νότια Γαλλία ή στιγμές που επιπλέει στο νερό στην Μπραζίλια. Το ποδόσφαιρο φαίνεται να είναι απλώς μια δικαιολογία, αυτό που πραγματικά τον κρατάει σε εγρήγορση είναι ο κόσμος που ανοίγεται σε κάθε ταξίδι.

Ένα ταξίδι στην Ιταλία το 1990 ήταν η αφετηρία ενός δια βίου ταξιδιού εμπειριών για τον Simon Kuper.

Από ένα απροσδόκητο ταξίδι στα είκοσί μου

Το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κούπερ ήταν το 1990, όταν ήταν ακόμα φοιτητής. Η ευκαιρία ήρθε τυχαία: ένας φίλος γνώριζε κάποιον που εργαζόταν για τον χορηγό του τουρνουά και είχε εφεδρικά εισιτήρια. Με λίγα μόνο λόγια ενθάρρυνσης, μετέτρεψαν την ιδέα τους σε πράξη, επιβιβάστηκαν σε λεωφορείο, οδήγησαν στο Ντόβερ και στη συνέχεια πήραν το πλοίο για την Ιταλία. Κοιμήθηκαν σε ένα γεμάτο τρένο, πέρασαν τα σύνορα στη μέση της νύχτας και ήταν τυχεροί που διέφυγαν την υποψία δύο τελωνειακών υπαλλήλων...

Αυτό το ταξίδι ήταν απλώς για να παρακολουθήσει ποδόσφαιρο. Αλλά άθελά του σηματοδότησε την αρχή ενός δια βίου ταξιδιού εμπειριών, ανοίγοντας στον Κούπερ μια αίσθηση ελευθερίας, τόλμης και μιας παράξενης εξοικείωσης με πόλεις που δεν είχε επισκεφτεί ποτέ πριν.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, όταν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 έλαβε χώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Κούπερ ήταν δημοσιογράφος των Financial Times, γράφοντας τον περισσότερο χρόνο του για οικονομικά και συνάλλαγμα. Αλλά το ποδόσφαιρο φαινόταν πάντα να βρίσκει έναν τρόπο να παρεμβαίνει στη ζωή του.

Στη Βοστώνη, όπου ζει ο Κούπερ, πήγε σε ένα μπαρ για να παρακολουθήσει τον αγώνα. Δεν ήταν απλώς ένας τόπος συγκέντρωσης για τους οπαδούς του αμερικανικού ποδοσφαίρου, αλλά και ένας τόπος συνάντησης για μετανάστες από κάθε ήπειρο. Μέσα στις ζητωκραυγές, συνάντησε ένα συναίσθημα που κανένα οικονομικό βιβλίο δεν μπορούσε να προσφέρει: μια άμεση σύνδεση μεταξύ αγνώστων, μια κοινή γλώσσα που κανείς δεν χρειαζόταν να μεταφράσει.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο Γαλλίας του 1998 και το σημείο καμπής που άλλαξε τη ζωή μου

Οι μέρες της περιπλάνησης στη Γαλλία βοήθησαν τον Κούπερ να συνειδητοποιήσει ότι ήθελε να ταξιδέψει, να γράψει, να βυθιστεί στον κόσμο .

Από όλα τα Παγκόσμια Κύπελλα που έχει συμμετάσχει ο Σάιμον Κούπερ, το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998 στη Γαλλία είναι ένα αξέχαστο ορόσημο, επειδή άλλαξε εντελώς τη ζωή του. Η εικόνα που διατηρεί πιο καθαρά δεν είναι η νίκη της διοργανώτριας χώρας, αλλά ένα ηλιόλουστο γεύμα στον κήπο του εστιατορίου Colombe d'Or στο Saint-Paul-de-Vence, με τους νεαρούς συναδέλφους του.

Το γαλλικό τοπίο φαίνεται τόσο όμορφο όσο το φαντάζονται όσοι έχουν ερωτευτεί αυτή τη χώρα μέσα από τη λογοτεχνία, τη ζωγραφική και τον κινηματογράφο: χρυσό φως, πέτρινοι τοίχοι, καταπράσινοι κήποι και απλά αλλά εκλεπτυσμένα πιάτα...

Ταξίδεψε από τη Μασσαλία στη Λυών, απολαμβάνοντας μπουγιαμπέσα ή αντουιγιέτ ως έναν τρόπο να «γευτεί» την τοπική κουλτούρα. Οι μέρες που πέρασε δουλεύοντας γύρω από το παιχνίδι και τα απογεύματα που πέρασε περιπλανώμενος στην πόλη τον βοήθησαν να συνειδητοποιήσει το συναίσθημα που ήθελε να ζει για πάντα: να ταξιδεύει, να γράφει, να βρίσκεται στον κόσμο.

Λίγες μέρες μετά το τουρνουά, επέστρεψε στο γραφείο των Financial Times στο Λονδίνο, γράφοντας τις συναλλαγματικές ισοτιμίες στο κοστούμι του, και διαπίστωσε ότι τα πράγματα ήταν ασυνήθιστα γεμάτα. Έτσι, παραιτήθηκε και μετακόμισε στο Παρίσι, όπου ζει μέχρι σήμερα. Κοιτάζοντας πίσω, παραδέχεται ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998 άλλαξε όχι μόνο την καριέρα του αλλά και τη ζωή του.

Παράλληλοι κόσμοι στο Παγκόσμιο Κύπελλο

Ο βαθύς κόσμος της ιαπωνικής ιθαγενούς κουλτούρας αναφέρεται επίσης στις σελίδες του δημοσιογράφου Κούπερ.

Μέχρι το Παγκόσμιο Κύπελλο Ιαπωνίας-Κορέας του 2002, ο Κούπερ είχε εισέλθει σε μια σεζόν με ιλιγγιώδη ρυθμό. Μετακινούνταν συνεχώς, από πόλη σε πόλη, σε σημείο που μερικές φορές κατέβαινε από το τρένο χωρίς να ξέρει πού βρισκόταν. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ήταν επιμελώς στο γήπεδο και τη νύχτα, έσπευδε στο κέντρο Τύπου για να υποβάλει τα άρθρα του εγκαίρως.

Αλλά είχε επίσης χρόνο να ανακαλύψει μια άλλη Ιαπωνία, όταν ντόπιοι φίλοι τον πήγαν για φαγητό στα στενά δρομάκια. Αυτές ήταν ανεπαίσθητες στιγμές, που τον βοήθησαν να καταλάβει ότι κάθε Παγκόσμιο Κύπελλο έχει πάντα δύο κόσμους: έναν κόσμο με γρήγορους ρυθμούς δημοσιογράφων και έναν βαθύ κόσμο τοπικής κουλτούρας, αν σταματήσεις και τον ψάξεις.

Ερχόμενος στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006 στη Γερμανία, όπου έζησε ως νέος, ο Κούπερ εξεπλάγη πραγματικά όταν επέστρεψε στην παλιά του γειτονιά στο Βερολίνο. Προηγουμένως, ήταν μια μουντή, ήσυχη γειτονιά, όπου οι γείτονες σπάνια αντάλλασσαν ένα γεια. Αλλά κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όλα άλλαξαν: σημαίες κρέμονταν στα παράθυρα, παιδιά έτρεχαν παίζοντας στους δρόμους, άγνωστοι ξεκινούσαν συζητήσεις σαν παλιοί φίλοι.

Η εορταστική ατμόσφαιρα έκανε τον Κούπερ να κοιτάξει ξανά την πινακίδα του δρόμου για να βεβαιωθεί ότι βρισκόταν στο ίδιο σημείο. Και κατάλαβε ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο όχι μόνο μπορούσε να μεταμορφώσει μια χώρα στην τηλεόραση, αλλά και να αναβιώσει μια συνηθισμένη γειτονιά.

Βραζιλία 2014: Όταν το Παγκόσμιο Κύπελλο ανοίγει το πιο όμορφο μέρος του κόσμου

Το Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας το 2014 ήταν το Παγκόσμιο Κύπελλο που έκανε τον Κούπερ να κλάψει περισσότερο.

Αν υπήρχε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο που συγκίνησε περισσότερο τον Κούπερ, αυτό ήταν το Βραζιλία 2014. Ένα απόγευμα, ενώ επιπλέει σε μια πισίνα στην Μπραζίλια μετά τη νίκη της Ολλανδίας επί του Μεξικού, άκουσε πουλιά να κελαηδούν στον γαλάζιο ουρανό και είδε τους φίλους του να πλατσουρίζουν τριγύρω. Εκείνη τη στιγμή, σκέφτηκε: «Αυτό είναι ίσως το πιο όμορφο Παγκόσμιο Κύπελλο που έχω βιώσει ποτέ».

Πρωινές βόλτες στις παραλίες του Ρίο, πόδια στην άμμο και ένα ποτό με καρύδα σε ένα μικρό μπαρ πριν επιστρέψει στους ξέφρενους ρυθμούς της δουλειάς, όλα συνέθεταν την τέλεια εικόνα του ποδοσφαίρου και της ζωής. Για αυτόν, η Βραζιλία ήταν μια έκρηξη συναισθημάτων, ανθρώπινης γενναιοδωρίας και τροπικής ομορφιάς που έκανε το Παγκόσμιο Κύπελλο κάτι σχεδόν ιερό.

Νότια Αφρική 2010: Μια ανάμνηση εκτός ποδοσφαίρου

Το Παγκόσμιο Κύπελλο της Νότιας Αφρικής του 2010 υπενθύμισε στον Κούπερ ότι τα ταξίδια πάνε χέρι-χέρι με την πραγματική ζωή.

Από όλες τις αναμνήσεις που έχει ο Κούπερ, το Παγκόσμιο Κύπελλο της Νότιας Αφρικής του 2010 είναι η μόνη που συνδέεται συναισθηματικά με την οικογένεια. Εκεί επισκέφτηκε την 92χρονη γιαγιά του, η οποία ήξερε ότι δεν θα ζούσε για πολύ ακόμα. Είπε ότι αν πέθαινε κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το μόνο που θα χρειαζόταν θα ήταν μια απλή κηδεία. Την ημέρα που επρόκειτο να επιβιβαστεί στο αεροπλάνο της επιστροφής στην Ευρώπη (την ημέρα του τελικού), τον πείραξε: «Αν φεύγεις, έχεις ακόμα δέκα ώρες για να φτάσεις στο Παγκόσμιο Κύπελλο». Εκείνη χαμογέλασε και του είπε να μην είναι λυπημένη. Λίγους μήνες αργότερα, η γιαγιά του πέθανε.

Για τον Κούπερ, αυτό είναι το μόνο Παγκόσμιο Κύπελλο που αφήνει μια βαθιά θλίψη, αλλά του υπενθυμίζει επίσης ότι τα ταξίδια, είτε σχετίζονται με το ποδόσφαιρο είτε όχι, πάνε πάντα χέρι-χέρι με την πραγματική ζωή κάθε ανθρώπου.

Κατάρ 2022: Ένας μικροσκοπικός κόσμος σε ένα τρένο

Η Ντόχα - η πρωτεύουσα του Κατάρ - άφησε επίσης το στίγμα της στο ημερολόγιο του βετεράνου συγγραφέα Κούπερ.

Μπαίνοντας στην ένατη διοργάνωση (Κατάρ 2022), ο Κούπερ βρίσκει το σημερινό Παγκόσμιο Κύπελλο πολύ διαφορετικό από τη δεκαετία του 1990. Αλλά ένα πράγμα παραμένει το ίδιο: οι μικρές στιγμές στην πορεία.

Στη Ντόχα, κάθε διαδρομή με το μετρό γίνεται μια «προσωρινή χώρα», όπου οι Ασιάτες στέκονται δίπλα σε Αφρικανούς, οι Ευρωπαίοι οπαδοί τραγουδούν δυνατά δίπλα σε μια σιωπηλή οικογένεια της Μέσης Ανατολής. Η μυρωδιά του ιδρώτα, η δυνατή μουσική στη 1 π.μ. μετά από μια ήττα και οι ψιλοκουβέντες μεταξύ αγνώστων δημιουργούν μια ζωντανή εικόνα που κανένα στάδιο δεν μπορεί να αναδημιουργήσει...

Κοιτάζοντας πίσω σε εννέα Παγκόσμια Κύπελλα σε τέσσερις ηπείρους, ο Κούπερ συνειδητοποιεί ότι, για αυτόν, το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι ένα ιδιαίτερο είδος ταξιδιωτικού ημερολογίου: όχι ένα προγραμματισμένο ταξίδι αλλά μια σειρά από εκπλήξεις. Του δίνει έναν λόγο να πάει, να παρατηρήσει, να καταλάβει ότι ο κόσμος είναι απέραντος αλλά μπορεί να αποτυπωθεί σε ένα τρένο ή ένα μπαρ.

Και γι' αυτό, παρόλο που η δουλειά του έχει αλλάξει και η ζωή του έχει αλλάξει, ο Κούπερ εξακολουθεί να πιστεύει ότι κάθε τέσσερα χρόνια, θα ετοιμάζει το σακίδιό του και θα ξαναπαίρνει τον δρόμο. Γιατί για αυτόν, το Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν πάντα ένας τρόπος να βλέπει τον κόσμο και να αναπολεί τον εαυτό του.

Πηγή: https://baovanhoa.vn/the-thao/nhat-ky-cua-cay-but-ky-cuu-simon-kuper-186076.html