Θυμάμαι την πρώτη φορά που είδα το δέντρο γαλακτόδεντρο ήταν ένα απόγευμα Σεπτεμβρίου, αμέσως μετά το τέλος της βροχής. Ένα απαλό αεράκι φύσηξε, μεταφέροντας ένα παράξενο, γλυκό άρωμα που ήταν τόσο διακριτικό όσο ένας ψίθυρος.

Κοίταξα ψηλά στην αυλή του στρατώνα, όπου ένα μόνο δέντρο γαλακτόδεντρου έσφυζε από συστάδες από κρεμώδη λευκά άνθη, φωλιασμένο ανάμεσα στο καταπράσινο φύλλωμα. Όχι φανταχτερό, όχι επιδεικτικό, το λουλούδι γαλακτόδεντρου εξέπεμπε το άρωμά του ήσυχα και ταπεινά, ακριβώς όπως η ζωή των στρατιωτών εδώ.

Παλιά νόμιζα ότι τα δέντρα γαλακτόδεντρου φύτρωναν μόνο στο Βορρά, όπου σειρές από αυτά πλαισίωναν τους δρόμους του Ανόι, γεμίζοντας τον αέρα με το ευωδιαστό τους άρωμα κάθε φθινόπωρο. Ωστόσο, στη νοτιοδυτική περιοχή του Βιετνάμ, όπου ηλιοφάνεια και ο άνεμος επικρατούν όλο το χρόνο και η βροχή έρχεται απροσδόκητα, τα δέντρα γαλακτόδεντρου εξακολουθούν να στέκονται δυνατά, ανθίζοντας τακτικά κάθε χρόνο. Είναι μια όμορφη, ευγενική και βαθιά εικόνα, που αντανακλά το ίδιο το πνεύμα της γης και των ανθρώπων της.

Ο στρατιώτης Tran Thanh Huy (άκρο αριστερά) και οι σύντροφοί του συνομιλούν χαρούμενα κάτω από ένα ανθισμένο δέντρο στη μονάδα τους. Φωτογραφία: HOANG PHUC

Υπήρχαν βράδια, μετά την προπόνηση, που οι σύντροφοί μου κι εγώ καθόμασταν στη βεράντα κάτω από τη σκιά των δέντρων. Λέγαμε ο ένας στον άλλον ιστορίες για τις πόλεις μας και τα όνειρά μας από τα σχολικά μας χρόνια.

Ανάμεσα στο κελάηδημα των εντόμων και το απαλό αεράκι που μετέφερε το άρωμα των λουλουδιών, όλοι ένιωσαν την καρδιά τους να γαληνεύει. Όλη η κούραση και το άγχος της ημέρας φάνηκαν να εξαφανίζονται. Το δέντρο της γαλακτόδεντρου, κατά κάποιο τρόπο, έγινε ένας σιωπηλός φίλος, που άκουγε και μοιραζόταν μαζί μας.

Μέσα στον πειθαρχημένο και έντονο ρυθμό της στρατιωτικής ζωής, η παρουσία του δέντρου milkwood είναι σαν μια απαλή, συναισθηματική πινελιά. Όχι μόνο ομορφαίνει το τοπίο του στρατώνα, αλλά μας υπενθυμίζει επίσης να αγαπάμε τις απλές, αγαπημένες αξίες. Κάθε φορά που κοιτάζω τα ανθισμένα δέντρα milkwood, η καρδιά μου νιώθει ακόμα πιο συνδεδεμένη με τη μονάδα μου και με τη γη που με διαμόρφωσε από νεαρό άνδρα σε στρατιώτη.

Κάποια μέρα, αν ποτέ φύγω, σίγουρα θα θυμάμαι για πάντα την εικόνα του δέντρου με το γαλακτόδεντρο μπροστά από το σπίτι με τις συστάδες από κρεμώδη λευκά λουλούδια, το απαλό του άρωμα και τις αξέχαστες μέρες της νιότης μου με στρατιωτική στολή.

    Πηγή: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/nong-nan-huong-hoa-sua-giua-troi-nam-1016100