Οι επιστήμονες έμειναν άναυδοι όταν ανακάλυψαν καρχαρίες με δόντια να φυτρώνουν στο μέτωπό τους.

Μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι οι καρχαρίες-φαντάσματα μπορεί να έχουν δόντια που φυτρώνουν ακριβώς στο μέτωπό τους, αμφισβητώντας την μακροχρόνια αντίληψη στην εξελικτική βιολογία ότι τα δόντια εμφανίζονται μόνο στην στοματική κοιλότητα των σπονδυλωτών.

Οι καρχαρίες-φαντάσματα δεν είναι στην πραγματικότητα καρχαρίες, αλλά ανήκουν στην ομάδα των χιμαιρών, μακρινούς συγγενείς των καρχαριών και των σαλαχιών - Φωτογραφία: Πανεπιστήμιο της Φλόριντα

Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών (PNAS) , ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον και το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα (ΗΠΑ) μελέτησαν καρχαρίες-φαντάσματα που ζουν στα ανοικτά των ακτών της πολιτείας της Ουάσινγκτον, ιδιαίτερα στα νερά γύρω από το νησί Σαν Χουάν στο Puget Sound.

Πρόκειται για ένα χονδροειδές ψάρι με λαμπερά πράσινα μάτια, με μέσο μήκος περίπου 60 εκατοστά, που συχνά αποκαλείται «φάντασμα του ωκεανού» λόγω του λαμπερού σώματός του στο σκοτάδι.

Η ομάδα ανακάλυψε ότι τα αρσενικά αυτού του είδους διαθέτουν μια μοναδική δομή που ονομάζεται tenaculum και βρίσκεται στη μέση του μετώπου τους. Σε αυτό το προσάρτημα, τα μικροσκοπικά καρφιά που προηγουμένως θεωρούνταν αγκάθια που μοιάζουν με κέρατα είναι στην πραγματικότητα... πραγματικά δόντια.

Μέσω ιστολογικών πειραμάτων και μοριακής ανάλυσης, η ερευνητική ομάδα απέδειξε ότι τα δόντια στο τενακόλωμα μοιράζονται τα ίδια γονίδια και αναπτυξιακά πρότυπα με τα δόντια στο στόμα των ψαριών. Επιπλέον, ο υποστηρικτικός ιστός για τα δόντια, που ονομάζεται οδοντικό έλασμα, που προηγουμένως βρισκόταν μόνο στη γνάθο, υπάρχει πλέον και στον μετωπιαίο λοβό.

«Αυτή είναι η πρώτη σαφής απόδειξη ότι τα σπονδυλωτά μπορούν να αναπτύξουν δόντια έξω από το στόμα τους. Αυτή η ανακάλυψη ανατρέπει αιώνες παλιάς υποθέσεως στην εξελικτική βιολογία», δήλωσε η ερευνήτρια Κάρλι Κόεν του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον.

Μέσα από υποβρύχια πλάνα, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι οι αρσενικοί καρχαρίες-φαντάσματα χρησιμοποιούν τα μπροστινά τους δόντια για να πιάνουν σταθερά τα θωρακικά πτερύγια των θηλυκών κατά το ζευγάρωμα. Όταν δεν χρησιμοποιείται, το τενακόλωμα διπλώνεται και αποθηκεύεται τακτοποιημένα σε μια μικρή αυλάκωση στο μέτωπό του.

Ο Δρ. Γκάρεθ Φρέιζερ, εξελικτικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, το περιγράφει ως εξής: «Τα δόντια στο τενακόλωμα είναι διατεταγμένα σε πολλαπλές σειρές, λειτουργώντας σαν μεταφορικός ιμάντας παρόμοιος με τα σαγόνια ενός καρχαρία. Αυτός είναι πραγματικά ένας εντυπωσιακός μηχανισμός που δεν έχουμε δει σε κανένα άλλο είδος στο ζωικό βασίλειο».

Αυτή η ανακάλυψη όχι μόνο ρίχνει φως στο μακροχρόνιο μυστήριο της ιδιόμορφης δομής του καρχαρία-φάντασμα, αλλά ανοίγει και νέους δρόμους έρευνας για την εξέλιξη των δοντιών στα σπονδυλωτά.

Για πολύ καιρό, οι επιστήμονες πίστευαν ότι τα δόντια σχηματίζονταν μόνο στην στοματική κοιλότητα. Αλλά τώρα, στοιχεία από καρχαρίες-φαντάσματα υποδηλώνουν ότι τα δόντια μπορούν να αναπτυχθούν σε σημεία έξω από τη γνάθο, υπό την προϋπόθεση ότι υπάρχει κατάλληλος υποκείμενος ιστός.

Αν και οι εξελικτικοί μηχανισμοί πίσω από αυτό το εξαιρετικό φαινόμενο δεν μπορούν ακόμη να εξηγηθούν πλήρως, οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η ανακάλυψη έχει αλλάξει ριζικά την κατανόησή μας για την οδοντική βιολογία, ενώ παράλληλα τονίζει την αξιοσημείωτη ποικιλομορφία της ζωής στα βάθη των ωκεανών.

Επιστροφή στο θέμα

ΜΙΝΧ ΧΑΪ

Πηγή: https://tuoitre.vn/phat-hien-ca-map-moc-rang-tren-tran-khoa-hoc-sung-so-20250911102726748.htm