Ανακάλυψη ειδών σαλιγκαριών που μπορούν να ξαναφυτρώσουν μάτια, ανοίγοντας ελπίδα για την αναγέννηση των ματιών στους ανθρώπους

Ένα είδος σαλιγκαριού γλυκού νερού στη Νότια Αμερική μόλις ανακαλύφθηκε ότι έχει την ικανότητα να αναγεννά ολόκληρα μάτια μετά την αφαίρεσή του, ανοίγοντας μια νέα κατεύθυνση στη θεραπεία οφθαλμικών παθήσεων και τραυματισμών στους ανθρώπους.

Το μάτι ενός σαλιγκαριού Pomacea canaliculata αφαιρέθηκε χειρουργικά, αλλά έβγαλε ένα νέο μάτι. Δύο μήνες αργότερα, το νέο μάτι (δεξιά) μοιάζει πολύ με το άθικτο μάτι (αριστερά) - Φωτογραφία: Alice Accorsi

Στο περιοδικό Nature Communications , μια ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια (ΗΠΑ), με επικεφαλής τη βιολόγο Άλις Ακόρσι, ανέφερε ότι το σαλιγκάρι με αυτή την ιδιαίτερη ικανότητα είναι το χρυσόμηλο σαλιγκάρι (Pomacea canaliculata). Διαπιστώθηκε ότι είναι σε θέση να αναπτύξει ένα νέο μάτι σε λιγότερο από ένα μήνα μετά την απώλεια του παλιού ματιού και χρειάζονται περίπου τρεις μήνες για να συνδεθεί πλήρως με τον εγκέφαλο και να αποκατασταθεί η όραση.

Αυτό που είναι ξεχωριστό είναι ότι τα μάτια αυτού του σαλιγκαριού έχουν μια δομή που μοιάζει με «κάμερα» - συμπεριλαμβανομένου του κερατοειδούς, του φακού και του αμφιβληστροειδούς - παρόμοια με το ανθρώπινο μάτι. Επιπλέον, τόσο τα σαλιγκάρια όσο και οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τα ίδια γονίδια για να σχηματίσουν τα μάτια τους, συμπεριλαμβανομένου του γονιδίου PAX6.

Όταν η ομάδα απενεργοποίησε το γονίδιο χρησιμοποιώντας το CRISPR/Cas9, τα σαλιγκάρια δεν κατάφεραν να αναπτύξουν μάτια και ήταν μόλις ικανά να κινηθούν ή να τραφούν, αν και επέζησαν αν τρεφόντουσαν. Αυτό υποδηλώνει ότι το PAX6 μπορεί επίσης να παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη των νευρώνων.

Αυτή είναι επίσης η πρώτη φορά που οι επιστήμονες δημιούργησαν ένα γενετικά τροποποιημένο στέλεχος σαλιγκαριού για έρευνα σε σύντομο χρονικό διάστημα, μόλις λίγα χρόνια, αντί για δεκαετίες όπως συνήθως.

Ενώ η αναγέννηση του ανθρώπινου ματιού απέχει ακόμη πολύ, οι ερευνητές πιστεύουν ότι το χρυσοθήρας σαλιγκάρι θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποκάλυψη υποκείμενων βιολογικών μηχανισμών.

Ο οφθαλμίατρος Χένρι Κλάσεν (Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Ιρβάιν) δήλωσε ότι η ανακάλυψη ήταν ένα ευπρόσδεκτο σημάδι: «Τουλάχιστον μπορούμε να αρχίσουμε να αναρωτιόμαστε: Ποιο είναι το πρόβλημα; Ακολουθούν οι άνθρωποι μια παρόμοια πορεία και υπάρχουν γονίδια που παρεμβαίνουν ή μπλοκάρουν αυτή τη διαδικασία αναγέννησης;»

Το μυστικό, λέει ο Accorsi, μπορεί να κρύβεται σε «μοριακούς διακόπτες» - μηχανισμούς που ελέγχουν πότε και πού ενεργοποιούνται τα γονίδια. Είναι πιθανό οι άνθρωποι να έχουν τέτοιους διακόπτες αλλά να μην ξέρουν πώς να τους χρησιμοποιούν ή ίσως οι άνθρωποι να μην τους έχουν καθόλου.

Ο καθηγητής Sánchez Alvarado παρομοίασε: «Το πρόβλημα είναι να κατανοήσουμε τη μουσική της αναγέννησης των σαλιγκαριών και στη συνέχεια να μεταφράσουμε αυτή τη μουσική. Η ορχήστρα είναι η ίδια, τα γονίδια, αλλά πρέπει να βρούμε τον κατάλληλο μαέστρο».

Επιστροφή στο θέμα

ΒΝΑ

Πηγή: https://tuoitre.vn/phat-hien-loai-oc-moc-lai-mat-mo-ra-hy-vong-tai-tao-mat-cho-nguoi-20250809120358063.htm