Αστεροειδής που συγκρούστηκε με διαστημόπλοιο της NASA έδειξε «ασυνήθιστη συμπεριφορά»

[διαφήμιση_1]

Σύμφωνα με το Live Science, μια έκθεση που παρουσιάστηκε πρόσφατα στο συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας δείχνει ότι ο αστεροειδής Δίμορφος περιστρέφεται συνεχώς στην παλιά του τροχιά γύρω από τον μητρικό του αστεροειδή Δίδυμο και επιβραδύνεται σταθερά για τουλάχιστον ένα μήνα μετά τη σύγκρουσή του με το διαστημόπλοιο DART της NASA.

Το όνομα Dimorphos θα αναφερθεί πολύ το 2022, όταν η NASA θα πραγματοποιήσει ένα πρωτοποριακό πείραμα άμυνας της Γης.

Το διαστημόπλοιο DART της NASA σε ευθεία πορεία προς τον Δίμορφο (αριστερά). (Γραφική εικόνα: NASA)

Η Δοκιμή Διπλής Ανακατεύθυνσης Αστεροειδών (DART) της NASA περιλαμβάνει ένα διαστημόπλοιο καμικάζι με το ίδιο όνομα, το οποίο έχει ως αποστολή να στοχεύσει τον μικρότερο από το ζεύγος αστεροειδών Δίμορφου-Δίδυμου κοντά στη Γη.

Από το ζεύγος, ο Δίμορφος λειτουργεί ως ένα μικρό φεγγάρι σε τροχιά γύρω από τον Δίδυμο. Τα μοντέλα πρόβλεψης δεν υποδηλώνουν ότι κανένα από τα δύο θα αποτελέσει απειλή για τη Γη στο εγγύς μέλλον, αλλά η θέση του το καθιστά την ιδανική επιλογή για μια δοκιμή.

Με το υποθετικό σενάριο ότι ο Δίμορφος είναι επικίνδυνος, το διαστημόπλοιο DART της NASA - σε μια αποστολή αυτοκτονίας - συνετρίβη στον αστεροειδή με στόχο να τον εκτοπίσει από την παλιά του τροχιά.

Η δοκιμή ήταν αρχικά επιτυχής και ο αστεροειδής άρχισε να αλλάζει την τροχιά και την ταχύτητά του αμέσως μετά την πρόσκρουση. Ωστόσο, δεν άλλαξε με τον τρόπο που είχε προβλεφθεί.

Η νέα ανακάλυψη, που έγινε από τον καθηγητή λυκείου Τζόναθαν Σουίφτ και τους μαθητές του, δείχνει επίσης ότι ο αστεροειδής φαίνεται να επιβραδύνθηκε έως και 1 λεπτό σε τροχιά μόλις ένα μήνα μετά την πρόσκρουση και στη συνέχεια φάνηκε να επαναφέρει την ισορροπία του.

Η επιβράδυνσή του ήταν επίσης ασυνεπής, κάτι που ο κ. Σουίφτ είπε ότι θα μπορούσε να οφείλεται στο ότι το «νέφος» των συντριμμιών που δημιουργήθηκε από την πρόσκρουση, το οποίο η NASA χαρακτήρισε ως τεράστιο, συνέχισε να προκαλεί μικρές συγκρούσεις με τον αστεροειδή καθ' όλη τη διάρκεια του πρώτου μήνα.

Εν τω μεταξύ, η ομάδα DART της NASA υπολόγισε ότι ο αστεροειδής επιβραδύνθηκε κατά μόλις 15 δευτερόλεπτα, με τα προκαταρκτικά αποτελέσματα να δημοσιεύονται λίγο μετά τη δοκιμή.

Έκτοτε, ο Δίμορφος και ο αστεροειδής-γονέας του, καθώς και το πεδίο των συντριμμιών, παρακολουθούνται στενά από τον διαστημικό οργανισμό. Η ομάδα DART σχεδιάζει να δημοσιεύσει τη δική της έκθεση την επόμενη εβδομάδα.

Αλλά για μια πλήρη απάντηση στις επιπτώσεις της απεργίας, θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι το 2026, όταν το διαστημόπλοιο Ήρα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) θα προσεγγίσει τον Δίμορφο για να διερευνήσει από πρώτο χέρι, σε μια κοινή αποστολή με τη NASA.

(Πηγή: Νγκουόι Λάο Ντονγκ)

[διαφήμιση_2]
Πηγή