Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε το Υπουργείο Βιομηχανίας και Τεχνολογίας Πληροφοριών της Κίνας νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η χώρα είχε εγκαταστήσει 3,5 εκατομμύρια σταθμούς βάσης κινητής τηλεφωνίας μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου. Η Κίνα έχει πλέον 851 εκατομμύρια συνδρομητές 5G, που αντιπροσωπεύουν σχεδόν τους μισούς χρήστες κινητής τηλεφωνίας της χώρας.

Η Κίνα επεκτείνει δυναμικά το δίκτυό της 5G τα τελευταία χρόνια. Φωτογραφία: Shutterstock

Η συνολική επένδυση των τριών εγχώριων παρόχων – China Mobile, China Telecom, China Unicom – και της κοινοπραξίας China Tower το 2023 θα ανέλθει σε 385 δισεκατομμύρια γιουάν (53,3 δισεκατομμύρια δολάρια), σημειώνοντας αύξηση 2% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Ωστόσο, το σχέδιό τους για το 2024 έχει μειωθεί κατά 5% στα 366 δισεκατομμύρια γιουάν, καθώς οι επενδύσεις στο 5G έχουν φτάσει στο αποκορύφωμά τους.

Η China Telecom δήλωσε ότι οι συνολικές επενδύσεις πέρυσι ανήλθαν σε 98,8 δισεκατομμύρια γιουάν, σημειώνοντας αύξηση 7%, αλλά προβλέπει μείωση 3% φέτος στα 96 δισεκατομμύρια γιουάν. Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος Ke Ruiwen δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε διαρθρωτικές αλλαγές. Για την China Telecom, το ποσοστό των επενδύσεων σε δίκτυα κινητής τηλεφωνίας, κυρίως 5G, είναι μικρότερο από το κόστος της «ψηφιοποίησης της βιομηχανίας» έως το 2023. Προέβλεψε ότι οι επενδύσεις θα συνεχίσουν να μειώνονται τα επόμενα χρόνια, εκτός εάν εμφανιστεί κάτι τόσο μεγάλης κλίμακας όσο το 5G ή το 6G.

Η China Mobile, ο μεγαλύτερος πάροχος σε συνδρομητές, δήλωσε ότι οι επενδύσεις θα κορυφωθούν το 2023. Ο πρόεδρος Yang Jie δήλωσε επανειλημμένα ότι οι επενδύσεις στο 5G θα κορυφωθούν μεταξύ 2020 και 2022 και θα μειωθούν σταθερά τα επόμενα χρόνια. Ωστόσο, η εξαίρεση είναι οι δαπάνες για τη βελτίωση των υπολογιστικών δυνατοτήτων για την υποστήριξη της ανάπτυξης στην τεχνητή νοημοσύνη και το cloud computing. Οι επενδύσεις σε αυτόν τον τομέα θα μπορούσαν να αυξηθούν κατά περισσότερο από 20% το 2024 στα 47,5 δισεκατομμύρια γιουάν. Αυτό το ποσό εξακολουθεί να είναι χαμηλότερο από την αναμενόμενη επένδυση 5G ύψους 69 δισεκατομμυρίων γιουάν.

Η China Unicom, η μικρότερη από τις τρεις, συμφώνησε επίσης με τον Chen Zhongyue, πρόεδρο της China Unicom, ο οποίος δήλωσε ότι οι επενδύσεις σε υπολογιστική ισχύ για την υποστήριξη νέων τομέων όπως η Τεχνητή Νοημοσύνη θα συνεχίσουν να αυξάνονται, αλλά οι συνολικές κεφαλαιουχικές δαπάνες είναι πιθανό να μειωθούν, εκτός εάν προκύψουν σημαντικές στρατηγικές ευκαιρίες. Η China Unicom έχει συνεργαστεί με την China Telecom τα τελευταία χρόνια για την «κοινή κατασκευή και κοινή χρήση» επενδύσεων 5G, κάτι που έχει εξοικονομήσει στις δύο εταιρείες 340 δισεκατομμύρια γιουάν σε κεφαλαιουχικές δαπάνες μέχρι στιγμής, μειώνοντας το λειτουργικό κόστος κατά περίπου 39 δισεκατομμύρια γιουάν ετησίως.

Ο πρόεδρος της China Mobile, Γιανγκ, προβλέπει ότι η μετάβαση στο 6G θα πραγματοποιηθεί γύρω στο 2030, όταν το κόστος επένδυσης μπορεί να είναι σχετικά λογικό λόγω των τεχνολογικών εξελίξεων. Στην πραγματικότητα, οι επενδύσεις στο 5G στην Κίνα θα κορυφωθούν το 2023, αλλά εξακολουθούν να είναι χαμηλότερες από τις επενδύσεις στο 4G το 2015 (440 δισεκατομμύρια γιουάν).

Η Ένωση GSM (GSMA) μόλις δημοσίευσε την έκθεση για την Κινητή Οικονομία της Κίνας για το 2024. Συνεπώς, η ακμάζουσα αγορά 5G θα μπορούσε να συνεισφέρει σχεδόν 260 δισεκατομμύρια δολάρια στο ΑΕΠ της Κίνας έως το 2030. Οι συνδέσεις 5G της χώρας αντιπροσώπευαν επίσης σχεδόν το ένα τρίτο του συνόλου των παγκόσμιων συνδέσεων 5G την ίδια περίοδο.

Μέχρι το 2023, η βιομηχανία κινητής τηλεφωνίας θα συνεισφέρει το 5,5% του ΑΕΠ της Κίνας. Οι τηλεπικοινωνίες είναι ένας πυλώνας που στηρίζει το ταχέως αναπτυσσόμενο ψηφιακό οικοσύστημα της χώρας. Η έκθεση της GSMA δείχνει ότι η βιομηχανία κινητής τηλεφωνίας έχει δημιουργήσει σχεδόν 8 εκατομμύρια άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας.

Η GSMA δήλωσε ότι ο ρυθμός υιοθέτησης του 5G στην Κίνα είναι ταχύτερος από τον αναμενόμενο λόγω της ταχύτητας ανάπτυξης δικτύων και του ώριμου οικοσυστήματος συσκευών.

(Σύμφωνα με το SCMP, Nikkei)