Το εμβόλιο της πολιομυελίτιδας κάποτε ονομαζόταν «φάρμακο της κόλασης»

Το ενέσιμο εμβόλιο κατά της πολιομυελίτιδας φημολογούνταν ότι ήταν θανατηφόρο, ένα φίλτρο από την κόλαση πριν από την πρώτη μεγάλης κλίμακας δοκιμή του, και στη συνέχεια τέθηκε υπό έλεγχο λόγω προβλημάτων κατασκευής.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), η πολιομυελίτιδα είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική ασθένεια που επηρεάζει κυρίως τα μικρά παιδιά. Η ασθένεια προσβάλλει το νευρικό σύστημα και μπορεί να προκαλέσει παράλυση της σπονδυλικής στήλης και του αναπνευστικού συστήματος, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να αποβεί μοιραία.

Στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα, η πολιομυελίτιδα έγινε η πιο τρομακτική ασθένεια στον κόσμο . Ένα μεγάλο ξέσπασμα στη Νέα Υόρκη το 1916 σκότωσε περισσότερους από 2.000 ανθρώπους και ένα πιο σοβαρό ξέσπασμα στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1952 σκότωσε 3.000. Πολλοί επιζώντες υπέστησαν δια βίου αναπηρίες, όπως στηρίγματα ποδιών, πατερίτσες, αναπηρικά αμαξίδια και συσκευές υποστήριξης αναπνοής.

Αυτό το πλαίσιο δημιούργησε μια επείγουσα ανάγκη για ένα εμβόλιο, η οποία έγινε αντιληπτή μόνο όταν μια ομάδα τριών επιστημόνων καλλιέργησε με επιτυχία τον ιό της πολιομυελίτιδας σε ανθρώπινο ιστό το 1949, συμπεριλαμβανομένων των John Enders, Thomas Weller και Frederick Robbins, οι οποίοι συνεργάστηκαν στο Νοσοκομείο Παίδων της Βοστώνης (ΗΠΑ).

Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο Αμερικανός γιατρός Τζόνας Σολκ έγινε ο πρώτος που ανέπτυξε με επιτυχία ένα ενέσιμο εμβόλιο πολιομυελίτιδας (IPV) από αδρανοποιημένο ιό. Ωστόσο, πριν εγκριθεί, το εμβόλιο αντιμετώπισε αντίσταση από την κοινότητα. Ο λόγος ήταν ότι το εμβόλιο θα δοκιμαστεί στο πεδίο με τη συμμετοχή περισσότερων από 1,8 εκατομμυρίων Αμερικανών.

Οι τοπικοί πολιτικοί ανησυχούσαν ότι το πείραμα είχε πάει στραβά, ότι τα εμβόλια μπορεί να προκαλούσαν ασθένειες αντί να τις αποτρέπουν και ότι οι κρατικοί αξιωματούχοι θα θεωρούνταν υπεύθυνοι. Κυκλοφόρησαν φήμες ότι αποθήκες σε όλη τη χώρα στοιβάζουν μικρά λευκά φέρετρα για να χωρέσουν τα σώματα εκατοντάδων χιλιάδων παιδιών που είχαν εξεταστεί για το «φίλτρο της κόλασης» του Σολκ.

Η επτάχρονη Μίμι Μιντ κάνει γκριμάτσες καθώς ο Δρ. Ρίτσαρντ Μαλβέινι της κάνει την ένεση με το εμβόλιο πολιομυελίτιδας Salk το 1954. Φωτογραφία: AP

Καθώς πλησίαζε η δίκη, οι φήμες δυνάμωναν. Πολλές κοινότητες στις πολιτείες αποσύρθηκαν από τη δίκη, αναγκάζοντας τον ίδιο και το Εθνικό Ίδρυμα για την Παιδική Παράλυση (τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό που υποστήριζε τον Σολκ) να πείσουν κάθε ομάδα της κοινότητας να συμμετάσχει.

Ο Σολκ βασίστηκε επίσης στα μέσα ενημέρωσης για να πείσει και να καθησυχάσει το κοινό για την ασφάλεια της βολής. Το περιοδικό Time σχολίασε: «Δεν είναι υπερβολικό να πούμε ότι το κοινό εμπιστεύτηκε τον επιστήμονα που μιλούσε για τον εαυτό του στα ραδιοφωνικά κύματα και στις σελίδες των εφημερίδων. Και δεν είναι υπερβολικό να πούμε ότι ο επιστήμονας πέτυχε».

Στις 12 Απριλίου 1955, μετά από ένα χρόνο δοκιμών, το εμβόλιο χαρακτηρίστηκε ασφαλές, αποτελεσματικό και καλά ανεκτό. Την ίδια ημέρα, το εμβόλιο έλαβε άδεια κυκλοφορίας και άρχισε να χρησιμοποιείται στην κοινότητα, και μάλιστα υποστήριξε τη δωρεάν διανομή του στην κοινότητα, αλλά αυτό απορρίφθηκε. Ο Σολκ δεσμεύτηκε ότι το εμβόλιο θα ήταν εξίσου προσβάσιμο, κατανοώντας ότι οι προσπάθειες εξάλειψης των ασθενειών δεν θα ήταν αποτελεσματικές χωρίς καθολικά, χαμηλού κόστους ή δωρεάν εμβόλια.

Έξι ιδιωτικές εταιρείες έλαβαν στη συνέχεια άδεια παραγωγής και προμήθειας εμβολίων στο κοινό. Ωστόσο, εμφανίστηκε η μαύρη αγορά, με αποτέλεσμα το κόστος μιας δόσης να δεκαπλασιαστεί, από 2 δολάρια σε 20 δολάρια. Αυτό δημιούργησε σύγκρουση όταν ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός συγκέντρωσε χρήματα με βάση τους κοινοτικούς πόρους, ενώ η τιμή το έκανε προσβάσιμο μόνο στους πλούσιους.

Εικονογράφηση του ενέσιμου εμβολίου πολιομυελίτιδας IPV. Φωτογραφία: Europeanpharmaceuticalreview

Επιπλέον, υπήρξαν αναφορές για παιδιά που νοσηλεύτηκαν με συμπτώματα πολιομυελίτιδας μετά τη λήψη του εμβολίου Salk. Όταν έξι εμβολιασμένα παιδιά πέθαναν, ο εμβολιασμός ανεστάλη μέχρι να γίνουν γνωστές περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ασφάλεια του εμβολίου. Σε αυτό το περιστατικό, συνολικά 10 εμβολιασμένα παιδιά πέθαναν μετά από προσβολή από πολιομυελίτιδα και περίπου 200 παιδιά εμφάνισαν ποικίλου βαθμού παράλυση.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ αργότερα διαπίστωσε ότι τα κρούσματα προέρχονταν από την Cutter Labs, μία από τις έξι εταιρείες που είχαν άδεια παραγωγής εμβολίου κατά της πολιομυελίτιδας. Η εταιρεία δεν ακολούθησε τη λεπτομερή διαδικασία της Salk για την παραγωγή του εμβολίου και δεν σκότωσε τον ιό κατά την προετοιμασία. Ως αποτέλεσμα, στα παιδιά εγχύθηκαν εμβόλια με ζωντανούς ιούς. Οι εμβολιασμοί συνεχίστηκαν στα μέσα Ιουνίου υπό αυστηρότερους κυβερνητικούς ελέγχους και προστέθηκε ο Νόμος Υποστήριξης του Εμβολίου κατά της Πολιομυελίτιδας.

Μέσα σε ένα χρόνο, εμβολιάστηκαν 30 εκατομμύρια Αμερικανοί και ο αριθμός των κρουσμάτων πολιομυελίτιδας μειώθηκε σχεδόν στο μισό. Μέχρι το 1961, ο αριθμός των κρουσμάτων πολιομυελίτιδας στις ΗΠΑ είχε μειωθεί σε 161. Την ίδια χρονιά, το δεύτερο εμβόλιο πολιομυελίτιδας (OPV), που αναπτύχθηκε από τον ιολόγο Άλμπερτ Σαμπίν, εγκρίθηκε και αργότερα χρησιμοποιήθηκε στην Τσεχοσλοβακία, την Ουγγαρία, την Κούβα κ.λπ. Επί του παρόντος, τα εμβόλια συνεχίζουν να βελτιώνονται για χρήση στην πρόληψη της πολιομυελίτιδας σε όλο τον κόσμο.

Χιλή (Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, το Time, το The Conversation )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/vaccine-bai-liet-tung-bi-vi-la-lo-thuoc-dia-nguc-4668017.html