La administración Biden quiere un acuerdo y Arabia Saudita quiere lo mismo mientras los demócratas todavía estén en el poder.
Sin embargo, todavía quedan muchos obstáculos, incluida la postura del Primer Ministro israelí sobre el Estado palestino. El tiempo avanza y no queda mucho para alcanzar este importante acuerdo.
Los funcionarios estadounidenses esperan que vincular las garantías de defensa a la normalización pueda obtener el apoyo del Congreso estadounidense, pero el momento es crucial, ya que las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos agregarán incertidumbre a la situación.
Trato difícil…
Según informes, Arabia Saudita está dispuesta a aceptar un compromiso político de Israel para establecer un estado palestino, en lugar de un acuerdo más vinculante para normalizar las relaciones con el estado judío, informó Reuters a principios de este mes, citando fuentes familiarizadas con el asunto.
Según Reuters, Riad está buscando un pacto de defensa con Estados Unidos, y este enfoque es visto como una forma de romper el estancamiento, cuatro meses desde que los esfuerzos para normalizar las relaciones entre Arabia Saudita e Israel se vieron estancados por una ola de conflictos violentos en la Franja de Gaza en octubre pasado.
Ante la proximidad de las elecciones presidenciales en Estados Unidos con cambios impredecibles en los tiempos, Arabia Saudita quiere protegerse bajo el "paraguas de seguridad" de Washington para que el reino pueda llevar a cabo con confianza su ambicioso plan de reducir la dependencia de la economía del petrodólar y atraer enormes flujos de inversión extranjera, dijeron fuentes de Reuters.
Vista de las ruinas en Khan Younis, Franja de Gaza, tras los ataques aéreos israelíes, 26 de octubre de 2023. Foto: NY Times
Los esfuerzos diplomáticos de Riad se producen en medio de crecientes preocupaciones sobre la influencia militar de Irán, que tiene fuerzas en Irak, Yemen, Líbano, Siria y Gaza.
Para dar conversaciones sobre el reconocimiento de Israel y volver a poner en marcha un pacto de seguridad con Estados Unidos, funcionarios saudíes han dicho a sus homólogos estadounidenses que Riad no exigirá que Israel tome pasos concretos para establecer un estado palestino, sino que aceptará un compromiso político para una solución de dos estados, dijeron a Reuters dos fuentes regionales de alto nivel.
Sin embargo, Abdelaziz al-Sagher, director del Centro de Investigación del Golfo en Yeddah, quien está familiarizado con las discusiones en curso, dijo que Riad y otros diplomáticos árabes también entienden que sin una presión seria y concreta de Estados Unidos sobre Israel, el Estado palestino nunca será posible.
…Pero vale la pena intentarlo
Un acuerdo regional de esa magnitud –considerado por muchos como improbable, pero que vale la pena intentar incluso antes de que estallara de nuevo la guerra entre Israel y Hamás– aún enfrentaría muchos obstáculos políticos y diplomáticos, entre ellos la incertidumbre sobre cómo evolucionaría el conflicto en Gaza.
Un pacto que otorga protección militar estadounidense al mayor exportador de petróleo del mundo a cambio de normalizar las relaciones con Israel transformaría el Medio Oriente al reconciliar a dos viejos enemigos y vincular a Riad con Washington en un momento en que China busca cada vez más expandir su influencia en la región.
Un acuerdo de normalización también fortalecería las defensas de Israel contra su archirrival Irán y le daría al presidente estadounidense Joe Biden una victoria diplomática para ganarse a los votantes antes de las elecciones presidenciales del 5 de noviembre.

El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, se reúne con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en Al-Ula, el 8 de enero de 2024. Foto: Arab News
Los funcionarios saudíes han instado en privado a Washington a presionar a Israel para que ponga fin a las hostilidades en la Franja de Gaza y se comprometa con un “horizonte político” para un estado palestino, diciendo que Riad normalizaría entonces las relaciones y ayudaría a financiar la reconstrucción de Gaza, dijo una de las fuentes regionales.
“El mensaje del principal reino árabe a Estados Unidos es: primero detener la guerra, permitir la ayuda humanitaria y comprometerse con una solución justa y duradera que dé a los palestinos un Estado”, dijo al-Sagher a Reuters. “Sin esto, Arabia Saudita no puede hacer nada”.
El problema, sin embargo, es que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que ha pasado gran parte de su carrera política oponiéndose a un Estado palestino, ha rechazado rotundamente cualquier aspiración estadounidense y árabe de crear un Estado palestino después de que se haya disipado el humo en Gaza.
“La normalización realmente requiere –si no legalmente, al menos políticamente– un compromiso de los israelíes de que están dispuestos a aceptar una solución de dos Estados”, dijo a Reuters una de las principales fuentes de la región. “Si Israel detiene su ofensiva militar en Gaza, o al menos declara un alto el fuego, será más fácil para Arabia Saudita avanzar con el acuerdo”.
La oficina de medios del gobierno de Arabia Saudita no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters .
Minh Duc (según Reuters y Fox News)
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