Un sonido misterioso en el punto más remoto del planeta

Los sonidos de baja frecuencia captados por equipos de sonar en Point Nemo, Océano Pacífico , en 1997, alguna vez se creyó que eran producidos por monstruos marinos.

El Punto Nemo, en el Pacífico Sur, se considera el lugar más remoto del planeta. Cuando los barcos lleguen allí, estarán a unos 2700 kilómetros de la tierra más cercana. Cuando la Estación Espacial Internacional (EEI) pase sobre ella, los astronautas estarán muy cerca de los marineros, a tan solo unos 400 kilómetros de distancia.

Debido a su ubicación remota, las corrientes, la escasez de peces y la poca afluencia de pescadores, el Punto Nemo se ha convertido en un cementerio de satélites y naves espaciales obsoletas. Cuando la Estación Espacial Internacional (EEI) sea desmantelada, lo que se prevé para alrededor de 2030, impactará en la zona. Más de 263 fragmentos de basura espacial han caído al Punto Nemo desde 1971, incluyendo la estación rusa Mir y la primera estación espacial de la NASA, Skylab, según un estudio de 2019.

Fue en el Punto Nemo donde la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) detectó un sonido de frecuencia extremadamente baja en 1997. El extraño sonido fue detectado por dispositivos de sonar distribuidos por todo el Océano Pacífico y se encuentra entre los sonidos más fuertes jamás registrados bajo el agua. Los expertos lo denominaron «bloop». Era tan fuerte que fue captado por dispositivos de sonar a una distancia de hasta 4800 km.

“Hay muchas cosas que hacen ruido ahí abajo. Ballenas, delfines, peces y los sonidos de la Tierra”, dijo el oceanógrafo de la NOAA, Chris Fox.

Sin embargo, ningún animal conocido puede producir ese sonido. Se han propuesto numerosas teorías sobre su origen, desde calamares gigantes y dinosaurios submarinos hasta megalodones y monstruos marinos. Al fin y al cabo, más del 80 % del océano aún no ha sido explorado por el ser humano. Estas teorías se volvieron aún más intrigantes cuando la NOAA anunció que el sonido no era de origen humano.

El Bloop ha desconcertado a los científicos durante años. Según Fox, el misterioso sonido podría estar relacionado con el desprendimiento de hielo. «El sonido siempre proviene del sur. Sospechamos que se trata de hielo cerca de la costa de la Antártida», afirmó Fox.

No fue hasta 2005, cuando la NOAA realizó un estudio acústico de la Antártida, que los científicos comenzaron a comprender el origen del «bloop». Para 2011, tras recopilar todos los datos, pudieron explicar con claridad qué era un «bloop», según Robert Dziak, especialista del Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de la NOAA. Se trataba del sonido de un terremoto glacial, que se produce cuando una plataforma de hielo se desprende de un glaciar en la Antártida.

“El crujido del hielo es una fuente de sonido natural muy común en el Océano Austral. Decenas de miles de sismos de hielo ocurren cada año debido al agrietamiento y derretimiento del hielo marino, así como al desprendimiento de hielo de los glaciares que fluye hacia el océano. Estos tienen características muy similares a los zumbidos”, dijo Dziak.

Según la NOAA, los icebergs que provocaron el temblor probablemente se encontraban entre el estrecho de Bransfield y el mar de Ross, o el cabo Adare en la Antártida. La NOAA advierte que, a medida que el cambio climático continúa, los sismos de hielo podrían volverse más frecuentes.

Thu Thao (Según IFL Science, Business Insider )

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