"Comer para recordar" en Karichampa

Kieu Maily y un plato de fideos Hoi An en Karichampa. Foto de : HA SAU

“Comer para recordar”

En medio de un tranquilo callejón detrás del Puente Cubierto Japonés, Karichampa (calle Nguyen Thi Minh Khai, Hoi An) parece rústico con el estilo único del espacio de la cultura culinaria de Champa.

Al dar la bienvenida a los invitados con una brillante sonrisa, Kieu Maily dijo con humor que al venir aquí, todos deberían dejar de lado temporalmente lo que saben sobre curry y cao lau, para vaciar sus corazones y estar listos para experiencias nuevas y únicas de los sabores de Karichampa.

Karichampa ofrece tres platos principales: Champa kari, fideos Hoi An y ensalada de boniato. Cada plato es una historia, una creación basada en la tradición. Kari, que se pronuncia Cham, es el curry vietnamita, uno de los símbolos culinarios del antiguo pueblo Cham.

A diferencia del curry indio, tailandés o vietnamita, el curry Cham es recopilado y restaurado por Kieu Maily de la cocina familiar de la comunidad Cham en An Giang con recetas completas en el libro "Unique Cham cuisine" del cual es autora.

El curry Cham tiene un suave color amarillo anaranjado, con múltiples capas de rico sabor proveniente de hojas de curry, ajo, cebolla y docenas de otras hierbas y especias. Se puede elegir entre carne de res o de cabra, servida con arroz prensado y batatas. Todos se presentan delicadamente en una olla de barro caliente con tapa, sobre platos de cerámica con esmalte Cham. Estos artículos son hechos a medida por un artesano de cerámica de Thanh Ha.

Mientras tanto, el plato de fideos Hoi An en el menú despierta curiosidad. La diferencia más notable es que el Cao Lau se elabora con carne de res en lugar de cerdo. Según Kieu Maily, el nombre My Hoi An se debe a que el Cao Lau es un fideo tradicional de Hoi An, diferente de los fideos Quang. La introducción de los fideos Hoi An parece aportar un aire nuevo al Cao Lau, un plato que parece estar profundamente marcado por el tiempo. Una creación que enriquece la gastronomía de Hoi An, una creación que no resulta desconocida, sino que proviene de la larga tradición de asimilación cultural de Hoi An.

En Karichampa, no usamos especias industriales, sino materias primas locales para que los platos conserven sus sabores naturales y saludables. Hay pocos platos, con ingredientes frescos seleccionados de Hoi An y Phan Rang —confesó Kieu Maily—.

Aspectos destacados de la cultura Cham

Nacida en una familia Cham en Ninh Thuan , Kieu Maily creció escuchando las canciones populares de su madre, los bailes de sus abuelas en ceremonias religiosas y el inolvidable sabor del Tapei nung (pastel Tet), el Tapei dalik (pastel It) y la salsa de pescado.

Turistas disfrutan de la gastronomía en Karichampa. Foto: TAN CHAU

Elegir vivir permanentemente en Hoi An, tierra de intercambio cultural, es una oportunidad que impulsa a Kieu Maily a descubrir la quintaesencia de la cocina original. Es la única persona en Vietnam que ostenta el título de "Artesana de la Cultura Culinaria Cham" otorgado por la Asociación de Aldeas Artesanas de Vietnam. Karichampa es el resultado de un viaje para descubrir y restaurar antiguas recetas culinarias Cham y mejorar los platos típicos Cham según criterios, técnicas y preparaciones más sofisticadas modernas para satisfacer las necesidades del paladar actual.

Kieu Maily no solo quiere vender comida, sino también transmitir hermosas historias relacionadas con sus raíces. Cada plato de curry o cada tipo de pastel es una porción de cultura, un recuerdo aderezado con amor por su tierra natal.

“Karichampa espera que los comensales que vengan aquí no solo satisfagan sus papilas gustativas, sino que también se pierdan en un viaje de recuerdos e identidad de una brillante cultura antigua cuya sombra aún perdura aquí”, confió Kieu Maily.

Ahora, los turistas que visitan Quang y aprecian la cultura Cham no solo admirarán los artefactos del Museo de Escultura Cham de Da Nang ni las reliquias cubiertas de musgo. Karichampa permite a los visitantes conectar más profundamente con esta cultura única.

Los platos del menú son solo una muestra del alma de la cocina champa de Hoi An. Según las necesidades de los comensales, el espacio Karichampa también ofrece numerosos menús champa típicos y únicos. Se trata de platos champa legendarios como el rilo pabe kho hala min (cabra estofada), el ia munut pabe (caldo de cabra), el ia habai tapung (sopa de verduras con maicena), el liithei drau (arroz mixto) y el banh can banh xeo (panqueque crujiente). Todos estos platos se han llevado a Japón, Italia y Alemania para su presentación.

Una ventaja es que también ofrece un amplio menú de platos vegetarianos de la etnia Cham. Por lo tanto, Karichampa es una opción ideal para turistas vegetarianos o musulmanes; esto es una ventaja para dar la bienvenida al mercado Halal que se está desarrollando gradualmente en la región central.

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