Australia cierra la central eléctrica de carbón más antigua

Liddell, una central eléctrica de carbón que existe desde hace más de 50 años, cerró el 28 de abril, un paso hacia la transición a la energía renovable.

El vapor se eleva desde las torres de refrigeración de la central eléctrica de carbón de Liddell. Foto: AFP

La central eléctrica de Liddell, a unas tres horas en coche al norte de Sídney, es una de una serie de antiguas plantas de carbón que se prevé cerrar en los próximos años. Construida en 1971, Liddell suministra aproximadamente el 10% de la electricidad consumida en Nueva Gales del Sur, el estado más poblado de Australia.

Durante décadas, el carbón proporcionó la mayor parte de la electricidad de Australia. Sin embargo, las centrales eléctricas como Liddell se están volviendo viejas y poco fiables, según el experto en energías renovables Mark Diesendorf de la Universidad de Nueva Gales del Sur. No sólo son ineficientes, altamente contaminantes y costosas de reparar, sino que seguir en funcionamiento haría prácticamente imposible que Australia alcance sus objetivos climáticos.

Australia ha sido durante mucho tiempo uno de los mayores productores y exportadores de carbón del mundo . Sin embargo, el gobierno prometió el año pasado que el 82% de la electricidad del país provendría de fuentes renovables para 2030. Esto requeriría una revisión drástica, ya que mientras países líderes como Noruega producen más del 90% de su energía a partir de fuentes renovables, Australia solo alcanza alrededor del 30%.

Ante la creciente presión pública para abordar la crisis climática, muchas empresas australianas de combustibles fósiles prefieren cerrar las antiguas centrales eléctricas de carbón antes que mantenerlas en funcionamiento. Está previsto que Eraring, en Nueva Gales del Sur, la planta de energía a carbón más grande de Australia, cierre en 2025, y se inaugurarán varias más en la próxima década.

Estos cierres pondrán a prueba si las energías renovables están preparadas para llenar el vacío, afirma el experto en financiación climática Tim Buckley. Según Buckley, Australia tiene los ingredientes naturales para convertirse en una potencia de energía renovable, con abundante sol, costas ventosas y una población escasa.

El desafío aquí es descubrir cómo almacenar energía renovable y transportarla a través de las grandes distancias entre las ciudades y pueblos de Australia. Incluso si todo sale bien, Australia aún se enfrenta a enormes desafíos para alcanzar su objetivo de cero emisiones netas para 2050.

Thu Thao (Según AFP )

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