Tran Ngoc Gia Khoa, nacido en 2004, actualmente vive en Praga, República Checa. En unos días, Khoa partirá hacia Inglaterra para estudiar en la London School of Economics and Political Science (LSE). Es una de las universidades más prestigiosas del mundo en materia de enseñanza e investigación en ciencias sociales.

Gia Khoa es el único estudiante que recibe una beca completa (Beca de pregrado Cato Stonex) de la escuela para estudiantes de la UE. Esta beca cubrirá el costo total de la matrícula, que es de más de £41 000 al año, más un subsidio para gastos de manutención.

“Este es el mejor regalo que quiero darle a mi madre, como compensación por las dificultades y los sacrificios que ha soportado en silencio a lo largo de los años”, dijo Gia Khoa.

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Tran Ngoc Gia Khoa vive actualmente en Praga, República Checa (Foto: NVCC)

Khoa dijo que después de que sus padres se divorciaron, su madre decidió sacar a sus dos hijos de Vietnam y comenzar una nueva vida en la República Checa. El primer lugar al que se mudaron los tres fue Ústecký kraj, una de las regiones económicamente más desfavorecidas del país.

Khoa recuerda que, al salir con poco dinero y sin saber el idioma local, fue una época en la que toda la familia atravesaba dificultades económicas.

Para poder cuidar de sus dos hijos, la madre de Khoa a menudo realiza trabajos manuales duros, desde las 5 de la mañana hasta las 10 de la noche. "Mamá hace cualquier cosa para ganar dinero y trabaja incansablemente".

Mientras tanto, el hermano de Khoa tiene una enfermedad cardíaca congénita. Muchas veces Khoa estaba al borde de las lágrimas cuando veía a su madre y a su hermano tener que levantarse a las 3 de la mañana para tomar el primer tren a la capital para recibir tratamiento médico. Pero también fueron las dificultades de su madre las que motivaron a Khoa a estudiar y trabajar duro.

A la edad de 11 años, Khoa comenzó a aceptar algunos pequeños trabajos para ayudar a su madre a ganar dinero, como dar clases particulares de matemáticas y física en la comunidad vietnamita unas 2 o 3 sesiones por semana, y encontrar recursos de traducción adicionales... Aunque solo podía apoyar a su madre con una pequeña cantidad, también ayudó a Khoa a tener una perspectiva más positiva de la vida.

“Cuando tuve en la mano el primer dinero que gané, comprendí que solo intentándolo puedo lograr lo que quiero”, dijo Khoa.

Cuando mi hermano terminó el instituto y entró en la universidad, mi madre decidió trasladar a toda la familia a la capital, Praga, para que fuera más cómodo para mis estudios. En esa época Khoa también aprobó el examen de ingreso a una escuela secundaria especializada en finanzas en Praga.

A los 15 años, cuando tenía la edad suficiente para trabajar legalmente a tiempo parcial, Khoa le pidió a su madre que le dejara trabajar como vendedor en una tienda de ropa. Luego de un tiempo, el estudiante postuló para trabajar como colaborador del British Council, empleo que mantiene hasta el momento.

Estudiar en un instituto especializado en finanzas también aporta a Khoa muchas ventajas. Además de las materias básicas cursadas en los grados 10 y 11, en los grados 12 y 13 los estudiantes estudian materias especializadas como Sociología, Economía, Contabilidad, Derecho...

A partir del grado 12, los estudiantes deben participar en una pasantía de corto plazo. Durante este tiempo, Khoa realizó prácticas en el Departamento de Inversiones de la Comisión de Capital de Praga. En el 13º grado, el estudiante realizó prácticas en el banco más grande de Europa Central y Oriental: Česká spořitelna (parte del Grupo Erste) y en varias otras organizaciones internacionales.

“Estas experiencias me ayudan a comprender mejor y a tener más bases en economía, lo que me da más confianza en mi decisión de seguir este campo en el futuro”, afirmó Khoa.

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Khoa se fotografió con el viceprimer ministro checo, Ivan Bartos (Foto: NVCC)

Cuando decidió estudiar finanzas, Khoa inicialmente quería estudiar en Alemania o en los Países Bajos para que su madre no tuviera que pagar las costosas tasas de matrícula. Pero aún así, el estudiante decidió probar suerte en algunas de las mejores escuelas del Reino Unido, a pesar de que el costo de la matrícula era hasta 20 veces más alto.

Finalmente, Khoa fue aceptado en 9 universidades del Reino Unido, Países Bajos, Alemania, República Checa y Noruega, incluida la London School of Economics and Political Science, que le otorgó una beca completa.

Según el estudiante vietnamita, en realidad hay muchos candidatos excelentes, incluso más merecedores que él. Pero lo que hace que Khoa confíe en que tiene una oportunidad es su profundo compromiso con los valores que persigue esta escuela: el compromiso de crear oportunidades educativas iguales para todos.

Aunque sé que el gobierno checo ha hecho un gran trabajo al brindar educación gratuita a todos los estudiantes, en realidad, muchas familias pobres aún enfrentan el racismo. Como viví en una provincia pobre, también vi a muchas familias que ni siquiera podían permitirse enviar a sus hijos a actividades extraescolares o comprar bolígrafos y cuadernos. Por lo tanto, mi deseo es estudiar y aplicar los conocimientos adquiridos para crear igualdad de oportunidades educativas para todos.

Además, en el ensayo, Khoa también menciona muchas veces el sacrificio de su madre. A lo largo de los años, he visto a mi madre trabajar incansablemente para asegurar que mis hermanos y yo tuviéramos todo lo necesario. Siempre ha priorizado nuestras necesidades sobre su propia salud y bienestar. A pesar de su cansancio y sus problemas de salud, nunca ha permitido que sus cargas se conviertan en las nuestras.

Fueron esos esfuerzos incansables los que influyeron profundamente y contribuyeron a dar forma a mis sueños y aspiraciones de aprendizaje. “Juntos, superamos las dificultades de la situación, avanzando paso a paso”, escribió Khoa en su ensayo.

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Khoa y su madre el día de recibir sus diplomas en la Escuela Obchodní Akademie Heroldovy Sady. (Foto: NVCC)

Al presenciar los esfuerzos de su hermano menor, Tran Ngoc Khiem (25 años), el hermano mayor de Khoa, dijo que desde muy joven, Khoa era comprensivo y maduro para su edad. Mientras otros niños jugaban, Khoa pasaba la mayor parte del tiempo estudiando y trabajando. Khoa siempre fue consciente de sus responsabilidades familiares. Sus circunstancias y su entorno de vida le habían forjado una voluntad fuerte y un carácter firme, dijo Khiem.

Pero Khoa admite que lo que hizo no fue nada grave. “Mi madre me lo ha dado todo, así que tengo que esforzarme por hacer realidad mi sueño. Su esfuerzo de toda la vida es la motivación que me impulsa a triunfar”, compartió Khoa.

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