Tran Ngoc Gia Khoa, nacida en 2004, reside actualmente en Praga, República Checa. En pocos días, Khoa viajará a Inglaterra para estudiar en la London School of Economics and Political Science (LSE), una de las universidades más prestigiosas del mundo en docencia e investigación en el campo de las ciencias sociales.

Gia Khoa es el único estudiante de la UE que ha recibido una beca completa (Beca Cato Stonex para estudiantes de pregrado). Esta beca cubrirá la totalidad de su matrícula, que asciende a más de 41 000 libras esterlinas anuales, además de una ayuda para gastos de manutención.

“Este es el mejor regalo que quiero darle a mi madre, como compensación por las dificultades y los sacrificios que ha soportado en silencio durante todos estos años”, dijo Gia Khoa.

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Tran Ngoc Gia Khoa vive actualmente en Praga, República Checa (Foto: NVCC)

Khoa contó que, tras el divorcio de sus padres, su madre decidió sacar a sus dos hijos de Vietnam y empezar una nueva vida en la República Checa. El primer lugar al que se mudaron los tres fue Ústecký kraj, una de las zonas más desfavorecidas económicamente del país.

Khoa recuerda que, al marcharse con poco dinero y sin conocer el idioma local, fue una época en la que toda la familia luchó contra las dificultades económicas.

Para poder mantener a sus dos hijos, la madre de Khoa a menudo realiza trabajos manuales pesados, desde las 5 de la mañana hasta las 10 de la noche. "Hace lo que sea para ganar dinero y trabaja incansablemente".

Mientras tanto, el hermano de Khoa padecía una cardiopatía congénita. Muchas veces Khoa estuvo a punto de llorar al ver a su madre y a su hermano tener que levantarse a las 3 de la mañana para tomar el primer tren a la capital para recibir tratamiento. Sin embargo, fueron las dificultades de su madre las que motivaron a Khoa a estudiar y trabajar duro.

A los 11 años, Khoa comenzó a realizar pequeños trabajos para ganar dinero y ayudar a su madre, como dar clases particulares de matemáticas y física en la comunidad vietnamita unas 2 o 3 veces por semana y buscar recursos de traducción adicionales... Aunque solo podía mantener a su madre con una pequeña cantidad, esto también ayudó a Khoa Hoc a tener una perspectiva más positiva de la vida.

“Al tener en mis manos el primer dinero que gané, comprendí que solo intentándolo puedo lograr lo que quiero”, dijo Khoa.

Cuando Khoa terminó la secundaria y su hermano entró en la universidad, su madre decidió mudarse con toda la familia a Praga para facilitarle los estudios. En ese momento, Khoa también aprobó el examen de ingreso a una escuela secundaria especializada en finanzas en Praga.

A los 15 años, cuando ya tenía edad legal para trabajar a tiempo parcial, Khoa le pidió a su madre que le permitiera trabajar como vendedor en una tienda de ropa. Poco después, solicitó un puesto como colaborador del British Council, trabajo que aún conserva.

Estudiar en un instituto especializado en finanzas también le ofrece a Khoa muchas ventajas. Además de las asignaturas básicas que se cursan en 4º de ESO y 2º de Bachillerato, los alumnos estudian asignaturas especializadas como Sociología, Economía, Contabilidad, Derecho...

A partir del duodécimo grado, los estudiantes deben realizar prácticas profesionales de corta duración. Durante este periodo, Khoa realizó prácticas en el Departamento de Inversiones del Comité de la Ciudad Capital de Praga. En el decimotercer grado, realizó prácticas en el banco más grande de Europa Central y Oriental, Česká spořitelna (parte del Grupo Erste), y en varias otras organizaciones internacionales.

“Estas experiencias me ayudan a comprender mejor la economía y a tener una base más sólida, lo que me da más confianza en mi decisión de seguir este campo en el futuro”, dijo Khoa.

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Khoa se tomó una foto con el viceprimer ministro checo Ivan Bartos (Foto: NVCC)

Tras decidirse a estudiar finanzas, Khoa inicialmente quería hacerlo en Alemania o los Países Bajos para que su madre no tuviera que afrontar los elevados costes de la matrícula. Sin embargo, más tarde optó por probar suerte en algunas de las mejores universidades del Reino Unido, a pesar de que las tasas de matrícula eran hasta veinte veces superiores.

Finalmente, Khoa fue aceptado en 9 universidades de Inglaterra, Países Bajos, Alemania, República Checa y Noruega, incluida la London School of Economics and Political Science, que le concedió una beca completa.

Según el estudiante vietnamita-estadounidense, en realidad hay muchos candidatos excelentes, incluso más merecedores que él. Pero lo que le da confianza a Khoa de tener una oportunidad es la profunda conexión con los valores que promueve esta escuela: el compromiso de crear igualdad de oportunidades educativas para todos.

“Aunque sé que el gobierno checo ha hecho un gran trabajo al brindar educación gratuita a todos los estudiantes, en realidad, muchas familias pobres aún sufren racismo. Como viví en una provincia pobre, también fui testigo de cómo muchas familias no podían permitirse ni siquiera enviar a sus hijos a actividades extraescolares o comprar bolígrafos y cuadernos. Por lo tanto, mi deseo es estudiar y aplicar mis conocimientos para crear igualdad de oportunidades educativas para todos.”

Además, en el ensayo, Khoa también mencionó los numerosos sacrificios de su madre. «Durante muchos años, fui testigo de cómo mi madre trabajaba incansablemente para asegurar que mis hermanos y yo tuviéramos una vida digna. Siempre antepuso nuestras necesidades a su propia salud y deseos. A pesar del cansancio y de tener muchos problemas de salud, nunca permitió que su carga se convirtiera en la nuestra».

Fueron esos esfuerzos incansables los que influyeron profundamente y contribuyeron a moldear mis sueños y aspiraciones de estudio. Juntos, superamos las dificultades de nuestras circunstancias y avanzamos paso a paso”, escribió Khoa en su ensayo.

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Khoa y su madre el día de la entrega de sus diplomas en la Academia de Ciencias de la Salud de Sady. (Foto: NVCC)

Al presenciar los esfuerzos de su hermano menor, Tran Ngoc Khiem (de 25 años), hermano mayor de Khoa, comentó que desde muy pequeño, Khoa demostró una comprensión y madurez excepcionales para su edad. “Mientras otros niños jugaban, Khoa dedicaba la mayor parte de su tiempo a estudiar y trabajar. Siempre fue muy consciente de su responsabilidad hacia su familia. Fueron las circunstancias y el entorno en el que vivió los que forjaron en él una gran fuerza de voluntad y un carácter firme”, afirmó Khiem.

Pero Khoa admite que lo que hace no es gran cosa. “Mi madre me lo ha dado todo, así que tengo que intentar hacer realidad mi sueño. Su esfuerzo durante toda su vida es la motivación que me impulsa a triunfar”, compartió Khoa.

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