Alerta de crisis mundial de agua dulce: más grave que el derretimiento del hielo

Grietas en el lecho seco de un lago debido a la sequía en Edgworth, noroeste de Inglaterra. (Foto: AFP/VNA)

Según los científicos , desde 2002 los continentes de la Tierra han experimentado una sequía grave sin precedentes, cuyas principales causas son el cambio climático, la sobreexplotación de las aguas subterráneas y las sequías prolongadas.

Esta situación está formando cuatro regiones “superáridas” a escala continental en el hemisferio norte, amenazando seriamente la seguridad hídrica, la seguridad alimentaria y la estabilidad global.

Según el equipo de investigación, la superficie de tierra firme se está expandiendo a un ritmo equivalente al doble del tamaño de California cada año.

La tasa de aumento de las zonas secas supera con creces la tasa de humedad en otras regiones, revirtiendo un patrón hidrológico que ha existido durante siglos.

Un hallazgo sorprendente fue que el 68% de la pérdida de agua provenía de aguas subterráneas, y esta pérdida por sí sola contribuyó más al aumento del nivel del mar que todo el derretimiento del hielo en Groenlandia y la Antártida juntos.

“Los continentes se están secando, los recursos de agua dulce se están agotando y el nivel del mar está subiendo rápidamente”, afirmó Jay Famiglietti, profesor de la Escuela de Sostenibilidad de la ASU y autor principal. “Esto es una llamada de atención: necesitamos medidas urgentes para garantizar la seguridad hídrica mundial”.

Basándose en más de 22 años de datos de los satélites GRACE y GRACE-FO operados por Estados Unidos y Alemania, el estudio identificó cuatro regiones hiperáridas: el sudoeste de América del Norte y América Central, que afectan a muchas áreas importantes de producción agrícola y áreas urbanas como Los Ángeles, Phoenix y Ciudad de México; Alaska y el norte de Canadá, incluido el derretimiento del hielo en Alaska y Columbia Británica, áreas agrícolas en Saskatchewan; el norte de Rusia, donde el permafrost y la nieve se han derretido drásticamente en la última década; la región del norte de África, Oriente Medio y Eurasia, que se extiende desde Casablanca hasta el norte de China, incluidas muchas ciudades importantes (París, Teherán, Pekín) y áreas clave de producción de alimentos como Ucrania, India y China.

Cabe destacar que, durante el fenómeno de El Niño de 2014-2015, la aridez continental se aceleró, superando el derretimiento global del hielo. Desde entonces, las regiones secas y húmedas han intercambiado posiciones entre ambos hemisferios, lo que indica un cambio climático importante.

“Estamos gastando antiguos fondos fiduciarios de agua subterránea y hielo acumulados durante miles de años sin reponerlos en años de abundancia”, advirtió Hrishikesh A. Chandanpurkar, autor principal del estudio. “Esto nos lleva a la bancarrota del agua dulce”.

El estudio destaca la importancia de las políticas globales sobre la gestión de las aguas subterráneas, la cooperación internacional y la inversión en datos de monitoreo a largo plazo.

Los autores piden que se tomen medidas inmediatas para reducir el agotamiento de las aguas subterráneas, proteger los recursos de agua dulce restantes y adaptarse a los riesgos de escasez de agua e inundaciones costeras.

El informe también contribuirá a un próximo estudio insignia del Banco Mundial que propone soluciones prácticas a la crisis mundial del agua dulce.

Según VNA

Fuente: https://baothanhhoa.vn/bao-dong-khung-hoang-nuoc-ngot-toan-cau-nghiem-trong-hon-ca-bang-tan-256251.htm