¿Cuándo está la Unión Europea (UE) preparada para expandirse?

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“Ustedes son parte de nuestra familia, su futuro está en nuestra unión y nuestra unión estaría incompleta sin ustedes”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a Ucrania y a otros nueve países que hacían fila pacientemente para convertirse en miembros de la Unión Europea el año pasado.

El máximo líder de la UE ha reiterado repetidamente su invitación a unirse al bloque, pero nunca ha fijado una fecha para ello.

Responder lo antes posible

La campaña militar rusa en Ucrania ha devuelto la ampliación de la UE al tope de la agenda de la alianza, añadiendo tres países más a la lista de candidatos potenciales.

“Es demasiado tarde para que los actuales estados miembros de la UE se den cuenta de que tendrán que hacer reformas internas”, afirmó Steven Blockmans, director de investigación del Centro de Estudios Políticos Europeos (CEPS).

“La ampliación no sólo ha vuelto a estar en la agenda, sino que se ha convertido en uno de los tres temas principales que están abordando los líderes”, dijo un diplomático de la UE citado por Modern Diplomacy.

Ucrania, Moldavia y Georgia se sumaron a la lista oficial de candidatos el verano pasado, que ya incluía a Albania, Serbia, Kosovo, Turquía, Montenegro, Macedonia del Norte y Bosnia y Herzegovina.

Mundo - ¿Cuándo está la Unión Europea (UE) lista para expandirse? — Líderes asisten a la Cumbre Ucrania-Balcanes en Atenas, Grecia, el 21 de agosto de 2023. Foto: Kiev Independent

La presidenta del Parlamento Europeo (PE), Roberta Metsola, ha pedido que se inicien conversaciones formales de adhesión a la UE con Ucrania y Moldavia el próximo año. El alto representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad y vicepresidente de la CE, Josep Borrell, ha declarado abierta la puerta para que Georgia se una a la UE, pero ha subrayado que Tbilisi “todavía tiene mucho trabajo por hacer”.

Entretanto, el jefe de la CE admitió que ahora la atención también debe centrarse en la cuestión pendiente, es decir, la adhesión de los países de los Balcanes Occidentales.

“Tenemos que debatir cuál será el proceso de toma de decisiones. Tenemos que debatir cómo asignar la financiación común que tenemos y cuáles son las políticas comunes que seguimos. Estas son preguntas fundamentales que debemos plantearnos mutuamente. Tenemos que responderlas lo antes posible, porque tomará tiempo llegar a una conclusión”, declaró von der Leyen el mes pasado.

Aunque Ucrania y Moldavia son actualmente los principales candidatos potenciales, un alto diplomático de la UE advirtió que no se hará nada para acelerar el proceso hasta que haya un mayor llamado desde dentro de la UE.

Nada ocurrirá hasta que haya la máxima presión política . ¿Por qué los Estados miembros aceptarían una ampliación contraria al statu quo? El diplomático dijo.

“Pesadilla” de reforma interna

Cuando se trate de la ampliación de la UE habrá que responder a muchas preguntas. Por ejemplo, ¿qué impacto tendría la ampliación sobre el ya presionado presupuesto de la UE?

¿Cuánto aumentará el presupuesto de la UE, actualmente de 186.000 millones de euros, tras la ampliación? ¿Están los tres miembros principales –Alemania, Francia e Italia– dispuestos a contribuir más? ¿Polonia, Grecia o Hungría estarían felices de pasar de ser beneficiarios netos de la financiación de la UE a ser contribuyentes netos?

Luego está la cuestión del tamaño del Parlamento Europeo (PE), que actualmente cuenta con 705 legisladores que representan a 27 Estados miembros. ¿Los miembros del Parlamento Europeo tendrán que ascender en su escalafón para dejar espacio a que más políticos de nuevos Estados miembros se unan a lo que podría convertirse en el parlamento más grande del mundo? ¿El equilibrio político se inclinará hacia la izquierda o hacia la derecha?

Para ilustrarlo, podemos tomar Ucrania como ejemplo. Con una población de 44 millones antes del conflicto, 3 millones menos que España y 3 millones más que Polonia, Ucrania podría esperar tener entre 50 y 60 escaños en el PE después de unirse al bloque. La pregunta es ¿cuántos de los 73 escaños que quedaron vacantes por el Brexit podrán ganar los ucranianos y cuántos serán nuevos? ¿O la ampliación de la UE hará que el PE resulte demasiado complicado de funcionar?

Mundo - ¿Cuándo está la Unión Europea (UE) lista para expandirse? (Figura 2). — La presidenta del Parlamento Europeo (PE), Roberta Metsola, inaugura una sesión plenaria en Estrasburgo, abril de 2023. Foto: Noticias del PE

En última instancia, cualquiera de los 27 estados miembros actuales de la UE puede vetar la adhesión de otro país, lo que convierte a la política interna en un factor poderoso a la hora de decidir qué candidatos se unirán a la UE y cuáles no.

Si un Estado miembro de la UE considera que alguna de estas preguntas puede resultar ofensiva para sus votantes, podría actuar para bloquear la ampliación.

Es evidente que, para hacer realidad sus ambiciones, los dirigentes de la UE tendrán que enfrentarse a dificultades cada vez mayores. Es probable que el debate se intensifique entre los gobiernos de toda Europa mientras los funcionarios evalúan la idoneidad de los países candidatos, y luego existe la “pesadilla” perspectiva de reformar los procesos internos de toma de decisiones de la UE para dar cabida a un bloque mucho más grande.

La semana pasada, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, instó a los políticos a comenzar a trabajar en las reformas de la UE, con el objetivo de estar preparados para ampliar el bloque para 2030. «Aún queda mucho por hacer. Será difícil y, a veces, doloroso. Para los futuros Estados miembros y para la UE», declaró .

Minh Duc (Según Modern Diplomacy, Política de la UE)

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