Preservar el espacio cultural del cultivo del arroz.

Recordando las raras y preciosas variedades de arroz consideradas "joyas celestiales" que están desapareciendo, el Sr. Le Quoc Viet ha restaurado minuciosamente el espacio para preservar la vida cultural del cultivo del arroz.

El espacio del Sr. Viet para preservar la cultura del cultivo del arroz.

Visitamos la granja del Sr. Viet, conocido cariñosamente como "el Sr. Tu, el agricultor de arroz" o "Tu Viet, el agricultor de arroz". Mientras servía té a sus invitados, comenzó a relatar historias del pasado, con sus campos ondulados de una variedad de arroz pura en Cu La, ciudad de Minh Luong, distrito de Chau Thanh, provincia de Kien Giang (ahora comuna de Chau Thanh, provincia de An Giang ), y el delta del Mekong en general.

Noches de insomnio llenas de nostalgia.

A los trece años, el señor Viet perdió a su padre. Como hijo mayor, pronto se fue al campo con su madre para criar a sus hermanos menores. A los quince años, ya dominaba todo, desde sembrar y cosechar arroz hasta molerlo y triturarlo. La vida en aquel entonces estaba impregnada de la calidez del campo. Durante la época de siembra, los campos y prados resonaban con canciones y rimas populares. Cuando llegaba el viento del norte, los vecinos se llamaban entre sí para ir a pescar. El día de la cosecha, los aldeanos ayudaban con la trilla, y sus risas resonaban junto con los carros de bueyes que transportaban el arroz. En el patio, el crujido del molino resonaba sin cesar; la escena de las mujeres y niñas del pueblo reunidas, algunas cargando cestas, otras tamizando el arroz y otras separando las cáscaras... creaba una imagen cálida del campo.

Esos recuerdos quedaron grabados en la mente del joven vietnamita. Tras terminar el bachillerato, se matriculó en el programa de horticultura de la Universidad de Can Tho . Al graduarse, regresó a su pueblo natal para trabajar, dedicándose a la agricultura. Viajando por muchos lugares, se alegró al ver cómo cambiaban los pueblos, con variedades de arroz de alto rendimiento y ciclo corto que proporcionaban una productividad superior y ayudaban a la gente a superar la escasez de alimentos. Sin embargo, también sintió cierta tristeza ante estos cambios. El arroz tradicional, si bien nutritivo, tenía una textura dura e incomestible, lo que provocó que cada vez menos personas lo cultivaran. La gente estaba optando por cultivar variedades de arroz aromático y arroz comercial para la exportación.

Al cumplir los 50, la nostalgia por el arroz de antaño se intensifica. El arroz, otrora inseparable de la civilización arrocera del delta del Mekong, alimentó a generaciones y forjó el alma de la patria; ¿acaso solo existía en conversaciones informales acompañadas de té y otras bebidas? Al ver sus canas y su salud deteriorada, y consciente de que no podía perder más tiempo, el Sr. Viet decidió recuperar la variedad tradicional de arroz para preservar este patrimonio cultural.

Con tantos arrozales, ¿dónde podría encontrar la antigua fuente de semillas? Sin desanimarse, viajó repetidamente al Instituto de Investigación para el Desarrollo del Delta del Mekong (Universidad de Can Tho) y a la Universidad de An Giang, buscando valiosos recursos genéticos. En 2017, dedicó una parcela de 2500 m² para recrear el paisaje del pasado.

Recordaba con cariño: “El día que llevé al búfalo a arar los campos, los viejos campesinos de la zona vinieron a verme y me vitorearon con entusiasmo. Cuando el arroz maduró, me sentí como si volviera a mi infancia, junto a los segadores, cortando manojos de arroz con hoces. En este espacio recreado, todas las etapas, desde el cultivo hasta la cosecha, se realizan completamente a mano”.

En su arrozal, el señor Viet lo dividió en parcelas separadas para cultivar diferentes tipos de arroz. Trabajó arduamente para cultivarlos, pero cuando el arroz maduró y estaba delicioso, las ratas y los pájaros llegaron para destruirlo. Explicó que el arroz de temporada se llama "arroz celestial" porque las plantas maduran naturalmente sin ninguna intervención. El cultivo de este tipo de arroz requiere mantener los niveles de agua en los campos, y la naturaleza generosamente provee una fuente de peces de agua dulce.

Hablando de agricultura tradicional, el Sr. Viet es como un "diccionario viviente". Como su nombre indica, el arroz se cultiva solo una vez al año durante la temporada de lluvias; los agricultores descansan durante la estación seca, y si los desastres naturales provocan la pérdida de la cosecha, se pierde todo el año. La región de Kien Giang, que se extiende hasta Can Tho, cultiva diversos tipos de arroz que, al madurar, producen granos de un blanco puro.

A través de casi 10 años de perseverancia, el Sr. Viet logró restaurar con éxito más de 40 especies raras y en peligro de extinción, tales como: Than Nong 5, Tau Huong, Chau Hong Vo, Sa Quay, Mot Bui, Mong Chim Roi…

Al hablar sobre las características de cada tipo, explicó detalladamente: "Cada variedad tiene sus propias cualidades únicas. Por ejemplo, el arroz Ba Bui se disfruta mejor con salsa de pescado fermentada; mientras que el arroz Mong Chim Roi es más adecuado para una comida con sopa, pescado y carne".

La variedad de arroz glutinoso aromático, fiel a su nombre, esparce su embriagador aroma por los campos y se usa comúnmente para hacer gachas de arroz glutinoso y pasteles de arroz aplanados; el arroz glutinoso Ha Tien es inigualable para envolver banh tet (pasteles de arroz vietnamitas) y hacer banh in (pasteles de arroz vietnamitas); y la variedad White Dwarf tiene granos firmes que hacen unos fideos de arroz deliciosos y masticables…

En cuanto a las variedades premium como Tàu Hương y Tép Trắng, todo lo que necesitas es un tazón de salsa de pescado Phu Quoc pura, un poco de grasa de cerdo y algunos condimentos, y te terminarás un tazón entero de arroz antes de que te des cuenta.

Explicó que el arroz de temporada tiene la característica de absorber agua para hincharse y cocinarse completamente desde el interior. Al combinarse con alimentos o salsas, los sabores impregnan el arroz, de modo que al masticarlo, cada grano se deshace, liberando su delicioso sabor en el paladar.

Preservar la esencia del patrimonio para las generaciones futuras.

Al entrar en la zona de conservación cultural de la cosecha de arroz del Sr. Viet, los visitantes se transportan a una época pasada. En los campos, pastan dos búfalos; hay un estanque de peces; una casa típica de madera del sur de Vietnam; y un rincón donde se guardan herramientas tradicionales de agricultura y pesca. Este lugar recrea una escena de la temporada de cosecha, permitiendo a jóvenes, estudiantes de agricultura y a cualquier persona que ame la cultura de los pioneros experimentar y comprender mejor la vida de sus antepasados.

Basándose en los exitosos ensayos realizados en su granja, el Sr. Viet combinó variedades de arroz de grano suave y de buena calidad con criadores de camarones de cría intensiva para implementar un modelo de "una cosecha de camarones por una cosecha de arroz de cría intensiva" a una escala de varias decenas de hectáreas. Lo comparó con "utilizar arroz de temporada para apoyar la cultura del arroz de temporada" en el pasado, pero ahora se trata de "utilizar arroz de temporada para desarrollar el agroturismo y fomentar la pasión" y, a través de ello, llevar deliciosas variedades de arroz a la comunidad.

Reflexionando sobre su trayectoria, el Sr. Viet compartió: “Mucha gente me pregunta, volviendo a los valores tradicionales, ¿adónde he llegado y qué he ganado? Siento que he ganado más de lo que he perdido. La mayor ganancia es vivir plenamente inmerso en una cultura agrícola tradicional, desde la producción, el cultivo de hortalizas y la pesca hasta la vida cotidiana; recibir el apoyo incondicional de científicos, institutos de investigación, escuelas y agricultores experimentados para encontrar semillas; y dar la bienvenida a estudiantes nacionales e internacionales que vienen a investigar y compartir sus conocimientos”.

La sociedad ha reconocido las contribuciones del Sr. Viet. En 2024, el Comité Central de la Asociación de Agricultores de Vietnam lo honró con el título de "Científico para los Agricultores". Las autoridades locales financiaron la investigación sobre posibles variedades; tuvo el honor de colaborar con profesores asociados y doctores para realizar ensayos y evaluar la adaptabilidad de 850 variedades de arroz de todo el mundo.

Además, el Sr. Viet recopiló cuidadosamente materiales y experiencia práctica para escribir libros, con el fin de que las futuras generaciones pudieran comprender mejor una profesión arrocera que se había perdido. En 2023, al jubilarse, dedicó todos sus esfuerzos a dos libros: "¡Oh, cómo amo la cosecha de arroz!" y "La vida arrocera en mi tierra natal".

El libro, publicado en 2025, lleva por título "¡Oh, cómo amo la cosecha de arroz!", y fue homenajeado con un prefacio escrito por el entonces vicepresidente de la Asamblea Nacional y exministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Le Minh Hoan: "Al conocer la trayectoria del Sr. Tu en la preservación de 40 variedades tradicionales de arroz, mi corazón se llena de orgullo. Estas variedades no son solo semillas de la naturaleza, sino también recuerdos y la esencia misma del pueblo del delta del Mekong a lo largo de incontables generaciones. Ha logrado algo que pocos hubieran creído posible: preservar el patrimonio de la cosecha de arroz no solo para la planta, sino también para la singular cultura arrocera del delta del Mekong".

THANH DUNG

Fuente: https://nhandan.vn/bao-ton-khong-gian-van-hoa-lua-mua-post966208.html