El misterio del 'planeta dividido' en el sistema solar

El hemisferio norte de un planeta de nuestro Sistema Solar parece haber sido despojado de una capa de roca de 5 a 6 km de espesor en comparación con la otra mitad.

Un estudio publicado recientemente en la revista científica Geophysical Research Letters ha resuelto un antiguo misterio sobre el planeta vecino de la Tierra: el rompecabezas de la "división de Marte".

El concepto de "división de Marte" se viene discutiendo desde la década de 1970 y ha desconcertado a los científicos durante medio siglo.

Pero ahora, al “desenterrar” datos de una nave espacial de la NASA que recién terminó su misión hace unos años –InSight–, un equipo de autores de la Academia China de Ciencias y la Universidad Nacional Australiana han encontrado la respuesta.

Mapa topográfico que muestra la división de Marte. Las tierras altas del sur son amarillas y naranjas, mientras que las tierras bajas del norte son azules y verdes. Imagen: NASA/JPL/USGS

La "división de Marte" se refiere a los hemisferios norte y sur extrañamente diferentes del planeta rojo.

Las primeras misiones a Marte descubrieron que el hemisferio norte del planeta se encuentra entre 5 y 6 km más bajo que el hemisferio sur. Ningún otro mundo del sistema solar presenta hemisferios tan contrastantes.

Además, las superficies de los dos hemisferios también son muy diferentes.

Las tierras altas del sur están salpicadas de cráteres de impacto y flujos de lava congelada. En contraste, la superficie de las tierras bajas del norte es lisa y plana, prácticamente sin cicatrices geológicas ni otras características notables.

También sabemos, gracias a mediciones geofísicas y astronómicas, que la corteza marciana es significativamente más gruesa bajo las tierras altas del sur. Además, las rocas del sur son magnéticas, mientras que las del norte no.

Han surgido dos hipótesis principales:

La primera es la hipótesis endógena, que sugiere que las diferencias en la transferencia de calor a través del ascenso de material más cálido y el hundimiento de material más frío dentro del manto de Marte han llevado a la aparente dicotomía en su superficie.

La segunda es la hipótesis exógena, que sugiere que esta bifurcación vino del espacio, por ejemplo el impacto de un objeto del tamaño de la Luna o ligeramente más pequeño, remodelando la superficie del planeta.

Un equipo de investigación chino-australiano analizó datos de la nave espacial InSight y encontró evidencia creíble de un grupo de terremotos marcianos en la región Terra Cimmeria de las tierras altas del sur.

Realizaron cálculos similares para terremotos observados previamente en la región de Cerberus Fossae, en las tierras bajas del norte.

La comparación entre ambas regiones muestra que las ondas sísmicas pierden energía más rápidamente en las tierras altas del sur. La explicación más probable es que las rocas bajo las tierras altas del sur estén más calientes que las de las tierras altas del norte.

La diferencia de temperatura entre las dos mitades del planeta apoya la idea de que esta división fue causada por fuerzas internas de Marte, más que por influencias externas.

Este escenario también supone que la antigua tectónica de placas del planeta es la causa principal de todo.

Esto también ayudó a dar forma a los cuerpos de agua en la superficie de Marte, con el agua elevándose debajo de las tierras altas del sur y cayendo debajo de las tierras bajas del norte.

Pero esa fue la historia de hace miles de millones de años, cuando se pensaba que la vida existía junto al agua.

Sin embargo, los resultados de la investigación han traído esperanza y han contribuido a la dirección de la búsqueda de vida futura, al mostrar evidencia de que Marte alguna vez tuvo tectónica de placas.

Hoy en día, la Tierra es el único planeta del Sistema Solar con tectónica de placas. Este proceso ha contribuido a estabilizar el medio ambiente, el clima y la composición química del planeta, contribuyendo al desarrollo de la vida y posiblemente desencadenando las reacciones que dieron origen a la vida primitiva.

Fuente: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/bi-an-hanh-tinh-bi-phan-doi-giua-he-mat-troi-172250122073049945.htm