El secreto detrás de la “capital de la IA” de China

Desde el patio trasero de una casa en Hangzhou, la joven comunidad de empresas emergentes de China está alimentando silenciosamente el sueño de crear la próxima generación de IA en medio de la competencia global.

Una soleada tarde de sábado en el suburbio de Liangzhu, en Hangzhou, decenas de jóvenes se reunieron en el patio trasero de una casa para ver una presentación de ideas tecnológicas. La escena recuerda a las presentaciones en Silicon Valley, pero se ha convertido en un ambiente familiar en la llamada "capital de la IA" de China.

La reunión fue organizada por Felix Tao, un ex empleado de Facebook y Alibaba que dejó el laboratorio de inteligencia artificial de Alibaba para fundar la startup Mindverse en 2022. Su hogar es ahora un destino popular para una comunidad de jóvenes programadores que se autodenominan "aldeas".

Durante el día programaban en cafeterías y por la noche jugaban juntos, todo mientras soñaban con un producto de inteligencia artificial que los convertiría en los próximos fundadores de China.

Sueño de IA

Liangzhu se ha convertido en un microcosmos del ecosistema emergente de startups de Hangzhou. La ciudad alberga no solo grandes corporaciones como Alibaba, NetEase y Hikvision, sino también cientos de empresas emergentes de inteligencia artificial. La presencia de grandes empresas y los alquileres económicos han ayudado a Liangzhu a atraer a jóvenes ambiciosos.

El ambiente aquí crea una comunidad tecnológica con un fuerte sentido de creatividad local. Lin Yuanlin, fundador de Zeabur, comentó que se instaló en Liangzhu porque era "el campo de pruebas perfecto" para su producto de IA dirigido a quienes no saben programar. Podía contactar fácilmente con la comunidad de startups cercana para obtener retroalimentación, incluso en una cafetería o en la sala de estar de un vecino.

Muchos jóvenes chinos eligen cafés para presentar sus ideas de emprendimiento. Foto: New York Times .

Mientras China compite con Estados Unidos por la supremacía tecnológica global, la IA se ha convertido en una prioridad estratégica. En Hangzhou, los modelos de IA de DeepSeek y Alibaba se han posicionado rápidamente entre los modelos de código abierto de mayor rendimiento del mundo , según numerosos expertos. En enero, DeepSeek fue noticia al presentar un sistema avanzado de IA con un coste de desarrollo mucho menor que el de los modelos occidentales.

El talento aquí proviene principalmente de la Universidad de Zhejiang, donde estudiaron muchos fundadores e ingenieros de IA. Graduarse de esta universidad parece ser un "pasaporte" para entrar en las principales empresas tecnológicas de China. Medios nacionales informaron que Xiaomi contactó y reclutó a un miembro clave del equipo de DeepSeek, lo que demuestra el creciente atractivo de los ingenieros del ecosistema de Hangzhou.

Varias otras startups destacadas de la región, apodadas por los medios como los "Seis Tigres de Hangzhou", están incursionando en los mercados nacionales e internacionales. Game Science, una de ellas, ha lanzado el megajuego "Black Myth: Wukong", un éxito mundial. Mientras tanto, la empresa de robótica Unitree ha atraído la atención por su actuación de robots bailarines en un festival de primavera en la televisión estatal.

Nueva tierra para startups

Mingming Zhu, fundador de la empresa de gafas con inteligencia artificial integrada Rokid, compartió que recibió apoyo del gobierno local desde los primeros días de su startup.

“Al principio, éramos muy pequeños. Pero el gobierno nos ayudó mucho”, dijo Zhu, y añadió que el gobierno le ayudó a conectar con muchos de sus primeros inversores, incluido el fundador de Alibaba, Jack Ma.

Sede de Alibaba en Hangzhou. Foto: New York Times .

Pero no todos los fundadores creen que el apoyo del gobierno sea una ventaja infalible. Algunos, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que tuvieron dificultades para recaudar fondos de capital riesgo extranjeros debido a la preocupación por el nivel de interferencia gubernamental. A otros les preocupaba el riesgo de una investigación similar a la de ByteDance por parte del gobierno estadounidense sobre sus posibles vínculos con el gobierno.

Un desafío importante para el desarrollo de la IA en China es el acceso a chips informáticos avanzados, esenciales para el entrenamiento de los sistemas de IA modernos. El gobierno estadounidense ha impuesto una serie de controles para restringir a las empresas chinas, incluyendo el bloqueo de la compra de chips de Nvidia y AMD. Empresas como Huawei y SMIC intentan acelerar la producción nacional de chips, pero aún tienen limitaciones en rendimiento y escala.

Sin embargo, muchas empresas chinas acumularon grandes cantidades de chips Nvidia antes de la prohibición. Algunos gigantes tecnológicos como ByteDance aún pueden implementar productos de IA en el país. Sin embargo, la capacidad de mantener el suministro a medio y largo plazo sigue siendo una gran incógnita, ya que la brecha tecnológica entre China y EE. UU. no se ha reducido significativamente. En este contexto, muchas empresas se ven obligadas a ajustar sus estrategias, desde la expansión internacional hasta centrarse en el mercado nacional.

Dificultades entrelazadas

El dilema ha dejado a los fundadores de empresas tecnológicas ante la disyuntiva de aceptar financiación estatal o intentar captar capital extranjero para establecerse en un mercado neutral. Para la mayoría de las startups emergentes de Liangzhu, la primera opción es la única viable actualmente.

Mientras tanto, la creación de sistemas autónomos de IA se está convirtiendo en una tendencia popular en Hangzhou. Qian Roy, uno de sus fundadores, está desarrollando una aplicación de IA llamada All Time, utilizando modelos de DeepSeek, Alibaba y la empresa estadounidense Anthropic. Su producto responde a las emociones de los usuarios basándose en el test de personalidad Myers-Briggs, muy popular entre los jóvenes chinos.

Felix Tao, fundador de Mindverse. Foto: New York Times .

De vuelta en Mindverse, la startup de Felix Tao está desarrollando una IA personalizada que ayuda a los usuarios a optimizar actividades diarias como enviar correos electrónicos o mensajes a sus seres queridos sin intervención directa.

"No quiero que la IA se limite a trabajar. Mindverse puede brindarnos más espacio para liberarnos pronto de nuestra dependencia de la tecnología", afirmó Felix Tao.

En Liangzhu, el espíritu de exploración , experimentación y comunidad es la base de una ola de IA autóctona. A pesar de los numerosos obstáculos, desde el control de chips hasta las limitaciones de financiación, los jóvenes de la zona buscan constantemente una vía para escribir el siguiente capítulo en el sector tecnológico chino.

Fuente: https://znews.vn/bi-mat-dang-sau-thu-phu-ai-tai-trung-quoc-post1566574.html