Según la Dra. Maria Van Kerkhove (responsable técnica de la OMS sobre la COVID-19), los estudios de laboratorio muestran que XBB.1.16 tiene una mutación adicional que hace que esta subvariante sea más transmisible y más susceptible a la COVID-19 sintomática.
La nueva variante del COVID-19 no agrava la enfermedad (fuente de la foto: internet).
La variante XBB.1.16 lleva varios meses circulando y, según expertos de la OMS, no parece causar síntomas más graves de COVID-19. La mayoría de las muestras de prueba de XBB.1.16 se han obtenido en la India, donde esta subvariante predomina en los casos de COVID-19.
Actualmente, la variante Ómicron sigue siendo preocupante a nivel mundial y cientos de subvariantes de Ómicron siguen circulando. La nueva variante XBB.1.16, también conocida como Arcturus, está provocando un aumento repentino de nuevos casos de COVID-19 en India.
India reporta más de 6000 casos de COVID-19 al día, y la subvariante XBB.1.16 infecta a miles de personas. Actualmente representa el 10 % de los casos de COVID-19 en India. La subvariante XBB.1.16 se ha detectado en varios países hasta la fecha.
Además del rápido aumento de nuevas infecciones, los epidemiólogos también han observado nuevos síntomas no observados en brotes anteriores. En particular, esta nueva subvariante causa la infección por COVID-19 en niños.
En India, los hospitales están detectando nuevamente casos de COVID-19 en niños. Según el pediatra Vipin M. Vashishtha (Hospital y Centro de Investigación Mangla en Bijnor, India), algunos de los síntomas más comunes de la COVID-19 incluyen fiebre alta, resfriado y tos seca.
Muchas personas con COVID-19 han desarrollado conjuntivitis (picazón en la conjuntiva y secreción ocular que hace que los párpados se peguen), un síntoma que no se había observado en brotes anteriores.
Los expertos habían advertido previamente sobre XBB.1.16 cuando se reveló que la nueva variante tenía una ventaja de crecimiento del 140% sobre XBB.1.15, lo que la hacía más contagiosa.
Según la Dra. Vaishali Solao, consultora senior del Hospital Fortis Mulund (Maharashtra, India), la subvariante XBB.1.16 contiene 2 mutaciones (incluida 1 mutación en la proteína y 1 otra mutación).
Según el Dr. Jitendra Choudhary (Consultor de Cuidados Intensivos y Medicina Intensiva, Hospital Fortis Hiranandani Vashi, Bombay), al igual que la variante anterior XBB.1.15, la subvariante XBB.1.16 presenta mutaciones adicionales en la proteína que aumentan la transmisibilidad de la COVID-19. La OMS ha clasificado la XBB.1.16 como una variante a vigilar.
Algunos síntomas del COVID-19 que debe tener en cuenta incluyen: fiebre, tos, dolor de garganta, secreción nasal, fatiga, dolores musculares, diarrea).
Aunque la variante XBB.1.16 no causa síntomas graves, debe tener en cuenta que algunos síntomas de COVID-19 cuando se infecta con la variante XBB.1.16 no son diferentes a los de las variantes anteriores de COVID-19.
Sin embargo, algunos estudios sugieren que XBB.1.16 puede causar más infecciones y reinfecciones repentinas en personas que tienen inmunidad por la vacunación o una infección previa por COVID-19, agregó el Dr. Choudhary.
La variante XBB.1.16 se detectó por primera vez en Brasil en marzo de 2023.
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