Polvo para desinfectar rápidamente el agua en 60 segundos

En pruebas, el nuevo polvo purificó rápidamente un vaso de 200 ml de agua contaminado con aproximadamente un millón de bacterias E. coli por ml.

El nuevo polvo purificador de agua podría ser utilizado por excursionistas que necesiten agua de arroyos y lagos. Foto: Depositphoto

Si se coloca una botella de agua transparente a la luz del sol, los rayos ultravioleta eliminarán las bacterias dañinas en su interior, haciendo que el agua sea potable. Sin embargo, la botella debe estar expuesta a la luz solar durante al menos 6 horas. Un equipo de científicos de la Universidad de Stanford y el Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC ha desarrollado un nuevo polvo que se activa con la luz solar y puede purificar el agua en tan solo 60 segundos. La nueva investigación se publicó en la revista Nature Water el 18 de mayo.

El nuevo polvo está hecho de nanopartículas de óxido de aluminio, sulfuro de molibdeno, óxido de hierro y cobre. Estos materiales son fáciles de conseguir y económicos. Además, solo se necesita una pequeña cantidad de polvo para tratar una cantidad relativamente grande de agua.

Primero, mezcle un poco del polvo con agua sucia en una botella o frasco transparente y expóngalo a la luz solar directa. El sulfuro de molibdeno y el cobre absorben fotones de la luz y actúan como semiconductores que permiten que los fotones liberen electrones. Estos electrones libres reaccionan con el agua, creando radicales hidroxilo y peróxido de hidrógeno que destruyen las bacterias al romper sus membranas protectoras externas.

Una vez finalizado el proceso de filtración, los radicales hidroxilo y el peróxido de hidrógeno restantes se descomponen rápidamente en agua y oxígeno, lo que permite beber el agua. Gracias a su contenido de óxido de hierro, las nanopartículas se pueden recolectar para su reutilización sumergiendo un imán en el agua.

En sus pruebas, el equipo añadió una pequeña cantidad del polvo a un vaso de precipitados de vidrio de 200 ml, que estaba contaminado con aproximadamente un millón de bacterias E. coli por ml a temperatura ambiente. Tras exponer el vaso a la luz solar durante 60 segundos, no se encontraron bacterias supervivientes. Otra ventaja es que el polvo puede reutilizarse 30 veces más.

Los científicos esperan que la nueva tecnología se utilice en zonas subdesarrolladas que carecen de infraestructura de filtración de agua, o para excursionistas que necesitan recolectar agua de arroyos y lagos. El nuevo polvo podría incluso ser útil en plantas de tratamiento de agua, que actualmente utilizan luz ultravioleta artificial para eliminar bacterias.

"Durante el día, la planta puede aprovechar la luz solar visible, que actúa mucho más rápido que la luz ultravioleta y, además, ahorra energía. Los nanoláminas son muy fáciles de fabricar y se pueden multiplicar rápidamente por toneladas", explicó Yi Cui, profesor de la Universidad de Stanford y miembro del equipo de investigación.

Thu Thao (Según el Nuevo Atlas )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/bot-khu-trung-nhanh-nuoc-trong-60-giay-4607660.html