Un raro pez negro nada a una profundidad de casi 800 m

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Los científicos han filmado un pez rape súper negro que puede absorber al menos el 99,5% de la luz en aguas profundas de la costa de California.

Un raro pez negro nada a una profundidad de casi 800 m — El rape negro gigante nada en las profundidades marinas de la costa de California, EE. UU. Vídeo : *MBARI*

Científicos del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey (MBARI) descubrieron un pez no identificado perteneciente al género Oneirodes , orden Lophiiformes (pez rape o pez rape), informó Live Science el 15 de noviembre. Filmaron al animal a una profundidad de 781 metros (2500 pies) debajo de la superficie utilizando un vehículo operado a distancia (ROV) en Monterey Canyon, un enorme cañón submarino que se extiende más de 470 kilómetros (290 millas) frente a la costa de California, EE. UU.

El equipo se topó con este pez del tamaño de un balón de fútbol americano mientras recolectaba pequeñas criaturas espinosas llamadas feodarios, que flotan en la columna de agua y se alimentan de desechos orgánicos (nieve marina). Según un comunicado del MBARI, este es el primer pez Oneirodes observado en el Cañón de Monterey desde 2016.

En el video, la nieve marina flota alrededor del animal, pero los espectadores apenas pueden distinguir sus detalles, salvo el contorno de su cuerpo. Esto se debe a que la piel del pez es tan oscura que absorbe mucha luz y actúa como una capa de invisibilidad, según Bruce Robinson, científico sénior del MBARI.

Este pez pertenece a un grupo de criaturas de aguas profundas "ultranegras", que absorben al menos el 99,5 % de la luz que les llega. Según un estudio de 2020 publicado en la revista Current Biology , existen otras 15 especies marinas que pueden absorber cantidades de luz tan grandes. El estudio reveló que su piel está repleta de melanosomas, células que contienen el pigmento melanina, que también da color a la piel humana. La forma y estructura de estas células les permite absorber casi todas las longitudes de onda de la luz que incide en la piel.

“Su piel supernegra absorbe por completo la luz entrante, incluida la brillante luz del señuelo del pez, similar a una farola. No hay nada que refleje ni delate su ubicación”, explica Karen Osborn, coautora del estudio y zoóloga del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian y del MBARI. Esto le permite al Oneirodes esconderse mientras acecha, utilizando su señuelo luminiscente, similar a una caña de pescar, para atraer a sus presas.

Su asombroso camuflaje también les ayuda a esconderse de los depredadores. Cuando el equipo del MBARI avistó al Oneirodes , este usaba un señuelo. Pero el animal apagó rápidamente las luces al darse cuenta de que lo observaban. Los científicos determinaron que era una hembra por su tamaño. Las hembras de Oneirodes pueden medir hasta 37 cm de largo, mientras que los machos miden solo unos 1,3 cm.

Thu Thao (según Live Science )

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