Cualquier escalada de tensiones en Oriente Medio evocaría recuerdos del embargo petrolero que siguió a la Guerra del Yom Kippur en 1973, que hizo que los precios del petróleo se cuadruplicaran.
Durante la última semana, Irán lanzó misiles contra Israel, lo que llevó a la nación de Oriente Medio a amenazar con represalias. Este aumento de la tensión aumenta el riesgo de interrumpir el flujo de petróleo desde Oriente Medio al resto del mundo , lo que podría impulsar el alza de los precios del petróleo.
Muchos temen que los precios del petróleo sigan subiendo, lo que provocará un incremento de los precios mundiales de la gasolina y potencialmente un retorno de una alta inflación que amenace la economía mundial.
De hecho, los precios del petróleo subieron más de 6 dólares por barril durante la semana del 30 de septiembre al 4 de octubre, lo que provocó un aumento en los precios de la gasolina. En el mercado estadounidense, el precio promedio del galón de gasolina (3,785 litros) aumentó 5 centavos en comparación con la semana anterior.
Cualquier escalada de tensiones en Oriente Medio evocaría recuerdos del embargo petrolero que siguió a la Guerra del Yom Kippur en 1973, que hizo que los precios del petróleo se cuadruplicaran.
Sin embargo, el suministro mundial de petróleo ha cambiado significativamente desde la década de 1970, y Estados Unidos –una potencia en petróleo de esquisto– se ha convertido en el mayor productor de petróleo del mundo.
Durante meses, mientras continuaban los combates entre Israel y las fuerzas de Hamás y Hezbolá, los precios del petróleo fluctuaron dentro de un rango estrecho y apenas aumentaron. Los expertos creen que solo una confrontación directa entre Israel e Irán tendría un impacto significativo en los precios del petróleo.
Los precios de la gasolina han subido, pero son más baratos que el año pasado.
Los precios de la gasolina en Estados Unidos suelen moverse en la misma dirección que los precios del petróleo crudo, ya que el petróleo representa la mitad del costo de cada galón de gasolina.
Según la Asociación Americana del Automóvil (AAA), el precio promedio de la gasolina a nivel nacional ronda actualmente los $3.18 por galón. Sin embargo, esta cifra sigue siendo 13 centavos menor que hace un mes y 60 centavos menor que hace un año. El precio promedio récord de la gasolina en EE. UU. fue de $5 por galón, registrado en junio de 2022.
Por ello, el portavoz de la AAA, Andrew Gross, afirmó que a pesar del riesgo de guerra y de la actual temporada de huracanes, los precios internos de la gasolina en Estados Unidos siguen una tendencia a la baja.
La AAA estima que aproximadamente 1.2 millones de sus miembros viven en hogares con uno o más vehículos eléctricos. Por lo tanto, es probable que la baja demanda de gasolina y los bajos costos del petróleo mantengan los precios de la gasolina a la baja en los próximos meses.
Perspectivas del precio del petróleo
Se proyecta que los precios del petróleo caerán a largo plazo, en lugar de subir. Esta es la opinión de la mayoría de los economistas, ya que la relación entre la oferta y la demanda de petróleo se inclina hacia la oferta, un factor que suele afectar negativamente a los precios del petróleo. Puertos de exportación como la isla de Kharg en el Golfo Pérsico podrían ser blanco de ataques israelíes.
Este puerto desempeña un papel crucial en el transporte de petróleo crudo desde Irán a otros países, principalmente de Asia, incluyendo China. Actualmente, Irán produce 3,99 millones de barriles de petróleo al día, lo que representa el 4 % de la producción mundial. A modo de comparación, Arabia Saudita produce aproximadamente 9 millones de barriles al día.
A pesar de las sanciones occidentales que obstaculizan la producción y las exportaciones, Irán ha logrado mantener su industria petrolera nacional y ampliar sus exportaciones.
A mediados de año, el país exportaba aproximadamente 2 millones de barriles de petróleo por día, frente a los 500.000 barriles por día de 2020, pero todavía por debajo de los 2,5 millones de barriles por día de 2018. Un ataque israelí ciertamente pondría en peligro el suministro de petróleo de Irán.
Pero en su más reciente actualización del mercado energético, la Agencia Internacional de Energía (AIE) dijo que la demanda mundial de petróleo en el primer semestre de 2024 creció al ritmo más lento desde 2020.
Mientras tanto, la oferta sigue aumentando y la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus socios, conocidos como OPEP+, han anunciado planes para aumentar la producción de petróleo a partir de diciembre de 2024.
El analista de Barclays, Amarpreet Singh, señaló que los fundamentos parecen ir en la dirección opuesta a la reciente escalada de tensiones, con las exportaciones de crudo iraní en su nivel más alto en años. Esto sugiere una probabilidad muy baja de una interrupción grave del suministro mundial de petróleo.
Tom Kloza, Director Global de Análisis Energético del Servicio de Información sobre Precios del Petróleo, estima que los precios del petróleo se están acercando a un pico. Afirma que el crudo Brent podría alcanzar muy pronto los 80 dólares por barril, o un poco más. Sin embargo, a largo plazo, las perspectivas de precios son a la baja.
Explicó que una vez que las cosas se calmen, los comerciantes de petróleo se centrarán en 2025. Este será un año muy difícil para el crudo mundial, ya que la oferta casi con certeza superará la demanda en 500.000 a 1 millón de barriles por día.
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