Europa se enfrenta al problema de los niños piratas informáticos.

Los países europeos están explorando nuevas formas de abordar el problema de los hackers menores de edad mediante diversos programas de prevención y rehabilitación. Algunos países imponen sanciones severas por pirateo informático, pero con tantos hackers menores de 30 años, ¿es realmente el encarcelamiento la solución al cibercrimen?

Ilustración de un niño hacker. Foto: Euronews

Mike Jones, un ex hacker conocido con el alias H4UNT3D Hacker, declaró: “El cibercrimen no entiende de edades. Y, lamentablemente, los niños son inocentes y vulnerables, por lo que en gran medida se convierten en ciberdelincuentes sin darse cuenta”. La mayoría de los países europeos carecen de leyes sobre delincuencia juvenil, por lo que recurren a medidas de rehabilitación y prevención. Las agencias de prevención del delito y las fuerzas policiales de toda Europa están elaborando planes para orientar a los jóvenes hackers hacia formas legítimas y, a menudo, bien remuneradas de piratería informática.

Tras observar un número creciente de jóvenes delincuentes que afrontaban consecuencias legales por piratería informática, la policía holandesa decidió adoptar un enfoque diferente. Floor Jansen, jefa de la Unidad de Prevención de Delitos Cibernéticos (COPS) de la policía holandesa, explicó: «Colaboramos con empresas privadas, el sector público y docentes para concienciar a los niños e informarles sobre lo que es ilegal, así como sobre las consecuencias para ellos mismos y para las víctimas. De esta forma, al menos podrán tomar decisiones informadas, tanto si se convierten en delincuentes como en hackers éticos».

Para atraer a los jóvenes, la policía creó HACK_Right, un programa de rehabilitación para delincuentes primerizos de entre 12 y 30 años. "El objetivo del proyecto es enseñar a los delincuentes cómo pueden utilizar eficazmente sus habilidades informáticas", dijo Jansen.

El modelo holandés se ha replicado en países como Dinamarca y Finlandia. La policía finlandesa puso en marcha el Proyecto de Prevención del Cibercrimen en 2020. Dirigida a adolescentes de entre 12 y 25 años, la iniciativa busca alejar a los jóvenes de la actividad delictiva.

En el Reino Unido, la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA, por sus siglas en inglés) organizó en 2017 su primer campamento de fin de semana para ciberdelincuentes. El curso, organizado por Cyber Security Challenge UK, presentó a los exdelincuentes formas legales de aprovechar sus habilidades, como trabajar en ciberseguridad. La NCA también creó Cyber Choices, un portal en línea que proporciona a padres y tutores información sobre los riesgos del cibercrimen y cómo guiar a los niños con talento por el buen camino, asegurándose de que comprendan las consecuencias de participar en actividades ilegales.

Un estudio titulado "El camino de los jóvenes hacia el cibercrimen", realizado por la Agencia Policial Europea Europol, muestra similitudes entre el hackeo y la adicción a sustancias como las drogas y el alcohol, debido a la rápida liberación de dopamina que provoca el hackeo. Si bien la rehabilitación suele ser difícil, el jefe de la policía neerlandesa, F. Jansen, considera que las medidas de intervención siempre deben tener prioridad sobre el encarcelamiento: "Como organismos encargados de hacer cumplir la ley, debemos estar presentes desde el principio para implementar intervenciones preventivas, no solo arrestar y perseguir".

LAM DIEN

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