Las olas de calor causaron alrededor de 16.000 muertes en el continente el año pasado. «Desafortunadamente, el estrés térmico extremo se volverá más frecuente e intenso en toda la región», advirtió el Dr. Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático de Copernicus.
Un soldado se desmayó bajo el sol abrasador antes de una ceremonia en el Castillo de Windsor (Reino Unido) el 19 de junio. Foto: REUTERS
La razón por la que Europa se está calentando más rápido que otros continentes es porque una gran parte del continente se encuentra en las regiones subárticas y árticas (las regiones de calentamiento más rápido en la Tierra) y está sujeta a cambios en los mecanismos de retroacción climáticos que, a su vez, amplifican los impactos climáticos.
Sin embargo, todavía hay una “señal de esperanza”: la energía renovable en la UE proporciona ahora el 22,3% de la electricidad, superando la cuota de los combustibles fósiles contaminantes (20%) por primera vez el año pasado.
Otro estudio internacional dirigido por el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) en Katmandú, Nepal, advirtió que los glaciares del Himalaya perderán entre 30% y 50% de su volumen de hielo para 2100 si las temperaturas aumentan entre 1,5 y 2 grados Celsius en comparación con los tiempos preindustriales.
Con 3 grados Celsius de aumento, los glaciares del Himalaya oriental (que incluye Nepal y Bután) perderían hasta el 75% de su hielo.
Con 4 grados Celsius, la cifra es del 80 %. La pérdida de glaciares fue un 65 % más rápida en la década de 2010 que en la de 2000. Esto causaría peligrosas inundaciones y escasez de agua para 240 millones de personas que viven en zonas montañosas, contribuyendo a que 12 cuencas de la región, incluidas las del Ganges, el Indo y el Mekong, alcancen su punto máximo a mediados de siglo.
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