Admira el primer eclipse solar artificial de la historia de la humanidad.

En lugar de esperar años para presenciar los raros momentos en que la Luna bloquea el Sol, los científicos ahora pueden crear activamente eclipses solares que duran horas.

El 16 de junio, en el Salón Aeronáutico de París (Francia), la Agencia Espacial Europea (ESA) publicó imágenes espectaculares del primer eclipse solar artificial de la historia de la humanidad, no causado por la Luna, sino por dos pequeños satélites que volaban exactamente a 150 metros de distancia en el espacio, coordinándose con precisión milimétrica.

En lugar de esperar años para presenciar los raros momentos en que la Luna bloquea accidentalmente el Sol, los científicos ahora pueden crear de forma proactiva eclipses solares que duran horas.

Este es el resultado de la misión Proba-3 de 210 millones de dólares llevada a cabo por la ESA.

Los dos satélites, cada uno de menos de 1,5 metros de longitud, están colocados en órbita a decenas de miles de kilómetros sobre la Tierra.

Un satélite bloqueará la luz solar, de forma similar al papel de la Luna en un eclipse solar natural, mientras que el otro llevará un telescopio especial para observar la corona: la fina capa de gas supercaliente que rodea al Sol.

Para lograr una sincronización casi perfecta, Proba-3 utiliza un sofisticado sistema de posicionamiento que incluye GPS, sensores estelares, láseres y ondas de radio para calibrar automáticamente las posiciones de los dos satélites con una precisión de tan solo el grosor de una uña.

El Sr. Damien Galano, director de este proyecto en la ESA, lo comparó con "una hazaña mecánica entre dos pequeñas cajas flotando en el espacio" y afirmó que "ninguna misión ha alcanzado jamás una precisión tan alta".

Desde marzo del año pasado, Proba-3 ha creado con éxito 10 eclipses solares artificiales, incluido uno que duró hasta 5 horas, lo cual es inimaginable en comparación con un eclipse solar natural que solo dura unos minutos.

Cuando comience a operar oficialmente el próximo mes de julio, el equipo de investigación espera poder observar un eclipse solar total durante 6 horas seguidas.

El líder del equipo, Andrei Zhukov, del Real Observatorio de Bélgica, afirmó que él y sus colegas estaban asombrados por el nivel de detalle de las primeras imágenes de la corona, sin necesidad de un procesamiento digital complejo. «Apenas podíamos creer lo que veíamos. ¡Fue un éxito al primer intento! ¡Fue increíble!».

La corona se ha considerado durante mucho tiempo la parte más misteriosa del Sol. Aunque se encuentra en el borde exterior, la temperatura en esta región es cientos de veces superior a la de la superficie solar, un fenómeno que los científicos aún no han podido explicar. Este es también el origen de las eyecciones de masa coronal (EMC), liberaciones de plasma y campos magnéticos que pueden tener un fuerte impacto en la Tierra, provocando tormentas magnéticas, interrupciones en las redes eléctricas, las señales de navegación y las comunicaciones, e incluso la creación de auroras en los trópicos.

El estudio de la corona solar se considera clave para la predicción del clima espacial, un campo que afecta cada vez más a la infraestructura global moderna.

Antes de Proba-3, algunas misiones como Solar Orbiter (de la ESA) o SoHO (de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de EE. UU. - NASA) utilizaban una antena parabólica integrada en el mismo satélite para simular eclipses solares.

Sin embargo, este método presenta importantes limitaciones en cuanto al ángulo de visión y la calidad de la imagen en la región cercana al borde del Sol.

Proba-3 superó esa deficiencia separando la antena parabólica y el telescopio en dos satélites paralelos, lo que permitió observaciones claras de la región del “horizonte” del Sol, un área que había estado oscurecida en la mayoría de las misiones anteriores.

Durante los dos años de funcionamiento oficial de Proba-3, la ESA espera crear alrededor de 200 eclipses artificiales, equivalentes a más de 1.000 horas de eclipses solares totales, un volumen de datos mayor que siglos de eclipses naturales combinados.

El señor Zhukov cree que "esto será un tesoro científico invaluable".

(TTXVN/Vietnam+)

Fuente: https://www.vietnamplus.vn/chiem-nguong-nhat-thuc-nhan-tao-dau-tien-trong-lich-su-nhan-loai-post1044777.vnp