La historia no contada del partido de fútbol que unificó al Norte y al Sur después de que el país se reunificó

TPO - En 1976, poco después de la liberación del Sur y la reunificación del país, se celebró un partido de fútbol entre representantes de ambas regiones en el Estadio Thong Nhat. Más que un simple partido de fútbol, fue un reencuentro entre hermanos y compatriotas tras muchos años de separación.

El famoso jugador Mai Duc Chung anotó el primer gol en el partido de unificación Norte-Sur de 1976.

Hace exactamente 50 años, el ejército de liberación entró en el Palacio de la Independencia, el presidente de la República de Vietnam, Duong Van Minh, declaró la rendición incondicional, el Sur fue completamente liberado y la guerra de resistencia de 21 años de nuestra nación contra los EE. UU. para salvar al país terminó oficialmente.

En un discurso televisado con motivo del histórico 30 de abril, el Sr. Mai Duc Chung, exjugador del Club del Departamento General de Ferrocarriles, declaró: «Al saber que la bandera nacional vietnamita ondeaba en el Palacio de la Independencia, los habitantes del norte nos alegramos muchísimo. Todos salieron a las calles con banderas y aficionados. Desde niños hasta adultos, celebraron la unificación completa del país. Estábamos muy contentos y emocionados porque algo pesado había desaparecido del país; de ahora en adelante, el Norte y el Sur son uno solo».

Durante la reconstrucción, el deporte en general, y el fútbol en particular, recibieron gran atención del Partido y el Estado. El 2 de septiembre de 1975, Día Nacional de la República Democrática de Vietnam, se celebró un partido en el Estadio Cong Hoa entre la Aduana y el Banco.

Aduanas era anteriormente la Administración Tributaria, y el predecesor del Banco fue Vietnam Thuong Tin. Aunque el nombre ha cambiado, los jugadores clave de ambos equipos siguen siendo los mismos, como Ho Thanh Cang, Pham Van Lam, Do Thoi Vinh, Do Cau y Vo Thanh Son, Le Van Tam, Huong, Cau, Long, Tieu...

El equipo de fútbol de Vietnam del Sur ganó los Juegos SEAP en 1959 y los dos equipos, Puerto de Saigón y Aduanas, se establecieron en 1975.

En 1976, el difunto primer ministro Vo Van Kiet, entonces presidente del Comité Popular de Ciudad Ho Chi Minh, propuso construir un movimiento deportivo masivo, donde todos, y cada familia, practicaran. Ese año también fue la primera vez que los habitantes de la ciudad conocieron el lema: «Todos practican ejercicio físico siguiendo el ejemplo del abuelo Ho».

En ese contexto, el Sr. Le Buu, quien fue asignado para asumir el control y reconstruir el deporte en las provincias y ciudades del sur tras el Día de la Liberación, ideó un partido de unificación, para intercambiar y aprender entre las dos regiones del Norte y del Sur. "El hermano Sau Dan (ex primer ministro Vo Van Kiet) preguntó a quién invitar. Le dije que invitara al equipo ferroviario. Inmediatamente preguntó por qué. Le respondí que porque nos preparábamos para construir un ferrocarril de Norte a Sur, de Sur a Norte, para que el equipo de fútbol representara la solidaridad de la clase trabajadora.

El Sr. Sau volvió a preguntar: "¿Contra qué equipo jugará ese equipo? Sugerí jugar contra el equipo del Puerto de Saigón, porque también es un equipo de la clase trabajadora y el más grande del Sur", recordó el Sr. Le Buu, exdirector general del Departamento General de Deportes y Educación Física.

El equipo del Departamento General de Ferrocarriles, incluido el famoso jugador Mai Duc Chung (fila de pie, sexto desde la izquierda).

Fundado por trabajadores ferroviarios, el Departamento General de Ferrocarriles pronto se convirtió en uno de los equipos líderes del Norte y fue elegido con frecuencia para representar al fútbol vietnamita en amistosos internacionales. En ese momento, el equipo se encontraba de gira por ocho provincias chinas.

“Durante mi estancia en China, recibimos instrucciones de nuestros superiores para regresar a China y cumplir una misión especial: jugar al fútbol en el sur. Esta fue también mi primera oportunidad de ir a Ciudad Ho Chi Minh. Sin embargo, estaba preocupado y no podía dormir, pensando en cómo causar una buena impresión en la gente del sur”, comentó a los periodistas del periódico Tien Phong el exentrenador Tran Duy Long, quien entonces dirigía el Club del Departamento General de Ferrocarriles.

Posteriormente, el vuelo militar 11.12 también aterrizó en el aeropuerto de Tan Son Nhat. El ambiente se llenó de emoción cuando los dos capitanes, Pham Huynh Tam Lang, del puerto de Saigón, y Pham Van Lam, de Aduanas, acudieron a la terminal del aeropuerto para recibir a sus colegas del Norte. Su abrazo no solo fue entre personas que admiraban sus talentos y se acababan de conocer, sino también un abrazo de hermandad y amor compatriota.

Según el Sr. Mai Duc Chung, citado por Thesefootballtimes, «todos estábamos ansiosos por ver Saigón porque nadie había estado allí nunca; solo habían oído que era el París del Este». La gente del sur también sentía curiosidad por el aspecto de los jugadores del norte. El Sr. Mai Duc Chung comentó que, cuando él y sus compañeros entraron al campo de entrenamiento, muchos espectadores se apresuraron a frotarse las manos y los pies, y luego exclamaron: «¿Por qué son tan jóvenes, fuertes, guapos y eruditos?».

El equipo de fútbol del Departamento General de Ferrocarriles e imágenes del histórico partido en el Estadio Thong Nhat en 1976.

“Hubo muchas cosas que nos impresionaron, ya que era nuestro primer viaje al Sur, pero la que más nos impactó fue el cariño de la gente”, recordó el Sr. Tran Duy Long. “Nos admiraban muchísimo. No paraban de abrazarnos y decir: ‘¿Por qué los jóvenes del Norte son tan altos, blancos y tan buenos jugando al fútbol?’”.

Según el Sr. Tran Duy Long, durante los años de guerra, aunque el país enfrentaba muchas dificultades, el Partido y el Estado seguían prestando gran atención al desarrollo del fútbol, dispuestos a crear las mejores condiciones. Por ello, los jugadores del norte eran ligeramente mejores físicamente que los del sur. El defensa central Le Khac Chinh, de Duong Sat, comentó: «En aquel entonces, nuestro equipo tenía una estatura bastante similar; casi todos medían más de 1,70 m. Por el contrario, los jugadores de Saigón parecían más bajos».

En medio de la emoción general, sumada a la prolongada falta de fútbol, los habitantes de Ciudad Ho Chi Minh inundaron rápidamente el Cong Hoa, el estadio que pronto sería rebautizado como Thong Nhat. El aforo de 25.000 personas era claramente insuficiente. Aunque el partido comenzó a las 19:30 del 7 de noviembre de 1976, a las 14:00 el estadio ya estaba lleno con 40.000 espectadores, lo que obligó a cerrar la entrada a las 15:00. Los espectadores se desbordaron por los pasillos y llenaron el campo.

Imágenes del partido Norte-Sur ante un público repleto en el estadio Thong Nhat.

“Nunca había jugado en un ambiente así; parecía que el público iba a tomar por asalto el estadio”, dijo el jugador del Royal Duong Ray. “Cuando sonó el silbato, supimos que la afición seguía intentando cruzar la puerta. Afuera, la policía tuvo que disparar al aire para restablecer el orden”.

El partido también fue interesante por la diferencia de estilos futbolísticos. Saigon Port jugó con una formación flexible de 4-2-4, priorizando los pases cortos y rápidos, siguiendo la filosofía del entrenador Flavio Costa, quien dirigió al equipo en la década de 1950. Por su parte, el entrenador de Duong Sat, Tran Duy Long, estudió en la Academia Deportiva de Kiev, por lo que mantuvo el sistema 4-3-3, jugando balones largos y priorizando el juego físico.

También se avecinan prometedores enfrentamientos entre estrellas del fútbol de ambas regiones. Mai Duc Chung tendrá que encontrar la manera de superar a Pham Huynh Tam Lang; Tran Van Xinh y Tu Le también tendrán que hacer lo mismo con Le Khac Chinh; y en el mediocampo, Muoi "xiu" y Duong Van Tha se enfrentarán a Le Thuy Hai y Pham Ky Thuy.

El Sr. Tran Duy Long y el entrenador Mai Duc Chung en el Estadio Hang Day en los históricos días de abril de 2025. (Foto: Khuat Tu)

“Esos años fueron una época próspera para el fútbol socialista. Los equipos del norte también estaban muy influenciados por el fútbol de Europa del Este y practicaban un fútbol moderno. Además, cuando fui al sur, conocí periodistas amigos. Me proporcionaron información sobre los equipos del sur, desde su gente hasta su estilo de juego, para que pudiera elaborar una estrategia razonable”, dijo el entrenador Tran Duy Long.

Según el Sr. Chung, marcó el primer gol del partido al correr y saltar alto para cabecear un centro desde la banda derecha de su compañero Minh Diem. El segundo gol fue una obra maestra, cuando el centrocampista Le Thuy Hai pateó el balón con mucha fuerza desde cerca del arco central hacia la red. El famoso jugador fallecido, Le Thuy Hai, relató una vez esta situación: "Recibí el balón desde el centro del campo, me giré y vi al defensa central Tam Lang de pie. Tras un momento de duda, porque el portero Luu Kim Hoang había salido, retiré la pierna y pateé con fuerza desde una distancia de 40 metros. El balón trazó una curva y se metió en la escuadra".

El equipo de Ferrocarriles ganó 2-0 al final, pero como ya se dijo, ganar o perder no importa. Los jugadores de ambos equipos se abrazaron entre los vítores de la afición. Hubo un momento que, según el Sr. Mai Duc Chung, tanto jugadores como afición jamás olvidarían. Fue cuando los jugadores de ambos equipos se tomaron de las manos y cantaron la canción "Como si el tío Ho estuviera aquí en el día de la gran victoria". Todos estuvieron felices, conmovidos y emocionados durante un buen rato.

El Sr. Tran Duy Long figura en la lista de los "Jugadores de Oro de los 50 años del fútbol vietnamita", tras haber estado vinculado a la Selección Nacional de Vietnam durante muchos años como entrenador principal y entrenador asistente, y posteriormente convertirse en presidente de la Federación de Fútbol de Ciudad Ho Chi Minh para el período 2008-2012.

El exentrenador Tran Duy Long comentó que el equipo ferroviario no solo jugó un partido. Durante ese viaje, él y sus alumnos realizaron una gira por varias provincias del sur con el objetivo de conectar y alegrar a la gente.

“Después de la guerra, las instalaciones físicas aún eran muy rudimentarias”, dijo quien posteriormente hizo grandes contribuciones al desarrollo del fútbol de Ciudad Ho Chi Minh y de la Selección Nacional de Vietnam. “En mi memoria, solo el Estadio Thong Nhat, Can Tho o Tien Giang eran grandes; otros lugares solo tenían unas pocas tribunas principales; el resto era terreno baldío. Jugando en Sa Dec, Dong Thap, el campo era todo arena, las tribunas eran techos de coches, con escaleras y sillas apiladas por todas partes. Pero el cariño era inmenso. El Norte y el Sur estaban muy unidos”.

Otro detalle memorable para el entrenador Tran Duy Long y el equipo del Ferrocarril fueron las comidas durante el recorrido por el sur. "Allí hacía mucho calor", compartió, "así que el equipo siempre quería sopa agria y pez cabeza de serpiente estofado. Al equipo del Ferrocarril le encantaron estos dos platos. Después de haber viajado a muchos lugares, me di cuenta de que la cocina sureña es maravillosa".

El Sr. Tran Duy Long se tomó una foto de recuerdo en el torneo amistoso para celebrar el 45 aniversario del primer campeonato nacional de fútbol (1980).

Quizás por eso el entrenador Tran Duy Long lleva 41 años vinculado a Ciudad Ho Chi Minh, desde 1984, cuando fue invitado por el Sr. Le Buu para impulsar el movimiento futbolístico en el sur. Con motivo de su viaje a Hanói para organizar un torneo amistoso con motivo del 45.º aniversario del primer campeonato nacional de fútbol (1980), vino a Hanói, lo que me brindó la oportunidad de conocerlo.

Durante los días en que todo el país celebraba con júbilo el 50.º aniversario de la liberación del Sur y la reunificación del país, recordando el partido Norte-Sur de hace casi medio siglo, afirmó que fue un acto de solidaridad que disipó dudas y acercó a las personas de ambas regiones. En cuanto al fútbol, este partido sentó las bases para el desarrollo del fútbol del país durante el período de la reunificación.

“El tiempo pasa, muchos testigos históricos de ese partido siguen vivos y algunos ya no están. Sin embargo, ese día en el Estadio Thong Nhat quedará para siempre en la memoria de la afición y en la historia de toda la nación”, declaró emocionado el entrenador de 84 años.

Thanh Hai

Fuente: https://tienphong.vn/chuyen-chua-ke-ve-tran-cau-thong-nhat-bac-nam-sau-ngay-non-song-lien-mot-dai-post1738699.tpo