A pesar de llegar a los Juegos Olímpicos de París 2024 con solo cinco atletas, la delegación deportiva de Santa Lucía ya ha tenido un impacto significativo en los Juegos.
Julien Alfred celebra tras cruzar la meta - Foto: Reuters
Una infancia difícil
Antes de su explosiva actuación en la final, Julien ya era considerada una de las principales aspirantes al título de los 100 metros planos. Previamente, había ganado la medalla de oro en los 60 metros planos del Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta de 2024 y lideró la prueba femenina de los 100 metros planos desde las semifinales de los Juegos Olímpicos. Un día antes de la competición final, los medios estadounidenses publicaron la historia de Julien, comparándola con la superestrella Sha'Carri Richardson. Ambas vivieron infancias difíciles y tragedias familiares antes de alcanzar la fama en el sistema deportivo universitario estadounidense. El padre de Julien, Julian Hamilton (Julien usa el apellido de su madre), falleció cuando ella tenía tan solo 12 años. Inmediatamente después de ganar la medalla de oro, Julien habló de su padre con voz entrecortada: "Creo que mi padre siempre ha estado ahí para presenciar este momento". Hace más de 10 años, el dolor de perder a su padre provocó en Julien una depresión tal que consideró abandonar el atletismo. En 2015, a los 14 años, Julien tuvo la oportunidad de estudiar en Jamaica, lo que reavivó su motivación para entrenar. "Mi madre no pudo venir conmigo, pero no me lo impidió. Así que me fui a Jamaica. No fue fácil crecer sin familia", relató Julien. ¿Por qué Jamaica? Por supuesto, es la patria de Usain Bolt y también la cuna del atletismo de velocidad. Si dividimos las pruebas de carrera en dos: velocidad y resistencia, Kenia y Etiopía representan el grupo de resistencia, mientras que Estados Unidos y Jamaica lideran el grupo de velocidad. Antes de la llegada de Julien, los 100 metros femeninos habían estado dominados por corredoras jamaicanas durante cuatro Juegos Olímpicos consecutivos. Un velocista que va a Jamaica a estudiar es similar a un jugador de tenis de mesa que va a China a entrenar.Explosión de la NCAA
El nombre de Julien Alfred comenzó a cobrar relevancia en los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2018, donde ganó una medalla de plata en los 100 metros planos. Unos meses antes, Julien recibió otro golpe devastador con el fallecimiento de su tía, Karen Alfred, quien la había criado desde pequeña. Pero para entonces, el potencial de Julien ya era evidente, y nada podía detener a esta chica de Santa Lucía. Ese mismo año, Julien recibió una beca para la Universidad de Texas y comenzó a trabajar con el entrenador Edrick Floreal. Floreal dirigió el equipo de atletismo de la Universidad de Texas y era reconocido desde hacía tiempo como un entrenador altamente cualificado en el desarrollo juvenil. Muchos de los estudiantes de Floreal de la Universidad de Texas se convirtieron en grandes estrellas del atletismo. Y Julien es ahora una de las estrellas más brillantes. Tras cuatro años compitiendo en la NCAA (el sistema deportivo universitario estadounidense), Julien se convirtió en profesional en 2022, momento en el que ya había obtenido una licenciatura en estudios comunitarios por la Universidad de Texas. El éxito no llegó demasiado pronto. Julien fracasó en el Campeonato Mundial de 2022, pero luego mostró una mejoría al terminar cuarto en la final de 100 metros en el Campeonato Mundial de 2023. Su reciente medalla de oro olímpica fue un gran avance, pero fue el resultado de un proceso bien planificado. Su tiempo de 10,72 segundos en la final olímpica es también el mejor tiempo de su carrera en los 100 metros, superando el de Richardson (10,87 segundos). A pesar de provenir de un país pequeño con una población apenas suficiente para llenar el estadio Stade France dos veces, Julien fue entrenada por dos de las principales naciones del mundo en velocidad. A esto se suma la férrea fuerza de voluntad de una niña que perdió a su padre a temprana edad. Todo esto crea una historia extraordinaria.
La campeona de los 100 metros femeninos en los Juegos Olímpicos de París 2024 - Foto: REUTERS
Hitos históricos
Santa Lucía tiene una historia deportiva notablemente modesta. Participó por primera vez en los Juegos Olímpicos en 1996. En cada Olimpiada de Verano, su número de atletas nunca superó los seis y, naturalmente, no habían ganado una sola medalla hasta la llegada de Julien. El día en que Julien hizo historia para Santa Lucía, otra pequeña nación logró una hazaña similar: la República Dominicana, con la medalla de oro de Thea LaFond en triple salto. Dominica es apenas un poco más grande que Santa Lucía, con una superficie de 750 km² , pero su población es solo la mitad de la de Santa Lucía. Al igual que Santa Lucía, esta también fue su primera medalla olímpica de la historia.Tuoitre.vn
Fuente: https://tuoitre.vn/chuyen-co-tich-tu-doan-the-thao-5-vdv-tai-olympic-2024-2024080510195646.htm
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