La sed de la capital de 22 millones de personas

La Ciudad de México, una de las ciudades más pobladas del mundo , enfrenta una grave crisis de agua.

Alejandro Gómez lleva más de tres meses sin agua, a menudo con solo una o dos cubetas durante unas horas, y luego días sin ella. Gómez, residente de la colonia Tlalpan de la Ciudad de México, no tiene un tinaco grande, por lo que no puede conseguirla de un camión. En cambio, él y su familia buscan maneras de ahorrar agua. Cada vez que se duchan, recogen el agua para tirar de la cadena del inodoro.

“Necesitamos agua, el agua es esencial para todo”, dijo.

Personas recogen agua de un camión en el barrio de Azcapotzalco de la Ciudad de México el 26 de enero. Foto: Reuters

La escasez de agua no es inusual en el barrio, pero esta vez es diferente. "Ahora hace calor. Podría ser más grave, más complicado", dijo Gómez.

La Ciudad de México, una metrópolis en expansión de casi 22 millones de personas, enfrenta una grave crisis de agua, derivada de una serie de problemas que incluyen la geografía, el desarrollo urbano no planificado, la infraestructura deficiente y el impacto del cambio climático.

Años de precipitaciones inusualmente escasas, una larga estación seca y olas de calor han aumentado la presión sobre un sistema hídrico que ya tiene dificultades para satisfacer la creciente demanda. Las autoridades se han visto obligadas a limitar la cantidad de agua extraída de los embalses.

“Algunos barrios llevan semanas sin agua y aún faltan cuatro meses para que comience la temporada de lluvias”, dijo Christian Domínguez Sarmiento, científico atmosférico de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Los políticos están tratando de aliviar la ansiedad pública sobre la crisis, pero algunos expertos dicen que la situación es grave y que la Ciudad de México podría quedarse sin agua en algunas zonas en los próximos meses.

La Ciudad de México se asienta sobre lo que antiguamente era el lecho de un lago. Construida sobre suelo arcilloso, la ciudad se está hundiendo y es propensa a terremotos y al cambio climático. No es el lugar ideal para una megalópolis moderna.

Los humedales y ríos han sido reemplazados por hormigón y asfalto. En la temporada de lluvias, la ciudad se inunda y en la temporada seca, la tierra queda estéril.

Aproximadamente el 60% del suministro de agua de la Ciudad de México proviene del acuífero, pero la sobreexplotación de este recurso ha provocado que la ciudad se hunda a un ritmo alarmante, más de 50 cm al año. El acuífero no se repone con la suficiente rapidez, ya que el agua de lluvia se escurre por la superficie dura e impermeable de la ciudad en lugar de filtrarse en el suelo.

El resto del agua se extrae de fuentes externas. Este proceso ineficiente provoca la pérdida del 40% del agua. El Sistema de Agua Cutzamala, una red de embalses, estaciones de bombeo, canales y túneles, abastece aproximadamente el 25% del agua del Valle de México, la región que incluye la Ciudad de México. Sin embargo, una grave sequía ha afectado esta fuente de agua. Actualmente, la red solo tiene un 39% de su capacidad, el nivel más bajo registrado.

Un agricultor señala hacia la laguna de Zumpango, una zona afectada por la sequía en el Valle de México, el 21 de febrero. Foto: Reuters

En octubre de 2023, la Comisión Nacional del Agua de México (Conagua) anunció que reduciría en un 8% la cantidad de agua extraída de Cutzamala, "para garantizar el suministro de agua potable a la población en caso de sequía severa".

Apenas unas semanas después, las autoridades endurecieron las restricciones, reduciendo la cantidad de agua extraída del sistema en casi un 25%, aduciendo el mal tiempo. "Tomaremos las medidas necesarias para racionar el agua que tiene Cutzamala, para asegurarnos de que no se agote", declaró Germán Arturo Martínez Santoyo, director general de la Conagua.

Un informe de este mes reveló que aproximadamente el 60% de México sufre una sequía moderada a severa. Casi el 90% de la Ciudad de México sufre una sequía severa, y se prevé que la situación empeore a medida que la temporada de lluvias comience dentro de varios meses.

"Estamos en medio de la estación seca y las temperaturas van a subir y durarán hasta abril o mayo", dijo June García-Becerra, profesora asociada de politécnicos en la Universidad del Norte de Columbia Británica.

Los fenómenos meteorológicos han afectado gravemente a México. Tres años de La Niña han dejado a la región en sequía, mientras que El Niño del año pasado trajo temporadas de lluvias cortas que no fueron suficientes para reabastecer los embalses.

La tendencia a largo plazo del calentamiento global causado por el hombre continúa, provocando temporadas secas más largas y un calor más intenso. "El cambio climático está agravando las sequías debido a la escasez de agua", afirmó Sarmiento. Las altas temperaturas también están provocando la evaporación del agua en el sistema Cutzamala.

La severa ola de calor del verano pasado, que cobró la vida de al menos 200 personas en todo México, fue "casi imposible" sin el cambio climático, según un informe científico. El impacto del cambio climático agrava la ya difícil situación de la ciudad, donde su sistema de agua no ha seguido el ritmo del crecimiento poblacional.

La crisis ha provocado un intenso debate sobre si la ciudad se quedará sin agua, ya que el sistema Cutzamala cae a niveles tan bajos que ya no puede abastecer a la ciudad.

Los medios locales informaron a principios de febrero que un funcionario congoleño dijo que sin fuertes lluvias, el “día seco” podría llegar tan pronto como el 26 de junio. Sin embargo, el gobierno ha prometido que ese día no llegará.

En una conferencia de prensa celebrada el 14 de febrero, el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador afirmó que el gobierno estaba trabajando en el problema del agua. El alcalde de la Ciudad de México, Martí Batres Guadarrama, afirmó que la información sobre los "días secos" era una noticia falsa difundida por la oposición.

La Conagua declinó una solicitud de entrevista y no respondió preguntas específicas sobre el "día seco". Sin embargo, muchos expertos advierten sobre una crisis que se está descontrolando.

“La Ciudad de México podría quedarse sin agua antes de que llegue la temporada de lluvias si continúa utilizando el agua como lo hace ahora”, advirtió Sosa-Rodríguez.

Esto no significa que el suministro de agua vaya a colapsar por completo, ya que la ciudad no depende de una sola fuente. La Ciudad de México no será como Ciudad del Cabo, Sudáfrica, que casi se quedó sin agua en 2018 tras una grave sequía que duró años.

“Algunos grupos todavía tienen acceso al agua”, dijo, “pero la mayoría no”.

Raúl Rodríguez Márquez, presidente del Consejo Asesor del Agua, una organización sin fines de lucro, dijo que la ciudad no se quedará sin agua este año, pero advirtió que sucederá si no se toman medidas.

"Estamos en una situación crítica y podríamos estar en una situación extrema en los próximos meses", dijo.

Durante casi una década, la Sra. Sosa-Rodríguez ha advertido a las autoridades sobre el riesgo de quedarse sin agua en la Ciudad de México. Ha identificado soluciones como un mejor tratamiento de aguas residuales para aumentar la disponibilidad de agua y reducir la contaminación, e invertir en sistemas de recolección y tratamiento de agua de lluvia que reducirían la dependencia de los residentes de las redes de agua y los camiones cisterna en un 30%.

La reparación de tuberías con fugas aumentará la eficiencia del sistema, reduciendo la cantidad de agua que debe extraerse de los acuíferos. Las soluciones basadas en la naturaleza, como la regeneración de ríos y humedales, facilitarán la retención y filtración del agua, además de generar beneficios de ecologización y refrigeración para la ciudad.

En un comunicado en su sitio web, Conagua dijo que está llevando a cabo un proyecto de tres años para instalar, desarrollar y mejorar la infraestructura hídrica para ayudar a la ciudad a hacer frente al deterioro del sistema Cutzamala, incluyendo la adición de nuevos pozos y la operación de plantas de tratamiento de agua.

El horizonte de la Ciudad de México entre los rascacielos a lo largo de la Avenida Refoma el 24 de mayo de 2023. Foto: Reuters

Pero, mientras tanto, las tensiones están aumentando ya que en algunas zonas la gente vive con escasez de agua, mientras que en otros barrios, a menudo más ricos, en gran medida no se ven afectados.

“Existe una clara desigualdad en el acceso al agua en la ciudad, y está relacionada con los ingresos de las personas”, afirmó Sosa-Rodríguez. Puede que la escasez de agua aún no haya llegado en la Ciudad de México, pero algunos barrios la han padecido durante años.

Amanda Martínez, residente del distrito de Tlalpan, comentó que la escasez de agua no era nueva para los residentes. Ella y su familia solían pagar más de 100 dólares por un camión cisterna. Pero la situación estaba empeorando. A veces, el barrio se quedaba sin agua durante una o dos semanas, y un día podía quedarse sin agua por completo.

"No creo que nadie esté preparado para esa situación", dijo.

Hong Hanh (Según CNN )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/con-khat-cua-thu-do-22-trieu-dan-4715289.html