Al carecer del apoyo de la tecnología moderna, los pueblos antiguos necesitaban mucho tiempo para hacer mapas y tenían que sintetizar información de muchas fuentes diferentes.
Mapa del mundo conocido de Anaximandro. Foto: Wikimedia
Los cartógrafos antiguos se basaron en una combinación de arte, exploración, matemáticas e imaginación para capturar la inmensidad de las tierras que conocían y las muchas que creían existentes. En muchos casos, estos primeros mapas fueron tanto ayudas para la navegación como revelaciones místicas.
A los antiguos les llevó mucho tiempo crear mapas. Los mapas fueron el resultado de generaciones de viajeros, exploradores, geógrafos, cartógrafos, matemáticos, historiadores y otros eruditos que unieron fragmentos de información. Como resultado, las primeras obras se basaron en algunas mediciones reales, pero también en mucha especulación.
Una de las primeras descripciones detalladas del "mundo conocido" fue realizada por Anaximandro, filósofo que vivió alrededor del 610-546 a. C. y es considerado uno de los Siete Sabios de Grecia. La frase "mundo conocido" se enfatiza porque el mapa circular de Anaximandro muestra la masa continental griega (en el centro del mundo) y partes de Europa, el sur de Asia y el norte de África. Para el sabio, estos continentes estaban unidos formando un círculo rodeado de agua. En aquella época, la Tierra se consideraba plana.
En el siglo I a. C., Eratóstenes de Cirene, un erudito griego, calculó la circunferencia de nuestro planeta comparando los resultados de estudios recopilados en la Biblioteca de Alejandría. Aunque anteriormente mucha gente creía que la Tierra era redonda, los científicos modernos no tienen constancia de cómo midieron la circunferencia terrestre. Eratóstenes fue una excepción.
El método de Eratóstenes era sencillo y cualquiera puede hacerlo hoy en día. Midió la longitud de la sombra proyectada por una vara vertical en dos ciudades el mismo día. La distancia norte-sur entre ambas ciudades y los ángulos medidos proporcionaron una razón que le permitió calcular la circunferencia de la Tierra con relativa precisión (unos 40.000 km). Tras la publicación de sus resultados por parte de Eratóstenes, los mapas de la Tierra plana siguieron circulando durante un tiempo, pero finalmente desaparecieron.
Eratóstenes también desarrolló un método para localizar lugares con mayor precisión. Utilizó un sistema de cuadrícula, similar al de los mapas modernos, para dividir el mundo en secciones. Este sistema permitía a las personas estimar su distancia desde cualquier ubicación registrada. También dividió el mundo conocido en cinco zonas climáticas: dos zonas templadas, dos zonas polares al norte y al sur, y una zona tropical alrededor del ecuador. Esto creó un mapa mucho más complejo que mostraba el mundo con gran detalle.
En los siglos siguientes, los mapas se volvieron más complejos a medida que los cartógrafos romanos y griegos continuaban recopilando información de viajeros y ejércitos. Al recopilar los documentos, el erudito Claudio Ptolomeo escribió el famoso libro Geographia y los mapas basados en él.
La obra de Ptolomeo, compilada alrededor del año 150 d. C., se basó en gran medida en fuentes más antiguas. Sin embargo, lo que hizo a Ptolomeo tan influyente fue que ofreció una explicación clara de cómo creó su obra para que otros pudieran copiar sus técnicas. Geographia contenía coordenadas detalladas de todos los lugares que conocía (más de 8000). Ptolomeo también introdujo el concepto de latitud y longitud, que aún se utiliza en la actualidad.
La geografía se introdujo en Europa en el siglo XV. Con el paso de los años, los eruditos musulmanes revisaron, examinaron e incluso revisaron la obra de Ptolomeo. Su obra, junto con los nuevos mapas de geógrafos influyentes como Muhammad al-Idrisi, se popularizó enormemente entre los exploradores y cartógrafos de los Países Bajos, Italia y Francia a mediados del siglo XVIII.
Parte del Atlas Catalán. Foto: Wikimedia
Un avance importante en la cartografía fue la invención de la brújula magnética. Aunque el conocimiento del magnetismo existía desde hacía mucho tiempo, su aplicación a dispositivos de navegación fiables no comenzó hasta alrededor del siglo XIII. La brújula dejó obsoletos muchos mapas antiguos para la navegación. Posteriormente, llegó la carta portulana, una guía náutica utilizada para navegar entre puertos.
Un ejemplo destacado de mapa portulano es el Atlas Catalán, creado por cartógrafos para el rey Carlos V de Francia. Lo crearon sintetizando información de diversas fuentes. No se sabe con certeza quién lo creó, pero muchos expertos lo atribuyen a Abraham Cresques y a su hijo, Jahuda.
El Atlas Catalán está repleto de información sobre lugares reales, pero también contiene muchos detalles fantásticos. Este problema surgió de la recopilación de mapas de diversas fuentes, incluyendo relatos y mitos de viajeros. Como resultado, bestias, dragones, monstruos marinos y tierras imaginarias siguieron apareciendo en muchos mapas mucho tiempo después.
Thu Thao (según IFL Science )
[anuncio_2]
Enlace de origen
Kommentar (0)