¿Cómo creaban los humanos mapas antes de la llegada de los satélites?

Sin el apoyo de la tecnología moderna, los cartógrafos antiguos necesitaban mucho tiempo para crear mapas y tenían que sintetizar información de muchas fuentes diferentes.

Mapa del " mundo conocido" de Anaximandro. Imagen: Wikimedia

Los cartógrafos antiguos se basaron en una combinación de arte, exploración, matemáticas e imaginación para capturar la inmensidad de las tierras que conocían y muchas de las que creían existentes. En muchos casos, estos primeros mapas facilitaron la navegación y revelaron maravillas místicas.

La creación de mapas requería mucho tiempo desde la antigüedad. Los mapas son el resultado de generaciones de viajeros, exploradores, geógrafos, cartógrafos, matemáticos, historiadores y otros académicos que unían información fragmentada. Por lo tanto, los primeros trabajos se basaban en algunas mediciones reales, pero también en mucha especulación.

Una de las primeras descripciones detalladas del "mundo conocido" fue creada por Anaximandro, filósofo que vivió aproximadamente entre el 610 y el 546 a. C. y es considerado uno de los siete sabios de Grecia. La frase "mundo conocido" se enfatiza porque el mapa circular de Anaximandro muestra la masa continental de Grecia (en el centro del mundo) y partes de Europa, el sur de Asia y el norte de África. Para el sabio, estos continentes encajaban formando un círculo rodeado de agua. En aquel entonces, la Tierra se consideraba plana.

En el siglo I a. C., Eratóstenes de Cirene, erudito griego, calculó la circunferencia del planeta azul comparando los resultados de estudios recopilados en la Biblioteca de Alejandría. Aunque muchos creían anteriormente que la Tierra era redonda, los científicos modernos no tienen evidencia documentada de cómo midieron la circunferencia terrestre. Pero el caso de Eratóstenes es una excepción.

El método de Eratóstenes era sencillo y cualquiera podía hacerlo hoy en día. Midió la longitud de la sombra proyectada por una vara vertical en dos ciudades el mismo día. Luego, la distancia norte-sur entre las dos ciudades y los ángulos medidos proporcionaron una razón que le permitió calcular la circunferencia de la Tierra con relativa precisión (aproximadamente 40.000 km). Después de que Eratóstenes publicara sus resultados, los mapas de la Tierra plana continuaron circulando durante un tiempo, pero finalmente desaparecieron.

Eratóstenes también desarrolló un método para localizar lugares con mayor precisión. Utilizó un sistema de cuadrícula, similar al de los mapas modernos, que dividía el mundo en secciones. Este sistema permitía estimar la distancia desde cualquier ubicación registrada. También dividió el mundo conocido en cinco zonas climáticas: dos zonas templadas, dos zonas polares al norte y al sur, y una zona tropical alrededor del ecuador. Esto dio lugar a un mapa mucho más complejo, que representaba el mundo con mayor detalle.

En los siglos siguientes, los mapas se volvieron más complejos a medida que los cartógrafos romanos y griegos seguían recopilando información de viajeros y ejércitos. Sintetizando este material, el erudito Claudio Ptolomeo escribió el famoso libro *Geographia*, y los mapas se basaron en él.

La obra de Ptolomeo, compilada alrededor del año 150 d. C., se basa en gran medida en fuentes más antiguas. Sin embargo, lo que le dio tanta influencia fue su clara explicación de cómo creó su obra, lo que permitió a otros replicar sus técnicas. La Geographia contenía coordenadas detalladas de todos los lugares que conocía (más de 8000). Ptolomeo también introdujo los conceptos de latitud y longitud, que aún se utilizan en la actualidad.

La geographia se introdujo en Europa en el siglo XV. Durante muchos años, los eruditos islámicos examinaron, analizaron e incluso revisaron la obra de Ptolomeo. Su obra, junto con los nuevos mapas de geógrafos influyentes como Muhammad al-Idrisi, se popularizó enormemente entre los exploradores y cartógrafos de los Países Bajos, Italia y Francia a mediados del siglo XVIII.

Una sección del Atlas Catalán. Foto: Wikimedia

Un avance significativo en la cartografía fue la invención de la brújula magnética. Si bien el conocimiento del magnetismo existía desde hacía mucho tiempo, su aplicación a dispositivos de navegación fiables no comenzó hasta alrededor del siglo XIII. La brújula dejó obsoletos muchos mapas antiguos para la navegación. A esto le siguió la invención del portulano, una guía náutica utilizada para navegar entre puertos.

Un ejemplo destacado de mapa portulano es el Atlas Catalán, creado por cartógrafos para el rey Carlos V de Francia. Lo crearon sintetizando información de diversas fuentes. La autoría exacta sigue siendo incierta, pero muchos expertos creen que fue creado por Abraham Cresques y su hijo, Jahuda.

El Atlas Catalán está repleto de información sobre lugares reales, pero también contiene muchos detalles fantásticos. Este problema surge al recopilar mapas de diversas fuentes, incluyendo relatos de viajeros y mitología. Como resultado, bestias, dragones, monstruos marinos y tierras ficticias siguieron apareciendo en muchos mapas durante mucho tiempo.

Thu Thao (según IFL Science )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/con-nguoi-lap-ban-do-the-nao-truoc-khi-co-ve-tinh-4635370.html