¿Quién vende y compra cangrejos de campo?

Los vastos campos de mi ciudad natal solían cultivar arroz, pero ahora han dado paso a fábricas y talleres. Miré distraídamente, de repente deseando un tazón de sopa de cangrejo. En el patio, mamá se inclinaba al ritmo de cada pasada rítmica de la escoba. "Quiero ir al mercado a comprar algunos cangrejos de campo para cocinar sopa". Mamá detuvo la escoba y se volvió hacia mí con voz grave: "¿Quién vende cangrejos de campo para comprar?"

Creí haber oído mal, pero mi madre volvió a confirmar que en el mercado ya nadie vende cangrejos de campo. La razón no es que los cangrejos de campo sean baratos, ni que nadie los pesque, sino que alrededor de los campos y a lo largo de los canales, los cangrejos de campo ya no pueden vivir. Mi madre decía que desde que se construyó el parque industrial, los cangrejos de campo fueron desapareciendo poco a poco. No es de extrañar que las últimas veces que volví a mi ciudad natal no viera a mi madre cocinando sopa de cangrejo con algunas verduras pequeñas como antes.

Ilustración: Tra My

En los viejos tiempos, cuando los campos estaban llenos de arroz, había innumerables cangrejos. Cuando el arroz madura, las flores del arroz caen, y las siguen la perca, la carpa cruciana e incluso los cangrejos de campo, todos gordos y regordetes. Durante la temporada de cosecha, además de los peces de campo, los saltamontes y las langostas, los cangrejos de campo eran algo que a nosotros, los niños, nos gustaba mucho. Cada vez que siguen a los adultos a cosechar, los niños no se olvidan de llevar consigo un balde de plástico o una canasta de ratán para atrapar cangrejos de campo. Mientras paseas durante una sesión de cosecha, siguiendo los campos de arroz, seguramente atraparás un montón de cangrejos de campo para preparar una deliciosa comida.

Los cangrejos que se retuercen, a veces retorciendo dolorosamente la carne, son recuerdos de la infancia de los niños pobres del campo. La sopa de cangrejo cocinada con vegetales silvestres de la huerta casera es una sopa fresca y nutritiva que hace que todos la deseen y la extrañen. Nosotros, los niños, aún recordamos el cangrejo de campo a la parrilla con su irresistible aroma. Enciende el fuego, utiliza palos para sujetar cada tira de cangrejos de campo y ásalos sobre brasas calientes. Al abrir la cáscara ligeramente quemada, sale el ladrillo graso y dulce; al acercar la boca y sorberlo se produce un sonido chisporroteante realmente agradable. El dulce sabor penetra hasta el corazón. Todavía tengo ganas de más, incluso después de comer el último.

Cuanto más lo pienso, más extraño los viejos tiempos. El cangrejo de campo no sólo es un plato infantil sino también un plato nutritivo para muchas familias de agricultores.

Hoy en día, en los supermercados y tiendas de alimentación de las grandes ciudades, todavía se venden muchas bolsas de cangrejos de campo preprocesados, sólo hay que cocinarlos al comprarlos. ¿Pero alguien sabe cuántos de esos paquetes preprocesados contienen cangrejo como ingrediente principal? E incluso si la compras en la tienda, la sopa de cangrejo que cocines nunca será tan deliciosa como la sopa que hagas tú mismo con cangrejos capturados en el campo. El arrepentimiento continuó, persistiendo en mi corazón. Y a veces en mis sueños resonaban las palabras de mi madre: "¿Quién vende y compra cangrejos de campo hoy en día, hijo mío?"...

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