El enfrentamiento entre el fuego y el agua

Las jugadoras se abrazaron y se giraron hacia Paralluelo, quien rebosaba de alegría en el campo, mientras el cuerpo técnico español se abrazaba con alegría. La victoria como subcampeona del mundo en 2019 llevó a España a las semifinales del Mundial Femenino por primera vez en la historia, demostrando el continuo progreso del fútbol femenino en la tierra de los toros.

La gran impresión que Alexia Putellas (ganadora del Balón de Oro Femenino en 2021 y 2022) y sus compañeras como Aitanam Bonmati, Irene Paredes y Jennifer Hermoso causaron es difícil de olvidar. Su fútbol ofensivo fue el más intenso del torneo, con una entrega inquebrantable, imponiendo su estilo de juego al rival casi por completo. El hecho de que solo anotaran 15 goles en 132 tiros (la mayor cantidad del torneo) en partidos donde tuvieron entre el 70% y el 80% de la posesión demuestra dos cosas: primero, son demasiado fuertes y pueden crear innumerables oportunidades; segundo, también son relativamente desperdiciadoras.

La selección española (izquierda) tendrá hoy a las 15.00 horas un emocionante partido contra Suecia.

Llegar a las semifinales del Mundial de 2023 podría simplemente encubrir los problemas sin resolver de España. Varias jugadoras de la selección femenina española, incluyendo a muchas de las principales jugadoras que disputan este Mundial, como Ona Battle, Marionna Caldentey y Aitana Bonmati, han enviado una petición a la Federación Española de Fútbol exigiendo el despido del seleccionador Vilda por imponer normas demasiado severas a las jugadoras. Por ejemplo, obligarlas a abrir sus habitaciones de hotel para que él pudiera comprobar si estaban allí. Muchas de ellas decidieron no unirse al equipo después de que esta petición no se resolviera. La decisión de las principales jugadoras de ir al Mundial de 2023 también causó conflictos con muchas otras compañeras de equipo. Por lo tanto, las victorias mantienen viva la llama de España, evitando que surjan problemas internos.

Suecia necesita un plan de juego perfecto para evitar que España brille, y lo que ha demostrado en los dos últimos partidos de eliminatorias ha demostrado que el equipo del entrenador Peter Gerhardson tiene paciencia de sobra para neutralizar a los rivales más duros. Fueron pacientes hasta el final para vencer a los actuales campeones, Estados Unidos, cuando se vieron acorralados. También fueron muy persistentes en su partido de ojo por ojo contra Japón. Suecia no atrae tanta atención como España u otros rivales. Su ambición es muy alta en este momento. Suecia siempre se detiene ante cualquier gran oportunidad. Llegó a 8 semifinales en las últimas 10 Eurocopas sin ganar un título. También ganó medallas de plata en fútbol femenino en los dos últimos Juegos Olímpicos. ¿Y el Mundial? La última vez que llegó a la final fue hace 20 años, cuando perdió contra Alemania en el Mundial Femenino de 2003.

No sorprende que, contra España, la selección número 3 del mundo siga confiando en la agilidad y solidez de su defensa, con la portera Zerica Musovic, la central Amanda Ilestedt, quien compite por el título de máxima goleadora del torneo con 4 goles (uno menos que Miyazawa, de la selección japonesa, pero Japón fue eliminada), y la imponente capacidad de la capitana Kosovare Asllani. No cuentan con grandes estrellas con la capacidad de explosión de España, ni son buenas atacando y rebotando en espacios reducidos. Pero, como dijo la capitana Asllani: «Nos impulsamos mutuamente en los entrenamientos y en los partidos. Tenemos una muy buena relación, unas con otras. Eso hace fuerte a Suecia».

¿Qué pasará hoy en Eden Park? ¿El fuego español lo quemará todo o se extinguirá con el pragmatismo y el frío nórdico de Suecia?

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