La vida de una pareja vietnamita-estadounidense que rechaza el mundo moderno

John Lapp es un hombre Amish que vive en la negación del mundo moderno, por lo que cree que conocer y enamorarse de una chica vietnamita debe haber sido el destino.

John Lapp dijo que su tribu Amish tiene alrededor de 300.000 personas que viven en el corazón de Estados Unidos, pero rechazan todas las comodidades modernas y se mantienen fieles a un estilo de vida de hace cientos de años. No tienen absolutamente ningún televisor, ni computadoras, ni teléfono, ni electricidad, viajan en carruajes tirados por caballos y son autosuficientes en casi todo porque temen que los valores extranjeros se infiltren en su cultura, haciendo que la comunidad se distancie entre sí.

Para los jóvenes, antes de decidir si eligen este estilo de vida o no, tienen un período de tiempo paraexplorar y experimentar el mundo exterior, llamado Rumspringa . Allí se les permite utilizar tecnología moderna y disfrutar de comodidades como conducir automóviles y ver películas. Después de Rumspringa, aproximadamente el 15% decide abandonar el estilo de vida Amish.

"Fue una decisión increíblemente difícil", dijo John Lapp, de 39 años, de Lancaster, Pensilvania. Una vez que uno abandona el grupo Amish, significa que queda aislado de su familia, de sus amigos y de su comunidad.

Una pareja vietnamita, compuesta por un esposo y un hijo amish, se toman fotos durante las vacaciones del Tet de 2022. Foto: Personaje proporcionado.

John dejó la comunidad en 2018. Fue la primera vez que el joven fue a trabajar, hizo amigos, tomó un avión y viajó . Un amigo en común presentó a John y a la joven vietnamita Nguyen Yen Nhi porque creía que eran pareja.

"Es cierto que cuando hablamos encontramos muchas similitudes, pero en ese momento sólo pensamos que teníamos un amigo más", compartió Yen Nhi, de 35 años.

Ese año Nhi estaba realizando un proyecto para apoyar a los niños en Camboya. A Juan le interesaba su trabajo porque durante muchos años él también había prestado apoyo mensual a algunos niños pobres. Yen Nhi también aprendió sobre los Amish por primera vez cuando habló con John.

En ese momento, John estaba viajando, y cada vez que iba a un nuevo lugar, le enviaba fotografías a Nhi. "Después de un tiempo, confiamos tanto el uno en el otro que compartimos nuestros secretos, dolores y heridas más profundos", dijo Nhi.

Un día, a principios de 2019, el chico le confesó: «Al principio te veía como un amigo, pero cada vez me gustas más. ¿Quieres que empecemos una relación?».

Nhi nació en una familia pobre, sus padres y su hermano necesitaban que ella los cuidara, así que nunca pensó en casarse con un extranjero. Pero en sus 30 años de vida, por primera vez hubo un chico que le dio tal sensación de seguridad y apoyo sólido. "Cuando acepté, rompió a llorar al otro lado de la línea", dijo Nhi.

Más de un mes después, John fue a Vietnam. Yen Nhi llevó a su novio a su ciudad natal en Kien Giang para presentarle a su familia, pero inesperadamente lo dejó presenciar la confusión familiar. Ella estaba triste y avergonzada con su novio, pero él la amaba mucho. El último día antes de regresar a América, el chico le propuso matrimonio.

"Tú y yo hemos pasado por un trauma. Creo que tú, como yo, estás decidido a construir una familia feliz y duradera para siempre", dijo.

Nhi y John dieron la bienvenida a su primer hijo en diciembre de 2020. Foto: Personaje proporcionado

En 2019, John visitó Vietnam 5 veces para visitar a su novia y comprometerse. A finales de febrero de 2020, la pareja se reunió en Estados Unidos. Celebraron una ceremonia de boda sencilla, a la que asistió únicamente la familia del sobrino.

Un año después, la pareja decidió mudarse a la ciudad más espaciosa y cálida de Crossville, Tennessee. Compraron un terreno en una colina, a 10 horas en coche desde su ciudad natal. Se trata de un bosque primigenio sin explotar. Mudarse aquí significó que la pareja tuvo que construir su negocio desde cero.

Plantaron árboles espontáneamente, cavaron cimientos y construyeron casas; Cavar la tierra, hacer canteros y cultivar verduras y frutas; Haz tu propio tanque de agua de lluvia para beber, cava estanques para riego. "Éramos sólo dos, un marido y un niño menor de un año", dijo la pareja.

El viaje de más de dos años fue difícil, pero recibieron mucha ayuda. John dijo que para ahorrar dinero, compró materiales de construcción en su ciudad natal y los trajo a su nueva casa. Una vez compró azulejos y estaba a punto de pagar $9,000 cuando el vendedor le dijo que no aceptaría el dinero. "Cuando uno se va de la comunidad, debemos dejar de comerciar y hacer negocios, pero si lo hago, no demostraré el amor de mi comunidad", dijo el hombre.

La sorpresa que trajo el hombre Amish hizo que John y su esposa se sintieran conmovidos y agradecidos. “Esa noche nos abrazamos y lloramos”, dijo.

Una vida de privaciones y dificultades también hace que la pareja se valore más. Yen Nhi admira a su marido porque sabe hacerlo todo y sólo piensa en su esposa e hijos. En el momento de construir la casa, sólo podían volver aquí una vez al mes porque John tenía que ir a trabajar para la empresa. Cada vez que llega a casa para trabajar, tiene que conducir más de 10 horas desde la noche anterior, y cuando llega allí, se apresura a regresar al trabajo. Muchos días, cuando la madre y el niño dormían profundamente, él aún se tomaba tiempo para trabajar.

Mucha gente se pregunta cómo se atreve a vivir en una casa que él mismo construyó. Pero le creo, aunque solo terminó noveno grado y nunca ha asistido a la escuela, sabe cómo construir una casa y terminar el interior y el exterior según los estándares correctos, compartió Nhi.

John siempre expresó su gratitud a su talentosa, trabajadora y decidida esposa vietnamita. Antes Nhi solo hacía trabajos livianos, pero en el nuevo lugar trabajaba desde la mañana hasta la noche con su esposo. Cuando su marido y sus hijos duermen, ella se queda despierta limpiando la casa y preparando productos para el mercado; Muchas noches edito fotos y videos para publicarlos en línea con la esperanza de construir un canal que pueda aumentar mis ingresos en el futuro.

Una vez, queriendo hacer un condimento para que su marido comiera brotes de soja, Nhi creó una salsa de estilo asiático. Esta idea se convirtió en un producto muy popular y se convirtió en una salvación para ayudar a la familia a escapar de situaciones difíciles. “Ahora lo sé. Salí de la comunidad no por la atracción hacia el mundo exterior, sino para conocerla”, confiesa.

La pareja vietnamita-estadounidense dijo que elegirán lo que sea adecuado para su hogar. La cultura Amish también tiene muchas cosas buenas que conservar, en la que mantienen la tradición de la autosuficiencia y la orientación familiar. En casa, los alimentos almacenados al estilo Amish (como el quimbombó y la remolacha) pueden durar hasta 5 años. Tratan enfermedades con hierbas y minimizan las visitas al hospital.

"Los Amish no reciben dinero del estado. En el futuro, cuando tengamos ingresos estables, pagaremos impuestos, pero seguiremos con la tradición de no recibir subsidios", compartió John.

Especialmente en la cultura Amish no existe en absoluto la idea del divorcio. La vida de casados ​​está llena de desacuerdos y conflictos, pero Nhi y John nunca dejan que esas dos palabras salgan de sus bocas.

El bebé David, hijo de John y Nhi, de 2,5 años, y su madre cosechan lavanda frente a su casa, en la ciudad de Crossville, Tennessee, a fines de junio de 2023. Foto: Personaje proporcionado.

Yen Nhi agregó que, dependiendo de las costumbres de cada rama Amish, aquellos que abandonan la comunidad serán rechazados por un período de tiempo o de forma permanente. Cuando John salió por primera vez, su madre estaba triste, pero todavía esperaba que su hijo regresara. Cuando anunció que se iba a casar con una muchacha vietnamita, la anciana perdió toda esperanza.

Cuando llegó por primera vez, su marido llevó a Nhi a saludar a su madre y sus hermanos. Se dio cuenta que su suegra era muy amable pero no le gustaba porque se pintaba las uñas. Cuando Nhi dio a luz, estaba más feliz y de vez en cuando preguntaba al respecto. Más tarde, cuando se mudó a otra región, siguió la vida de su hijo a través de la red social de un vecino estadounidense.

Antes de mudarnos, ella me preguntó: "¿Tienes un televisor en la casa?" Al recibir una respuesta negativa, se alegró de que su hijo aún mantuviera la tradición.

En una llamada telefónica reciente, compartió que vio videos de sus hijos construyendo casas, haciendo jardinería y yendo al mercado. "Mi madre dijo que estaba orgullosa de mí por ayudar a mi esposo como una mujer Amish. Espero que en un futuro próximo mi esposo ya no sea rechazado por su familia y su comunidad", dijo la nuera vietnamita.

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