Los vehículos aéreos no tripulados desempeñan un papel muy importante
El conflicto en Ucrania no es la primera vez que se despliegan vehículos aéreos no tripulados (UAV) en el campo de batalla. Pero esto podría ser visto como el enfrentamiento de vehículos aéreos no tripulados de mayor escala en los conflictos armados modernos.
Los vehículos aéreos no tripulados que transportan misiles antitanque ayudan a Ucrania a contrarrestar eficazmente los vehículos blindados rusos. Mientras tanto, pequeños vehículos aéreos no tripulados que transportan granadas les ayudan a atacar a la infantería rusa incluso cuando el enemigo se esconde en trincheras. Para la Armada de Ucrania, los vehículos aéreos no tripulados también son un arma importante para atacar a los buques de guerra rusos.
Los vehículos aéreos no tripulados están cambiando la forma de luchar y el equilibrio de poder entre los dos bandos en el conflicto entre Rusia y Ucrania - Foto: BBC
A principios de este mes, Ucrania afirmó haber hundido el buque de desembarco ruso Cesar Kunikov utilizando un Magura V5, un dron naval capaz de transportar 320 kg de explosivos.
Según un alto funcionario de defensa de Estados Unidos, al utilizar vehículos aéreos no tripulados combinados con misiles antibuque, Ucrania ha hundido, destruido o dañado al menos 20 buques de guerra rusos de medianos a grandes y un petrolero con bandera rusa en el Mar Negro.
Una razón por la que el uso de drones navales ha sido efectivo es porque el Mar Negro, comparado con lugares como el vasto Océano Pacífico , es un espacio cerrado con puntos de estrangulamiento que son fáciles de monitorear, dijo Jerry Hendrix, comandante retirado de la Marina y miembro senior del Sagamore Institute, un grupo de expertos con sede en Indianápolis.
Pero Rusia ajustó rápidamente su estrategia y recuperó inmediatamente el equilibrio gracias a su capacidad de producir por sí misma una enorme cantidad de vehículos aéreos no tripulados. Han lanzado miles de drones, incluido el modelo Shahed, diseñado por Irán y ahora ensamblado tanto en Irán como en Rusia, para atacar los costosos sistemas de defensa suministrados por Occidente en Ucrania.
Las fuerzas rusas también copiaron muchas de las tácticas utilizadas por Ucrania, incluida la realización de ataques coordinados a gran escala utilizando múltiples tipos de vehículos aéreos no tripulados.
En primer lugar, los vehículos aéreos no tripulados de inteligencia, vigilancia y reconocimiento vuelan sobre el suelo para inspeccionar el campo de batalla e identificar objetivos a distancia. Luego transmiten las posiciones enemigas a los pilotos que operan drones FPV de vuelo bajo y altamente maniobrables que pueden realizar ataques de precisión contra objetivos estacionarios y en movimiento, todo desde una distancia segura de la línea del frente.
Después de que estos FPV eliminen los objetivos iniciales, los vehículos de combate se moverán a través de los campos minados para comenzar el asalto terrestre. Desde finales de 2022, Rusia ha estado utilizando una combinación de dos vehículos aéreos no tripulados de producción nacional, el Orlan-10 (vigilancia) y el Lancet (ataque), para destruir todo, desde sistemas de artillería de alto valor hasta aviones de combate y tanques.
Ucrania superó a Rusia en ataques con drones al comienzo del conflicto, pero no tiene una flota de drones que pueda igualar al dúo de UAV ruso antes mencionado. Y tampoco pueden compararse en términos de capacidad de producir y suministrar vehículos aéreos no tripulados en grandes cantidades y rápidamente a la línea del frente como Rusia. Así pues, la balanza se inclina claramente hacia Rusia en la actual guerra de vehículos aéreos no tripulados.
El valor de la alta tecnología
La segunda lección táctica, según Abhijit Singh, ex comandante naval indio que trabaja en ORF, un instituto indio de investigación de política internacional, es que si bien la artillería sigue siendo un componente importante de la guerra, se vuelve más peligrosa sólo cuando se utilizan municiones guiadas con precisión en ataques cuidadosamente planificados.
El sistema de artillería de cohetes de alta precisión HIMARS, financiado por Estados Unidos, ha ayudado a Ucrania a conseguir numerosas victorias en el campo de batalla. Foto: France 24
Cabe destacar que los bombardeos de artillería rusa no lograron penetrar las defensas de Ucrania. Incluso cuando fueron atacados centros de comando y control o instalaciones logísticas, los daños fueron mínimos y estas instalaciones fueron rápidamente restauradas.
Por el contrario, el sistema de cohetes de artillería de alta movilidad (HIMARS) proporcionado por los EE. UU. a Ucrania puede disparar proyectiles guiados por GPS hasta 90 km con una precisión extremadamente alta. HIMARS ha destruido continuamente depósitos de municiones, puestos de mando y puentes clave rusos, lo que ha permitido a Ucrania realizar ataques desde una distancia segura, evitando contraataques de sus oponentes.
Lo mismo ocurre con la conexión a Internet. Después de que Moscú cerró la red de comunicaciones satelitales Viasat con Ucrania, los satélites comerciales del multimillonario Elon Musk intervinieron para llenar el vacío. Una semana después de que las tropas rusas cruzaran la frontera, Ucrania tuvo acceso a los servicios de Internet basados en el espacio de Starlink, y cientos de terminales inundaron el país.
Desde entonces, Starlink se ha utilizado en Ucrania, no sólo para ayudar a su gente y a su gobierno a conectarse con el mundo exterior y mantener su economía en funcionamiento, sino también para apoyar a sus fuerzas militares . La red proporciona comunicaciones militares y orientación para drones y misiles ucranianos. Y debido a la configuración de Starlink, que involucra miles de satélites en órbita terrestre baja utilizando pequeñas antenas y señales encriptadas, los esfuerzos de interferencia de Rusia hasta ahora han fracasado en gran medida.
Otro ejemplo es la guerra en el cielo. Con su fuerza aérea mucho más fuerte, Rusia superó fácilmente a Ucrania en los primeros días del conflicto. A veces, Ucrania apenas podía hacer nada para evitar una confrontación directa con grandes escuadrones de cazas enemigos.
En lugar de participar en batallas aéreas, Ucrania utilizó misiles tierra-aire para defender su espacio aéreo. Esta táctica se volvió más efectiva cuando Kiev recibió armas de defensa aérea más modernas de Occidente, como los avanzados sistemas Patriot de Estados Unidos, así como el apoyo de la OTAN a la teledetección.
Aviones de alerta temprana como el E-7 Wedgetail fabricado por Boeing están operando regularmente en la región para proporcionar “imágenes ISR [inteligencia, vigilancia y reconocimiento] continuas de baja altitud” donde los drones y misiles vuelan a menudo hacia Ucrania, según el jefe de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa, el general James Hecker. El general Hecker también dijo que hasta ahora 75 aviones rusos han sido derribados en el conflicto.
El miedo a la falta de balas
Sobre el terreno, la dependencia de Ucrania de la artillería se ha mantenido constante este año y se espera que continúe en el futuro previsible. Pero el desafío actual y futuro probablemente seguirá siendo añadir proyectiles de 155 mm a las baterías de artillería de Kiev.
El mes pasado, la OTAN anunció un par de acuerdos por 1.200 millones de dólares para cientos de miles de rondas de 155 mm, mientras que el Ejército de Estados Unidos también está buscando aumentar la producción, con planes de entregar 100.000 rondas de artillería por mes para fines del año fiscal 2025.
Pero esto es demasiado lento y demasiado poco comparado con las exigencias del campo de batalla.
Según las estadísticas, en los últimos dos años Estados Unidos envió a Ucrania más de dos millones de proyectiles de artillería de 155 mm. Los miembros de la OTAN en Europa también han vaciado prácticamente sus reservas de municiones para abastecer a Kiev. Pero hasta el momento, el ejército ucraniano todavía tiene sed de municiones.
El ejército ucraniano tiene sed de municiones, especialmente de obuses de 155 mm - Foto: Japan Times
Esto pone de relieve un factor clave: la disponibilidad de munición. Rusia aún puede satisfacer sus necesidades de artillería de primera línea gracias al aumento de la producción en fábricas nacionales y a las importaciones de algunos aliados.
Pero los miembros de la OTAN en Europa, después de muchos años de no invertir en la industria de defensa en una escala suficientemente grande debido a la "dependencia" de los EE.UU., no pudieron ayudar a Ucrania a llenar el déficit de municiones a tiempo.
Sin mencionar que la compatibilidad de munición también es un problema. Observe el proyectil de artillería de 155 mm como el mejor ejemplo. A diferencia de las fuerzas rusas, cuya munición siempre se produce según un único estándar, los miembros de la OTAN producen hasta 14 tipos diferentes de munición de 155 mm.
Si bien la mayoría de estos proyectiles pueden dispararse desde armas de otros países, existen distintos procedimientos de seguridad que implican que puede ser necesario inspeccionarlos antes de poder dispararlos de forma segura.
El almirante Rob Bauer, el principal funcionario militar de la OTAN, dijo que las diferencias en la forma en que operan los sistemas de artillería de los miembros hacen que lograr la interoperabilidad necesaria sea más difícil.
La historia del proyectil de artillería de 155 mm muestra cuán grande es la diferencia en la preparación para el combate entre ambos bandos. Y ahora que el conflicto entra en su tercer año, parece que la estrategia de Rusia seguirá explotando esas diferencias. Siguen haciendo retroceder a Ucrania kilómetro a kilómetro, ya que acaban de capturar la ciudad estratégica de Avdiivka, mientras esperan que Kiev se quede sin municiones y pierda el apoyo político mundial, antes de lanzar el golpe decisivo.
Quang Anh
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