Además de la emocionante carrera por la clasificación para la Champions League, la segunda característica más destacada del fútbol inglés esta temporada es la importancia de la FA Cup. Incluso el gigante Manchester City ahora depende de la FA Cup, la única competición que puede otorgarles un trofeo esta temporada.
No solo el Manchester City, sino siete de los ocho equipos que alcanzaron los cuartos de final de la FA Cup pertenecen a la Premier League. Todos ellos aspiran a ganar la competición de fútbol más antigua del mundo que sigue vigente. Este es el nivel más alto de cuartos de final de la FA Cup (considerando el número de equipos de la Premier League participantes) en comparación con las últimas tres temporadas. El único equipo no perteneciente a la Premier League que ha llegado a cuartos de final es el Preston North End (segunda división). Llegaron a esta fase principalmente porque no se han enfrentado a un rival de mayor nivel desde el comienzo de la temporada.
El entrenador Pep Guardiola espera que el Manchester City gane un título esta temporada.
El partido no salió como se esperaba cuando el Plymouth Argyle, de segunda división, se adelantó a domicilio, pero finalmente cayó derrotado por 1-3 ante el anfitrión, el Manchester City. Los observadores prestaron especial atención a este partido porque una victoria del Plymouth habría sido la mayor sorpresa en toda la historia de la FA Cup. Habían vencido al Brentford, de la Premier League, en tercera ronda y al Liverpool en cuarta. Hasta marcar contra el Manchester City, el Plymouth se había mantenido invicto contra rivales de la Premier League en la FA Cup esta temporada. Finalmente, el lateral izquierdo de 19 años Nico O'Reilly se convirtió en el héroe inesperado del Manchester City, anotando dos goles que ayudaron al equipo de Pep Guardiola a remontar para ganar 3-1. Erling Haaland asistió a Kevin de Bruyne para el gol final en el minuto 90, acabando con todas las esperanzas del Plymouth.
El Chelsea hizo una oferta por O'Reilly en los últimos días del reciente mercado de fichajes de mitad de temporada, pero el Manchester City se negó a vender. Al ser preguntado al respecto, Guardiola respondió: "A veces hay que tomar la decisión correcta". Hasta que O'Reilly marcó su segundo gol, el Plymouth había demostrado constantemente su capacidad para sorprender.
Bournemouth, Aston Villa y Crystal Palace son otros equipos que han alcanzado los cuartos de final de la FA Cup esta temporada. Una sola victoria establecería un nuevo récord para el Bournemouth, ya que nunca antes había superado los cuartos de final de la FA Cup. Por un lado, la afición del Bournemouth tiene esperanzas, ya que su entrenador, Andoni Iraola, es considerado un experto en liderar a equipos pequeños al éxito en las competiciones de copa españolas. Por otro lado, esta sigue siendo una temporada fantástica para el Bournemouth. Compiten ferozmente por un puesto en la Champions League de la Premier League. En la quinta ronda, el Bournemouth venció al Wolverhampton en los penaltis tras empatar 1-1.
Todos los equipos tienen derecho a aspirar a levantar la FA Cup, ya que solo necesitan ganar dos partidos más para llegar a la final. Liverpool, Arsenal y Chelsea son equipos fuertes que ya han sido eliminados de esta competición. Es casi seguro que la UEFA concederá a Inglaterra una quinta plaza para la Champions League la próxima temporada, dado el progreso en las tres copas europeas de esta temporada. Si ese quinto puesto se le otorgara al ganador de la FA Cup, ¿cuánto más emocionante sería la carrera a partir de los cuartos de final?
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Fuente: https://thanhnien.vn/cup-fa-bat-dau-hap-dan-18525030221240432.htm
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