Salvando la vida de un hombre con meningitis crítica causada por una rara infección fúngica

Las personas con síntomas de dolor de cabeza prolongado, fiebre persistente, vómitos o alteración de la conciencia, especialmente si tienen enfermedades subyacentes, deben acudir a un centro médico especializado para un diagnóstico preciso y un tratamiento oportuno.

El 16 de mayo, el Hospital Central de Enfermedades Tropicales informó que los médicos del hospital acababan de salvar la vida de un paciente con meningitis fúngica crítica en una persona con cirrosis alcohólica.

El paciente V.D.P., de 42 años y residente de Ha Tinh, ingresó en el hospital en estado crítico. Presentaba síntomas de cefalea intensa, vómitos, fiebre alta prolongada y alteración de la consciencia. Su estado era muy grave, poniendo en peligro su vida debido al riesgo de coma profundo, y podría requerir un respirador artificial para apoyar la respiración.

Según la familia del paciente, este tenía antecedentes de alcoholismo. Unas dos semanas antes de ser ingresado en el hospital, presentó dolor de cabeza persistente, fiebre que aumentaba gradualmente y vómitos intensos de causa desconocida. Anteriormente, había bebido y sido adicto al alcohol durante muchos años, pero no se le había diagnosticado ninguna enfermedad subyacente.

El paciente fue examinado e ingresado en un hospital provincial, diagnosticado con meningitis bacteriana y tratado con antibióticos. Sin embargo, tras una semana, su estado no mejoró, sino que empeoró: fiebre continua de 39-40 °C, cefalea intensa y letargo progresivo.

El paciente fue trasladado a Urgencias (Hospital Central de Enfermedades Tropicales). Allí se le realizó un examen completo, una punción lumbar y pruebas especializadas. Los resultados de la tinción con tinta de la punción lumbar detectaron una infección por Cryptococcus, causante de la meningitis. Al mismo tiempo, los médicos observaron que el paciente presentaba signos de cirrosis progresiva, como ictericia, ascitis, etc., y un sistema inmunitario gravemente debilitado.

El Maestro Nguyen Kim Anh, del Servicio de Urgencias, explicó que la meningitis fúngica es una enfermedad poco común, pero muy peligrosa, que progresa de forma silenciosa y puede poner en peligro la vida repentinamente, especialmente en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como cirrosis, VIH, diabetes o insuficiencia renal. En el caso del paciente mencionado, el principal factor de riesgo es la cirrosis alcohólica. Inmediatamente después de identificar el agente causal, el paciente recibe tratamiento con antimicóticos específicos y se le realiza un seguimiento estrecho.

Según el Dr. Kim Anh, la meningitis fúngica es difícil de tratar debido a que los fármacos antimicóticos actuales penetran la barrera hematoencefálica a una tasa muy baja, solo alrededor del 1-2%, lo que hace que el pronóstico sea a menudo grave incluso cuando se diagnostica correctamente la causa. Afortunadamente, tras 10 días de tratamiento intensivo, el paciente se encontraba completamente consciente, sin fiebre y con una reducción del dolor de cabeza, un avance poco común en la recuperación de casos graves de meningitis fúngica.

Actualmente, el hongo Cryptococcus está presente en el entorno natural, pero se encuentra con mayor frecuencia en el suelo, el agua contaminada con excrementos de paloma o en ambientes con moho. Las personas sanas no suelen verse afectadas, ya que su sistema inmunitario es capaz de controlarlo. En el caso mencionado, el paciente presentaba un factor de riesgo debido a la exposición frecuente a un entorno ganadero con muchas palomas, una fuente común de infección para este hongo.

Sin embargo, no todas las personas que entran en contacto con palomas se enferman. El hongo Cryptococcus solo causa enfermedad cuando el sistema inmunitario está debilitado, algo que suele ocurrir en personas con cirrosis, VIH/SIDA, enfermedades crónicas o que toman inmunosupresores. Además, los indicadores inflamatorios en sangre no suelen aumentar significativamente, lo que hace que la enfermedad se confunda fácilmente con otras causas si no se realiza un análisis detallado del líquido cefalorraquídeo. Por otro lado, la meningitis fúngica tiene una alta tasa de mortalidad si no se diagnostica y trata a tiempo.

El Dr. Kim Anh advierte que las personas con síntomas de dolor de cabeza prolongado, fiebre persistente, vómitos o alteración de la consciencia, especialmente si padecen enfermedades subyacentes, deben acudir a un centro médico especializado para obtener un diagnóstico preciso y un tratamiento oportuno. Si la meningitis fúngica se detecta a tiempo y se trata con prontitud, el pronóstico será mejor. Por el contrario, si se retrasa, el paciente puede enfrentar un alto riesgo de muerte. Es preocupante que los síntomas iniciales puedan confundirse fácilmente con los de la gripe o la tuberculosis.

Actualmente no existe ninguna vacuna ni medicamento preventivo específico para la meningitis fúngica.

(Vietnam+)

Fuente: https://www.vietnamplus.vn/cuu-song-nguoi-dan-ong-viem-mang-nao-nguy-kich-do-nhiem-nam-hiem-gap-post1038923.vnp