El origen del ataque búlgaro a una refinería de petróleo rusa

Casi dos años después del estallido del conflicto militar en Ucrania, el gobierno búlgaro ha lanzado una importante inspección de la refinería de petróleo Neftohim, de propiedad rusa, en Burgas, una ciudad del Mar Negro.

La decisión de Sofía de tomar medidas enérgicas contra el propietario de la planta, Lukoil, podría aumentar el malestar interno, dado el tamaño de la red del gigante petrolero ruso en Bulgaria: incluye más de 220 estaciones de servicio, nueve depósitos de petróleo y varios negocios enfocados en el reabastecimiento de barcos y aviones.

Adiós al petróleo ruso “indefinidamente”

Según la Aduana de Bulgaria, el 1 de enero se llevó a cabo una campaña de inspección en la refinería de Neftohim y en más de 50 almacenes relacionados con la industria petrolera para realizar un inventario de la cantidad de petróleo crudo importado al país del sudeste europeo desde Rusia y todos los productos petrolíferos producidos a partir de esta materia prima.

Bulgaria es el único miembro de la Unión Europea (UE) exento de la prohibición de que el petróleo crudo ruso llegue por mar debido a la fuerte dependencia de Sofía de Moscú para obtener energía. El país del sudeste europeo, junto con China, India y Turquía, se encuentra entre los cuatro principales destinos de las exportaciones petroleras rusas.

Incluso muchos de los políticos más “proeuropeos” de Bulgaria –como el ex primer ministro Kiril Petkov– apoyaron inicialmente la exención, argumentando que la refinería de Lukoil había vendido combustible refinado a Ucrania para apoyar el esfuerzo bélico de Kiev contra las tropas del presidente ruso Vladimir Putin. Bulgaria es el principal proveedor de diésel de Ucrania y a veces se dice que cubre hasta el 40% de las necesidades de este combustible de Kiev.

Pero en Sofía hubo un amplio acuerdo político para poner fin a dicha inmunidad. En diciembre pasado, los legisladores búlgaros acordaron poner fin a la inmunidad antes de lo previsto. En consecuencia, las importaciones de todos los tipos de petróleo crudo ruso se suspenderán indefinidamente a partir de marzo en lugar de octubre de este año.

Neftohim Burgas es la refinería de petróleo más grande de Bulgaria y también se ha convertido en uno de los mayores clientes mundiales de petróleo de Rusia. Foto: CREA

Luego se ordenó a la refinería Neftohim de Lukoil que deje de exportar cualquier producto derivado del petróleo producido a partir del 1 de enero de 2024. Esto implicará que la instalación dejará de utilizar por completo el petróleo ruso en sus procesos de refinación a partir del 1 de marzo.

Por su parte, Lukoil podría haber “olfateado” un peligro para su negocio en este estado miembro de la UE. En respuesta a la decisión del parlamento búlgaro de diciembre, el gigante energético ruso acusó a las autoridades de Sofía de aplicar “leyes discriminatorias y otras decisiones políticas injustas y sesgadas contra la refinería”.

Lukoil dijo que comenzaría a trabajar con consultores internacionales para revisar su estrategia comercial en Bulgaria, incluida la posibilidad de vender activos en el país. Los enormes activos de Lukoil incluyen más de 220 estaciones de servicio, nueve depósitos de petróleo y varios negocios enfocados en el reabastecimiento de barcos y aviones.

Esa perspectiva ha atraído el interés de algunos inversores energéticos internacionales. El 25 de diciembre del año pasado, el embajador de Azerbaiyán en Bulgaria anunció que su país podría estar interesado en adquirir la refinería Neftohim.

Detrás del "raid"

Volviendo a la sorpresiva inspección que el gobierno búlgaro realizó a Neftohim el 1 de enero, una acción que Rusia calificó de "incursión", el motivo de Sofía para hacerlo puede haber sido que estaba interesada en asegurar que Lukoil no tuviera la oportunidad de impactar negativamente la capacidad operativa de la instalación antes de que fuera vendida.

La inspección aduanera se produce casi exactamente un año después de que los legisladores búlgaros promulgaran un decreto que establecía que la refinería de Neftohim podría quedar bajo el control directo del gobierno búlgaro en caso de “una amenaza a la seguridad nacional o al suministro de recursos vitales”. Alemania hizo exactamente esto a principios de 2022, tomando el control de varias refinerías de propiedad rusa ubicadas en su territorio.

Si bien Sofía no se está preparando necesariamente para hacerse cargo de la refinería Neftohim, los controles de inventario podrían ser parte de una precaución de seguridad energética más amplia para garantizar que la instalación permanezca operativa desde la salida de Lukoil hasta que quien la adquiera comience a operar.

Este es un imperativo estratégicamente importante para Sofía. Neftohim suministra aproximadamente el 80% del diésel y la gasolina de Bulgaria, y las operaciones de la compañía rusa representan una décima parte del PIB del país.

Flujos mensuales de petróleo crudo a la planta de Neftohim Burgas (2020 - 2023). Gráficos: CREA

Antes de 2022, Bulgaria también dependerá completamente de Rusia para sus necesidades de gas natural. La negativa de Sofía a pagar los productos en rublos llevó a Moscú a decidir suspender temporalmente las exportaciones de estos artículos a Bulgaria.

La energía ha demostrado ser un elemento clave en la estrategia geopolítica de Rusia hacia la UE. Si bien la guerra en Ucrania ha facilitado una integración más profunda entre los estados miembros en algunos aspectos, también ha expuesto debilidades en otros.

El compromiso de Bruselas y Berlín con una postura “antirrusa” a menudo se produce a expensas de los intereses nacionales internos. Aunque muchos europeos están dispuestos a arriesgarse a pagar altos precios de la energía para apoyar a Ucrania, el público relativamente “prorruso” de Bulgaria distingue al país de la mayoría de los demás países de la UE.

Desde el comienzo del conflicto entre Rusia y Ucrania, Bulgaria ha intentado en sus políticas equilibrar la postura hostil de la UE hacia Rusia y sus necesidades energéticas. Pero parece que el primero está ganando terreno. La expectativa clara es que los líderes de la UE apoyarán a Sofía en la transición para salir de su dependencia energética de Rusia.

Mientras Bulgaria se encuentra atrapada en una disputa geopolítica, ha buscado reducir su dependencia del petróleo y el gas natural rusos para asegurar su posición y facilitar al mismo tiempo una integración más estrecha en la UE.

Sin embargo, aún queda por ver si esta estrategia puede mantenerse indefinidamente sin una oposición pública significativa. La frustración por las relaciones económicas y políticas con Bruselas ha contribuido al ya tenso panorama político del país del sudeste europeo .

Minh Duc (según National Interest y Bloomberg)

Fuente: https://www.nguoiduatin.vn/dang-sau-cuoc-dot-kich-cua-bulgaria-vao-nha-may-loc-dau-nga-a648897.html