Sadd-el-Kafara se considera la presa a gran escala más antigua del mundo , con una longitud de 113 m, una altura de 14 m y un ancho de base de 98 m.
Ruinas de la presa de Sadd-el-Kafara. Foto: Matthieu Gotz
A unos 40 kilómetros al sureste de El Cairo, cerca de la ciudad de Helwan, se encuentran las ruinas de Sadd-el-Kafara, una enorme presa construida hace unos 3700 años. Aunque destruida por inundaciones antes de su finalización, aún se considera la presa de gran escala más antigua del mundo.
El propósito principal de la estructura era proteger contra tormentas repentinas e inundaciones severas. Es posible que también proporcionara agua a los trabajadores y animales que extraían piedra para la construcción de las pirámides y templos cercanos.
Sadd-el-Kafara se encuentra en el punto más estrecho del desfiladero de Wadi Garawi, donde el valle se estrecha hasta alcanzar unos 100 m de ancho. Las ruinas de Sadd-el-Kafara fueron descubiertas por el arqueólogo alemán Georg Schweinfurth en 1885. Solo quedan en pie los tramos iniciales de la presa a ambos lados del desfiladero. La parte central fue arrasada por las inundaciones, dejando una brecha de entre 50 y 60 m de ancho. La sección transversal expuesta permite a los arqueólogos estudiar la construcción de la presa.
La presa original tenía 113 m de largo, 14 m de alto, 98 m de ancho en la base y 56 m de ancho en la coronación. El núcleo de la presa tiene 32 m de ancho y una capacidad de 60.000 toneladas de roca y tierra. Una vez terminada, la presa tendrá una capacidad de 465.000 a 625.000 m³ de agua.
Los expertos creen que Sadd-el-Kafara no se construyó para riego, sino para controlar las crecidas repentinas, comunes en valles estrechos, debido a la ubicación de la presa en Wadi Garawi. No hay evidencia de que las tierras de cultivo alrededor de la presa necesitaran agua para la agricultura . Además, la falta de un aliviadero sugiere que el embalse no servía para riego.
La parte baja de Sadd-el-Kafara muestra signos de erosión, lo que lleva a los expertos a creer que una inundación destruyó la antigua estructura. Además, la ausencia de un aliviadero y cualquier rastro de una zanja o túnel de desviación alrededor de la obra hacen que la presa sea aún más vulnerable a la destrucción.
El derrumbe de Sadd-el-Kafara probablemente causó inundaciones catastróficas río abajo. El impacto del desastre fue aparentemente tan grande que los antiguos egipcios se mostraron reacios a construir presas similares durante casi ocho siglos.
Thu Thao (según Amusing Planet )
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