El cacao es un cultivo industrial que se ha cultivado en Vietnam durante medio siglo. Sin embargo, hasta la fecha, esta industria no ha encontrado un lugar digno en la estructura estratégica de cultivos. Tras un período de expansión acelerada en la década de 2000, el cacao entró en declive, con su superficie en constante disminución.
En Dak Lak , una de las antiguas "capitales" del cacao, la superficie abarca ahora sólo unas 1.400 hectáreas, casi la mitad que en el período de mayor producción.
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| Los huertos de cacao están en temporada de cosecha para los agricultores de la comuna de Ea Na, distrito de Krong Ana. |
La razón no solo reside en la inestabilidad de los precios, sino, más profundamente, en el modelo de producción lineal: siembra, cosecha y venta. Todo el valor de la producción se concentra en los granos de cacao, mientras que la mayoría de los subproductos, como cáscaras, pulpa y moco, se dejan en el huerto, lo que genera un desperdicio de recursos y presión sobre el tratamiento de residuos agrícolas .
Según los resultados de la investigación del Proyecto “ Economía Circular en la Producción de Cacao: De los Granos de Cacao a las Barras de Chocolate” financiado por la Unión Europea y la Organización Helvetas, las cáscaras de cacao representan entre el 60 y el 70% del peso del fruto, con un alto contenido nutricional.
Procesadas mediante el método de ensilado biológico, las cáscaras de cacao pueden sustituir entre un 10 y un 35% de la ración de pienso para cerdos, vacas, cabras... sin afectar al crecimiento ni a la salud de los animales.
Experimentos en Dak Lak muestran que las raciones para cerdos con ensilado de cáscara de cacao al 60% ayudan a reducir el costo del alimento concentrado entre un 10% y un 20% en comparación con el modelo de control. Esto no solo representa una cifra de eficiencia económica, sino que también demuestra la nueva vitalidad de una cadena de valor que parecía haber llegado al final de su ciclo de vida.
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| Los agricultores del distrito de Ea Kar cosechan frutos de cacao. |
No solo la ganadería, los subproductos del cacao se están convirtiendo gradualmente en insumos para muchas otras cadenas de producción. La cáscara puede mezclarse para producir fertilizantes microbianos orgánicos, lechos biológicos y biocarbón; el mucílago fermentado puede utilizarse para elaborar vino o vinagre. Incluso la pulpa de cacao (el núcleo dulce que rodea el grano) puede utilizarse para elaborar bebidas nutricionales.
Cultivamos cacao, pero no prestamos la debida atención al ecosistema que lo rodea. Por lo tanto, es necesario construir modelos de vinculación multidimensionales, desde el cultivo del cacao hasta la ganadería y la recuperación de subproductos, para luego reinvertirlos en la tierra. La coordinación entre el cultivo, la ganadería y el procesamiento es el principio fundamental de la economía circular en la agricultura. Dr. Dang Ba Dan , Jefe de la Oficina de Representación del Centro Nacional de Extensión Agrícola en la Costa Centro-Sur y las Tierras Altas Centrales |
El Dr. Dang Ba Dan, Jefe de la Oficina de Representación del Centro Nacional de Extensión Agrícola en la Región Centro-Sur y las Tierras Altas Centrales, afirmó que nos enfrentamos a un recurso olvidado. Si sabemos cómo reorganizar la producción, no solo los granos, sino toda la fruta del cacao, podrán participar en la cadena de valor circular. Esto no solo contribuirá a mejorar la eficiencia económica, sino que también será la solución a los problemas ambientales de la agricultura moderna.
El modelo actual de economía circular del cacao se está implementando con miras a una articulación multisectorial. En esta cadena de vinculación, la participación de cooperativas, empresas, agricultores y organizaciones de apoyo desempeña un papel fundamental. Sin embargo, las mayores dificultades actuales siguen siendo los antiguos hábitos de producción, la falta de equipos para la incubación, la mezcla y la conservación de subproductos, así como la incertidumbre en el mercado de consumo de productos circulares. Por lo tanto, la economía circular del cacao requiere una estrategia metódica, políticas específicas y el impulso pionero de las empresas y las autoridades locales.
El Sr. Nguyen Hac Hien, Jefe del Departamento de Cultivo y Protección Vegetal (Departamento de Agricultura y Medio Ambiente), afirmó que el cacao se encuentra actualmente ante una oportunidad excepcional para su reestructuración, y que la economía circular en la producción de cacao constituye una orientación estratégica integral a largo plazo. Esto se debe a que el cacao puede desarrollarse en asociación con muchos otros cultivos, ganadería e industrias, formando un ecosistema agrícola-industrial circular. De hecho, las investigaciones demuestran que los productos del cacao no solo se destinan al consumo, sino que también pueden aplicarse en la producción de materiales civiles y productos biológicos. Esta es una dirección de desarrollo multisectorial que vuelve a apoyar al cacao: un ciclo verdaderamente cerrado.
Según Helvetas Vietnam, actualmente solo menos del 30% de la demanda nacional de procesamiento de cacao se cubre con la oferta nacional. Las empresas están dispuestas a pagar precios altos si los granos de cacao cumplen con los estándares de fermentación, no contienen residuos de pesticidas y cuentan con una trazabilidad transparente. Por lo tanto, Vietnam necesita replanificar las zonas de cultivo de cacao y apoyar a los agricultores con técnicas y crédito para recuperar la zona. Esto ayudará a que los productos tengan un origen claro, lo cual es una vía para acceder a los mercados más exigentes.
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| La mayoría de los productores de cacao aún no han aprovechado los subproductos de las mazorcas de cacao después de separar los granos para la fermentación. |
Sin embargo, el mayor obstáculo actual es que el cacao no ha sido clasificado como cultivo industrial prioritario según el proyecto del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente, debido a su pequeña escala y a la escasez de una amplia superficie destinada a la materia prima. Por lo tanto, las políticas de apoyo aún están mayoritariamente integradas y carecen de sistematización. Para desarrollar la industria del cacao de forma sistemática, es necesario contar con una política específica para el cacao, claramente identificada en los programas prioritarios del sector agrícola. Además, la ciencia y la tecnología también desempeñan un papel fundamental, ya que los subproductos se tratan mediante tecnología microbiológica, biocombustión, extracción o fermentación. Por lo tanto, es necesario invertir en equipos e investigación adecuados para cada región y cada unidad productiva.
El Sr. Pham Van Luong, Director de Helvetas Vietnam, espera que el Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente cuente con directrices y políticas específicas para continuar implementando el Proyecto de Economía Circular en la producción de cacao, garantizando así mayores ingresos tanto para los agricultores como para las empresas. Al mismo tiempo, se reduce el impacto ambiental en la industria del cacao en Vietnam.
Fuente: https://baodaklak.vn/tin-noi-bat/202506/de-ca-cao-khong-con-la-ke-ben-le-53c1439/
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